Pakistaanse korfbal: maak kennis met het team gesteund door Super League-club Birmingham Panthers en inspirerende verandering in de sport | Netbalnieuws

Binnen een week veranderde Farah Hasan van het spelen van korfbal naar het niet meer kunnen lopen.

In juni 2017, toen Hasan 21 jaar oud was, werd bij hem Cerebellaire Ataxie vastgesteld, een neurologische aandoening waarbij schade aan het cerebellum – het gebied van de hersenen dat de beweging controleert – verlies van spiercoördinatie veroorzaakt.

Hasan, nu 30, dacht dat dit het einde was van zijn sportieve reis. Hij speelde voor Team Northumbria in de Super League, maar zat zes maanden in een rolstoel en moest de universiteit verlaten om zich te concentreren op revalidatie.

“Ik wil niet zeggen dat ik mezelf heb opgegeven, maar ik heb me neergelegd bij het feit dat ik deze dingen heb gedaan”, zei Hasan. Luchtsporten.

“Ik speelde in de Super League en het was geweldig en ik denk dat ik in een andere fase van mijn leven terecht ben gekomen.”

Toen kwamen een paar jaar later de proeven van de Pakistan Netball Academy. Een kans die hij leerde kennen terwijl hij door Instagram scrolde, en hij slaagde erin.

“Ik heb deel uitgemaakt van een geweldige groep meiden die me enorm steunen, en zij hebben die passie weer aangewakkerd en me laten beseffen dat ik deze dingen nog steeds kan doen,” voegde Hasan eraan toe.

Hasan groeide op in Newcastle met een gemengd Pakistaans en Engels erfgoed en herinnert zich hoe moeilijk het was om zich aan te passen totdat hij de Pakistan Netball Academy ontdekte.

“Dat ik een gemengd ras ben, heeft zeker gevormd wie ik ben en hoe ik de wereld vandaag de dag bekijk,” zei Hasan.

“Mijn blanke Britse vrienden merkten dat er iets anders aan mij was en dat ik ook niet paste in mijn Pakistaanse omgeving. Ik zat daar ergens tussenin.

“Ik heb die uniciteit omarmd en er een kernonderdeel van gemaakt van wie ik ben.

“Ik probeer dat echt als een kracht voor mij te gebruiken. Vaak ben ik de enige Aziatische of gemengd rasspeler in het team en hoor ik nog steeds hetzelfde gebeuren met andere meisjes.”

Er is momenteel slechts één Aziatische speler geregistreerd in de Netball Super League, Ellie Rattu, die van gemengde blanke en Indiase afkomst is en voor de London Mavericks speelt.

Uit het diversiteitsrapport van 2021 blijkt dat 1,5 procent van de Engelse Netball-leden Aziatisch is en 2,5 procent gemengd.

Volgens de laatste volkstelling in Engeland en Wales uit 2021 behoort ongeveer 9,3 procent van de bevolking tot de Aziatische etnische groep.

Over deze cijfers zei Hasan: “Netbal groeit en moet nog steeds groeien, maar niet alleen in aantallen, maar ook in diversiteit.

“Daarom zijn initiatieven als de Pakistan Netball Academy zo belangrijk.”

Is kleding een barrière bij het spelen van korfbal?

Leya Shah maakte deel uit van het Pakistaanse team dat onlangs geschiedenis schreef op de Asian Girls Youth Netball Championships door eerder dit jaar de Malediven te verslaan in de finale van de Plate Division Cup.

De 21-jarige uit Essex draagt ​​een hijab en zegt dat ze zich altijd “een vreemde eend in de bijt” voelt.

“Ik heb altijd het gevoel dat ik nog veel te bewijzen heb, omdat mensen automatisch stereotypen hebben over hoofddoeken”, zegt Shah Luchtsporten.

“Ik draag de hijab al zes jaar en ik voel nog steeds hetzelfde. Ik weet dat ik op het veld iets extra’s te bewijzen heb, alleen al vanwege de manier waarop ik me kleed.

“Dit is niet goed, en ik geloof dat dit iets is dat aan het veranderen is.

“Toen ik jong was, dacht ik er altijd aan wat mensen ervan zouden vinden als ik een hijab of legging zou dragen.

“Aangezien de meerderheid van de sporters blank is en in Essex woont, is er niet veel diversiteit.”

In november werd aangekondigd dat de korfbalwedstrijden veranderingen ondergingen.

London Mavericks is de eerste Netball Super League-club die tenues lanceert onder het bijgewerkte Inclusive Kit Policy van de League voor het seizoen 2026.

