Disney verliest de strijd om aandacht. Kan het blockbuster OpenAI-licentieovereenkomst het momentum op het slagveld veranderen?
Binnenkort kun je OpenAI-producten, zoals ChatGPT en Sora video creator, gebruiken om inhoud te creëren met Disney-personages als Mickey Mouse, Ariel en Darth Vader.
CEO Bob Iger zei dat deze stap Disney in staat zou stellen te profiteren van de snelgroeiende entertainmentsector.
Iger zei dat Disney in eerste instantie “enkele van de video’s die op het Sora-platform zijn gemaakt, zal beheren en in Disney+ zal plaatsen, wat volgens ons een geweldige manier is om de betrokkenheid bij onze Disney+-gebruikers, vooral jongere gebruikers, te vergroten.” Iger zei dat het bedrijf uiteindelijk wil dat gebruikers AI-video’s maken binnen Disney+ zelf.
Er zit een sleutelwoord in de opmerkingen van Iger dat aangeeft waarom Disney gemotiveerd zou kunnen zijn om deze deal te sluiten: betrokkenheid.
De tijd die mensen besteden aan Disney en andere toonaangevende streamingdiensten is de afgelopen jaren gelijk gebleven, terwijl YouTube en sociale video zijn blijven groeien. Volgens Nielsen is Disney’s aandeel in de Amerikaanse tv-kijkers voor zijn streamingdiensten – waaronder Disney+, Hulu en ESPN+ – dit jaar op ongeveer 4,8% gebleven. YouTube is het grootste streamingplatform op tv, met een aandeel van bijna 13% in oktober, en zijn voorsprong wordt steeds groter.
Uit gegevens van analysebedrijf Luminate blijkt dat de betrokkenheid bij originele Disney+-inhoud in de VS in het derde kwartaal van 2025 is gedaald tot 3% van de kijktijd. Dat is minder dan de 9% drie jaar eerder, wat de grootste daling was onder betaalde streamers.
Disney is erg beschermend tegenover zijn beroemde personages en houdt mensen het liefst op zijn eigen platforms. Deze houding maakt het moeilijk voor bedrijven om te profiteren van de toename van door gebruikers gegenereerde inhoud. En ze verliezen hun monopolie op hun belangrijkste kiesdistrict, kinderen, terwijl steeds meer van hen toekijken YouTube via Disney+.
Hollywood heeft een nieuwe strategie nodig om mensen betrokken te houden
Traditionele mediabedrijven hebben moeite om te groeien, dus proberen ze nieuwe manieren te vinden om mensen betrokken te krijgen bij hun inhoud, of het nu gaat om gaming, live-evenementen of het maken van fancontent, vertelde media-analist Doug Shapiro, senior adviseur bij BCG, onlangs aan Business Insider.
“Ze verliezen in een nulsomspel, en het wordt alleen maar erger”, zei hij. “Ik denk dat ze zich allemaal afvragen: hoe kunnen ze een diepere band met fans hebben?”
Disney investeerde 1,5 miljard dollar in de maker van Fortnite Episch spel vorig jaar en bereikte een deal met Webtoon om een nieuw digitaal platform voor Disney-strips te creëren, waaronder Marvel en Star Wars. Buiten Disney opende Netflix Netflix Houses, mini-themaparken in winkelcentra waar mensen de wereld van de populaire shows konden betreden. Amazon heeft steun verleend Fabel Studioeen startup met een AI-streamingplatform waarmee gebruikers hun eigen shows kunnen maken en met bestaande IP kunnen spelen.
Johannes Attanasio, CEO van Toonstareen op technologie gebaseerde animatiestudio, zei dat Disney’s IP zo populair is dat een Sora-video meer kijkers zou kunnen trekken. Hij denkt dat Disney mogelijk kosten in rekening zou kunnen brengen voor toegang tot AI-tools op Disney+ of Sora-video’s zou kunnen gebruiken om franchise-uitbreidingen te vinden.
“UGC heeft, als het specifiek is, een beperkt bereik”, zei hij. “Maar als je bekende IP gebruikt, verbreedt het het potentiële publiek.”
Disney-fans en Hollywood-insiders reageerden gemengd op het OpenAI-nieuws.
Shae Noble, een doorgewinterde Disney-fan van eind dertig, zei dat ze zichzelf wel verjaardagsberichten zou kunnen sturen of fanvideo’s zou kunnen maken van personages die op interessante manieren met elkaar omgaan, vooral als ze in Disney+ zouden worden geïntegreerd.
“Ik heb enkele van de negatieve gevolgen van AI gezien en mensen die het te ver drijven om een gevaarlijk imago te creëren”, voegde hij eraan toe. “Het zou dus slim van hen zijn om hier proactief mee om te gaan.”
Sommigen in Hollywood maken zich zorgen over de risico’s waarmee professionele makers van inhoud worden geconfronteerd.
Eén reden is dat de deal de nadruk legt op bestaande intellectuele eigendom in plaats van het creëren van nieuwe inhoud, aldus Attanasio van Toonstar.
De Writers Guild of America was tegen de deal en zei dat het van plan was Disney te ontmoeten om te onderzoeken in hoeverre de overeenkomst door gebruikers gegenereerde video’s het werk van zijn leden zou kunnen gebruiken.
Sam Tung, een storyboardkunstenaar en medevoorzitter van de AI-commissie van de Animation Guild, vroeg zich af of de vangrails van OpenAI sterk genoeg zouden zijn om de intellectuele eigendom van Disney te beschermen. Hij herinnerde zich een veelbesproken incident eerder dit jaar toen een Fortnite-gebruiker AI gebruikte om het personage Darth Vader te laten vloeken. Hij betwijfelde ook of de UGC actie zou ondernemen naar aanleiding van zijn betrokkenheid.
“Ik denk dat het publiek hoogwaardige programma’s wil zien om met hun gezin te bekijken”, aldus Tung.
James Faris heeft bijgedragen aan de rapportage.
