Wat gebeurt er als je aan 10 transvrouwen vraagt wat ze doen? Je krijgt twintig heel verschillende antwoorden – sommige scherp, sommige teder, sommige grappig, allemaal vol kracht en persoonlijkheid. Van muzikanten met meerdere koppeltekens en grensverleggende modellen tot ontwerpers, dj’s en clubkinderen: het zijn mensen die categorisering trotseren en weigeren netjes samengevat te worden.
Elk antwoord is een verhaal: transitie, heruitvinding, het opbouwen van een leven en carrière in een wereld die niet altijd ruimte voor hen maakte, dus creëerden ze hun eigen wereld. Bijeenkomst in Zuidoost-Londen bij Peckham’s Sunset Studio’somringd door camera’s, kleding en een diep familiegevoel komen deze 10 creatieve geesten samen, niet om gedefinieerd te worden, maar om in hun eigen woorden te spreken. Het resultaat? Een collage van ambitie, tederheid en trance-briljantie.
Trouwe debater
Noem het archiefglamour. Noem het archeologische stijl. Bel gewoon niet Trouwe debater conventioneel. De creatief directeur-slash-curator-slash-ontwerper staat met één voet in de stoffigste museumla en met de andere in de spiraal van de dansvloer. “Als ik dit niet zou doen, zou ik waarschijnlijk begrafenisondernemer of archeoloog zijn”, zegt hij lachend. GallianoEgypte in 2004 Dior collectie als belangrijke inspiratiebron. Met haar achtergrond in archivering en haar liefde voor filmische verhalen, heeft ze een praktijk ontwikkeld die lang verborgen queer-geschiedenissen de zichtbaarheid geeft die ze altijd hebben verdiend. “Transgenders worden vaak gedwongen zich te verstoppen, ondergronds of in archieven”, zei ze. Haar werk onthult deze verhalen op een krachtige manier: de plaats van de bijdrager Acne-papierDoen The Great Mughals: kunst, architectuur en luxe tentoonstelling in V&A en een creatieve richting die de erfenis van het surrealisme eert Salvador Dalí beschermelingen en ‘vreemde mystici’ Steven F. Arnoldsamenwerken met de archieven. “Ik kwam in de mode als een nerd”, zegt Debattista, “maar misschien was dat vermomd met een beetje flair.” Kijk hoe hij hoog zweeft.
Sodipo-geschenk, 31
Een in Londen gevestigde kunstenaar, geboren in de stad maar opgegroeid tussen Nigeria en Engeland, Vervangingscadeau een portaal bouwen naar de geschiedenis van zwarte transgender met beelden, optredens, films en geluid. “In mijn werk probeer ik onze innerlijke levens te confronteren”, zegt hij, waarbij hij tederheid verkiest boven trauma. Sodipo, voorheen schrijver (“Ik heb al een hele tijd niet meer geschreven, dus ik weet niet of ik die titel verdien”), verdient de kost met onderzoek – door archieven te doorzoeken en indien nodig nieuwe te creëren. “Zo leef ik, zo ontmoet ik mensen”, zei hij. Geschiedenis, opnieuw vormgegeven in levende kleuren.
Michele Fornera, 31
Michele Fornera tart de definitie – en we zouden het niet durven proberen. “Ik haat het om mezelf te definiëren”, zeggen ze, “dus hallo, ik ben Michele, en ik ben een multi-afbreekstreepje.” Modeconsulent, model, figurant, toekomstige podcaster: hun werk is, net als hun identiteit, ondoordringbaar. “Titel en definitie zijn niets voor mij”, zeggen ze. “Ik heb het gevoel dat ze altijd impulsief zijn, dus ik probeer daartegen in opstand te komen.” Deze maand hebben ze het gelanceerd De ongenodeeen podcast en platform geworteld in het radicale idee dat elke reis uniek is. Het begon allemaal toen ze een feestje gaven in Milaan, wat er vervolgens toe leidde dat ze op een van de feestjes binnenliepen Stefano Pilati‘S Willekeurige identiteiten show. “Ik ontmoette hem (op het feest) en besloot, zoals gewoonlijk, dapper te zijn en hem te vertellen wat zijn werk betekende en hoe hij het gebruikte om verandering voor mij te bewerkstelligen.” Van Zuid-Zwitserland tot het leven in Londen, Fornera verschijnt bijna elk moment. “Ik ben nooit uitgenodigd, maar ik ben toch gekomen.”