Het bijgewerkte Inclusive Equipment Policy van de League stelt clubs in staat prioriteit te geven aan keuze, comfort en vertrouwen in de prestaties van atleten.

Korfbaljurken zijn vaak flatterend en vrij kort. Het nieuwe uniform bestaat uit een korte broek, een skort (een rok met een korte broek eronder), plus een legging en een langer vest.

Toen Hasan deelnam aan het proces in Pakistan, had hij ook moeite met het beslissen wat hij moest dragen.

“Ik heb drie verschillende soorten kleding meegenomen”, zei hij.

“Mijn uiterlijk past niet bij het algemene beeld van een Pakistaanse vrouw, en ik was een beetje bang dat ik beoordeeld zou worden, niet noodzakelijkerwijs door de spelers, maar door ouders, die een bepaalde mentaliteit hebben over mijn uiterlijk, maar het tegenovergestelde bleek het geval te zijn; iedereen steunde mij.

“Mijn naam is ook erg Aziatisch en als mensen die lezen, denk ik dat ze vooroordelen hebben over hoe ik zou zijn.

“Ik heb het gevoel dat ik iets te bewijzen heb op het veld, omdat mijn naam en imago niet noodzakelijkerwijs in het stereotype passen.”

‘Ik wou dat ik iemand zag die op mij leek, netbal spelen’

Haroona Zaman, CEO van de Pakistan Netball Academy en vice-president van de Pakistan Netball Federation, is vastbesloten om dat verhaal te veranderen.

Zijn betrokkenheid bij de sport werd aangemoedigd door zijn moeder. “Het geeft echt kracht om iemand te hebben die altijd grenzen verlegt”, zegt Zaman.

Nu doet hij het voor iemand anders.

Pakistan Netball Academy, voorheen bekend als Cosmopolitan Roses, is een samenwerking aangegaan met Birmingham Panthers in de Netball Super League.

De academie richt zich op hoogwaardig korfbal en biedt elitetraining, trainingsfaciliteiten van topniveau en een competitieve omgeving die getalenteerde atleten van over de hele wereld aantrekt.

“We hebben deze academie opgericht vanwege ondervertegenwoordiging en we willen vrouwen en meisjes een veilige plek bieden om onze academie te bezoeken”, voegde hij eraan toe.

“De academie biedt coaching, trainingsfaciliteiten en we hebben meisjes van over de hele wereld om bij ons te trainen.

“We hebben de steun van deze grote clubs nodig om echt inclusief te zijn, om media-aandacht te krijgen, om onze programma’s en wat we doen te ondersteunen.

“Het gaat erom deze meiden hogerop te krijgen, zodat ze een kans kunnen maken op een grote franchise.”

Will Collinson, CEO van Panthers, voegde hieraan toe: “We waren van mening dat als we deze franchise wilden laten groeien, we de barrières op het gebied van korfbal moesten slechten.

“Inclusief zijn is erg belangrijk voor ons omdat we vinden dat we de gemeenschap waarin we ons bevinden moeten vertegenwoordigen.

“We willen uitgroeien tot een gemeenschap en zoveel mogelijk verschillende etnische groepen bij deze franchise betrekken; dat is ons mantra.

“Netbal wordt steeds inclusiever, maar momenteel is het niet zo divers. Er is echter een enorm besef dat er verandering nodig is, en wij allemaal die in de sport werken, geloven in de kracht van sport om goed te doen.”

De vrouwensport groeit sneller dan ooit, met kijkcijfers die recordhoogtes bereiken.

Uit onderzoek uitgevoerd door de Women’s Sport Trust is gebleken dat in de Netball Super League, Women’s Euros, Rugby World Cup, Barclays Women’s Super League en The Hundred het totale aantal uren bekeken door vrouwensport op free-to-air en betaaltelevisie van januari tot september 2025 een record van 357 miljoen uur bereikte, een stijging ten opzichte van het vorige record van 339 miljoen in dezelfde periode in 2023.

Er zijn echter nog steeds grote verschillen in de vertegenwoordiging van deze sporten.

“Als ik als jonge atleet een rolmodel had, zou dat echt helpen”, zei Shah.

“Voor ons team zal het hebben van vertegenwoordiging en zichtbaarheid veel betekenen, evenals investeringen in de Pakistan Netball Academy en meer media-aandacht.

“De vrouwensport is door de jaren heen enorm gegroeid, en we zijn nog maar net begonnen.”