AFC Super Bowl-foto’s: rangschikking van de beste kanshebbers van de conferentie

De AFC lijkt de laatste tijd de rol van Rodney Dangerfield te spelen. Dat is tenminste het uitzicht vanuit Las Vegas.

Hoewel Denver en New England elk een record van 11-2 hebben – het beste record in de NFL – loopt geen van beide teams voorop als het gaat om de favoriet om de Super Bowl te winnen. De Super Bowl-favorieten zijn volgens DraftKings drie NFC-teams: de Los Angeles Rams (+370), gevolgd door Seattle (+650) en Green Bay (+750).

Geen enkel team krijgt minder respect dan Denver, dat een winning streak van tien wedstrijden kent en zondag een underdog van 2,5 punten is tegen Green Bay.

Volgens de Denver Post heeft geen enkel NFL-team de voorkeur gehad bij het proberen een winning streak van tien wedstrijden te verlengen sinds Kansas City in 2020, toen de Chiefs aan de laatste week van het reguliere seizoen begonnen. Baltimore had ook tien keer op rij gewonnen en was een underdog die de laatste week van het seizoen 2019 inging, maar net als de Chiefs hadden de Ravens rust in de starters.

Zelfs als de topteams van de AFC als papieren tijgers worden beschouwd, zal een van hen de Super Bowl halen. Dit zijn de teams die het meest waarschijnlijk de conferentie in dat spel zullen vertegenwoordigen:

1. Bronco’s (11-2)

Denver heeft een voorsprong op New England omdat het de tiebreak zal winnen en het nummer 1 zaad zal verdienen. 1 als de Broncos en Patriots op gelijke hoogte eindigen voor het hoogste AFC-record. Denver heeft de voorsprong vanwege zijn record tegen vergelijkbare tegenstanders. De Broncos staan ​​dit seizoen thuis op 6-0. De aanval van Denver was behoorlijk goeden de verdediging behoort tot de beste in de NFL (18,1 ppg).

2. Patriotten (11-2)

Quarterback Drake Maye heeft sinds vorig seizoen grote vooruitgang geboekt en is in gesprek voor NFL MVP.

Nieuw-Engeland wel ruim boven het gemiddelde in alle drie fasenen 6-0 op de weg. Kwalificatie voor het AFC-kampioenschap zal waarschijnlijk afhangen van een gezonde aanvalslinie. Rookie Will Campbell, de starter van het team bij de linkertackle, staat in de geblesseerde reserve en komt pas in week 18 in aanmerking voor een terugkeer.

3. Texanen (8-5)

Houston leunt zwaar op zijn verdediging, die een laag aantal van 16,0 punten per wedstrijd toestaat, en is bezig aan momentum op te bouwen. De Texanen hebben sinds een start met 3-5 vijf keer op rij gewonnen en hebben in die periode goede overwinningen behaald op Jacksonville, Buffalo, Indianapolis en Kansas City.

Overwinningen op Indianapolis en Kansas kwamen beide op de weg. Dit lijkt op een team dat nog niet zijn beste voetbal heeft gespeeld.

4. Rekeningen (9-4)

Het is een Jekyll-and-Hyde-seizoen geweest voor Buffalo, en vooral de verliezen tegen Atlanta en Miami zijn zorgwekkend. Er was ook een verrassend thuisverlies tegen New England in week 5. Een gezonde Josh Allen geeft Buffalo echter de kans om elke wedstrijd te winnen.

5. Opladers (9-4)

Blessures – bijv seizoensafhankelijke blessure van linkse tackle Joe Alt – heeft Los Angeles misschien van de lijst met legitieme Super Bowl-kanshebbers geschrapt, maar de Chargers zijn in staat voor een paar verrassingen te zorgen zodra het naseizoen aanbreekt.

5. Jacksonville (9-4)

De Jaguars halen de play-offs, maar ze zullen niemand bang maken zodra ze daar aankomen. Jacksonville heeft vijf van de laatste zes wedstrijden gewonnen, maar drie van die overwinningen zijn behaald tegen Las Vegas (2-11), Arizona (3-10) en Tennessee (2-11).

Leiders (6-7)

Het lijkt erop dat Kansas City geen magie meer heeft, maar als de Chiefs een manier vinden om de play-offs te halen, tegen wie zou je dan liever spelen: Kansas City of Pittsburgh?

Het beste van de rest: (Pittsburgh, Baltimore en Indianapolis).