Elix Toci, 277 maanfasen (d.w.z. 24)
Elix Tocidie hij elke letter uitspreekt, zoals in ELIX, nadat hij zijn naam heeft gezegd, is een biohacker in de meest gedurfde zin. “Ik was ontevreden over mijn genetica, mijn biologie… dus ik dacht: nee. Ik kan het veranderen”, zei hij. Voor hem is transitie niet alleen transgressief, maar ook transcendentaal. De zelfbenoemde ‘interdimensionale alien’ beweegt zich door mode, sociale media, indiefilms (ja, hij zit in IMDben ja, hij stak iemand in het oog op het scherm) en art. De 4D-installatie Matchacode 132die te vinden is op zijn TikTok (@elix.ai), zoals verwacht, matcha-thema en een beetje los. “Dat is de reden waarom biohacking mij echt beschrijft”, zegt hij lachend. Vormloos, genreloos, buitengewoon: Elix bevindt zich op het kruispunt van schoonheid en fout.
Sakeema-misdadiger, 31
Slechterik Sakeema is alles tegelijk: danseres, model, multidisciplinaire kunstenaar en beweger van de nacht. “Hoe je het ook wilt verwoorden, ik ben iemand die geeft om positieve verandering tijdens mijn tijd op deze aarde.” Afgelopen zomer bleef de Londenaar dansen Sam Smittour. Haar praktijk is een universum dat galerieshows, theater, stripclubs, protestpodia, balzalen en meer omvat. “Ik heb met mijn partner samengewerkt, meegewerkt aan een korte film, samengewerkt met mijn transgenderzus… mijn gekozen familie was de meest bevredigende.” Opgeleid in ballet maar opgegroeid in nachtclubs volgt ze een reis door beweging die altijd over de waarheid gaat. “(Ballet) bracht me niet langer vreugde. Ik moest vragen wat voor mij eigenlijk goed voelde.” Die vraag leidde hem door zijn hele wereld. “Ik heb veel te danken aan de wereld van de ballroom”, zei hij. En we zijn hem veel dank verschuldigd voor het voortzetten ervan.
Danielle St.James, 33
Als de opwinding van de gemeenschap zichtbaar is, zou het er zo uit kunnen zien Daniëlle Sint Jacobus‘S. Hij is de kracht erachter Geen fasebelangenorganisaties, en Zoa’s werelds eerste trans/non-binaire ondergoedmerk. “Ik ben de keuzemogelijkheden voor transgenders beu”, zei ze over Zoah. Wat begon als slechts een strak gesneden slipje is nu uitgegroeid tot een volledige aanvulling van ondergoed voor transvrouwen, transmannen, niet-binaire mensen en mensen die hun gender niet bevestigen – inclusief harnassen, inpakspullen en badkleding. Maar It’s Not a Phase, de liefdadigheidsinstelling die hij in 2020 medeoprichtte als reactie op een hele reeks afschrikwekkende overheidsvoorstellen, doet zijn hart sneller kloppen. “Het is onze verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat mensen zich beter voelen”, zei hij eenvoudigweg. St James, opgegroeid in Barry, buiten Cardiff, woont nu in Margate met twee honden (een met drie poten, beide verwend) in een ‘mooie’ studio. “Ik heb me nog nooit zo onafhankelijk en sterk gevoeld”, zegt ze, pas getrouwd en haar nieuwe tijdperk ingegaan.
Elouiza Frankrijk, 28
Gelijke delen fluwelen touw en fluwelen geluid, Elouiza Frankrijk was de pop die de show stal in de kamer, ook al was de kamer een met rook gevulde ledenclub en de dansvloer gaf alles. Van Pxssy-paleis naar Koko’s huishij verleidt al jaren het gekke nachtleven van Londen. “Ik heb een hete minuut opgetreden”, zegt hij met een grijns. Onlangs? CoOc – Mandrakes een gloednieuw, mooi, decadent, spookachtig hotel in het centrum van Londen. “Nogmaals, dit is gewoon een plek waar queer mensen zich vrij kunnen voelen, en eerlijk gezegd is het een beetje teleurstellend,” voegde hij eraan toe. Gesproken als een echte scènekoningin.
Alejandra Munoz, 30
Voor avant-gardistische ontwerpers Alejandra Munozmode is fantasie. En fantasie is, net als vrouwelijkheid, politiek. “Je raakt geobsedeerd door deze karakters in je hoofd”, zegt ze over haar aanvankelijke obsessie met mode, ontstaan doordat ze geen poppen of jurken mocht hebben. Nu een Centraal Sint MaartenZe is een goed opgeleide modespecialiste met een voorliefde voor latex, korsetten en ‘zeer show-ready’ silhouetten. Ze droomt ervan om uiteindelijk haar merk uit te breiden. Voorlopig geeft hij de voorkeur aan een kleermaker, waarbij hij zijn tijd verdeelt tussen commissies en freelancen voor soortgelijke huizen McQueen. De reeks gebeurtenissen, Bewuste Tis een uitlaatklep voor haar activisme en verbindt transgenders in een sociale omgeving zonder drugs en alcohol. ‘In tijden als deze moet je veel doen’, zei hij. En dat deed hij.
Bell Priestley, 22
Klok gaat niet langzaam. De sociale media-sensatie-slash-model-actrice maakte op 13-jarige leeftijd een transitie door, begon op 16-jarige leeftijd online te posten en had op 19-jarige leeftijd haar eerste grote acteerbaan binnengehaald, een hoofdrol in de populaire Netflix-show. Hartstopper niet minder. ‘Sindsdien leid ik geen normaal leven meer’, zei hij schouderophalend. Priestley groeide op in Leighton Buzzard, een klein stadje in Bedfordshire, voordat ze naar Londen verhuisde, en vond haar weg naar buiten via YouTube-meisjesmake-up en de flirterige chaos van het vroege TikTok. Haar opkomst is snel geweest: 100.000 volgers in de twee maanden nadat ze in juli 2019 lid werd van het platform, een miljoen volgers voordat de eerste lockdown eindigde. Toch is acteren de echte droom. Die eerste grote rol bracht een risico met zich mee: ze sloeg een lucratieve merkdeal af om de auditie te filmen. “Ik weet nog dat ik dacht: als ik dit niet krijg, heb ik gewoon veel geld verspild”, zei hij lachend. Hij kreeg de rol. Natuurlijk deed hij dat.
Theo Papoui, 25
“Ik probeer letterlijk mijn vingers in elk gaatje te steken… eh, dat klinkt vies! Je begrijpt wat ik bedoel!” inspraak Theo Papoui. De Brits-Cypriotische drievoudige dreiging en West End-sterretje doen het allemaal. Na zijn debuut op het podium De duivel draagt Prada, hij maakt nu een originele EP met transgendermedewerkers. “Ik heb gewoon het gevoel dat we met de meisjes elkaars visie begrijpen.” De liedjes? Over liefde, liefdesverdriet en transitie. “Testosteron is seks en onmiddellijke bevrediging… nu, met oestrogeen, wil ik gewoon verliefd worden,” zei ze. Als voormalig muziektheaterstudente die model werd, kreeg Papoui geen gemakkelijke promotie. Ze werden afgewezen omdat ze ‘te vrouwelijk’ waren, en vervolgens laten vallen omdat ze niet-binair waren, maar ze bleven volhouden. “Ik ben nu wat ouder en het leven is makkelijker geworden – triest, maar waar,” zei hij. Nu ze samen met haar vrienden acteert, zingt en transcodefilms maakt, maakt Papoui ruimte voor de vreugde, het kunstenaarschap en de genialiteit van volledige trance.
Afkomstig uit 10 Magazine nummer 75 – VERJAARDAG, EVOLVE, TRANSFORMATIE – dat nu in de kiosk ligt. Bestel uw exemplaar Hier.
IN AL ZIJN GLORIE
Fotograaf DEREK RIDGER
Talent DANIELLE ST JAMES, BEL PRIESTLEY, EBUN SODIPO, THEO PAPOUI, ELOUIZA FRANCE, ELIX TOCI, MICHELE FORNERA, EMMAN DIBATTISTA, SAKEEMA CROOK En ALEJANDRA MUNOZ
Tekst EMILY PHILLIPS
Haar NEEM HEET met behulp van ORIBE Haarverzorging
Make-up OUDE BRIEF bij Saint Luke Artists die GLOSSIER gebruiken
Assistent van de fotograaf VLADI VALA
Mode-assistent TALIA PANAY En BEA ALLISON
Haar assistent LEES PATRICK
Gieten JACK BATCHELOR
Productie ZAC APOSTOLOU En SONYA MAZURYK
Speciale dank aan SARAH APPELHANS
