DoorGavin Blackburn&Euronews Bulgarije
Gepubliceerd op
Een Bulgaarse rechtbank heeft woensdag een Libanees verzoek afgewezen om de eigenaar uit te leveren van een schip dat verband hield met een lading ammoniumnitraat in het centrum van een grote havenexplosie in Beiroet in 2020.
Igor Grechushkin, 48, die het Russische en Cypriotische staatsburgerschap heeft, werd in september in Sofia gearresteerd op grond van een rood bericht van Interpol.
Libanon heeft Bulgarije gevraagd hem uit te leveren in verband met de explosie op 4 augustus 2020, waarbij ten minste 218 mensen om het leven kwamen en meer dan 6.000 gewond raakten, en een groot deel van het gebied rond de haven van Beiroet werd verwoest, waardoor miljarden dollars aan schade ontstonden.
“De rechtbank verwierp het Libanese verzoek om Igor Grechushkin uit te leveren en oordeelde dat de Libanese autoriteiten geen adequate garanties boden dat hij beschermd zou worden tegen de doodstraf of dat een dergelijk vonnis niet zou worden uitgevoerd”, aldus zijn advocaat, Ekaterina Dimitrova.
Toezichthoudend aanklager Angel Kanev zei dat de belangrijkste vraag was of er voldoende garanties waren gegeven dat de doodstraf niet zou worden opgelegd en of die garanties van ‘de autoriteiten’ kwamen.
“Toen deze garanties werden afgegeven door de Libanese minister van Justitie, gekoppeld aan aanvullende bevestigingen van het Hooggerechtshof en de procureur-generaal, had ik er vertrouwen in dat aan de uitleveringsvereisten was voldaan”, zei hij.
Hij zei dat de rechtbank van Sofia heeft besloten dat Grechushkin in hechtenis zou blijven.
Aanklagers zullen tegen de weigering om hem uit te leveren in beroep gaan bij het Hof van Beroep, vertelde Kanev aan verslaggevers.
Parijs in het Midden-Oosten
De gehele hoofdstad van Libanon, ooit het Parijs van het Midden-Oosten genoemd, werd getroffen door de explosie van 2020, die de omvang had van een aardbeving van 3,5 op de schaal van Richter en tot in Cyprus gevoeld werd.
De Libanese regering zei dat de ontploffing werd veroorzaakt door een explosie van ammoniumnitraat dat in de haven van de stad was opgeslagen nadat het in 2014 van een vrachtschip in beslag was genomen.
Deskundigen denken dat dit gebeurde nadat er brand uitbrak in vuurwerk, dat ook in de omgeving was opgeslagen.
Deze ramp roept vragen op over waarom deze materialen zo lang, op een onveilige manier en dichtbij dichtbevolkte gebieden zijn opgeslagen. Deze stof is in het verleden de oorzaak geweest van veel industriële explosies.
Wat is ammoniumnitraat?
Ammoniumnitraat is een geurloze kristallijne stof die vaak als meststof wordt gebruikt. In de landbouwsector kopen boeren ze in grote hoeveelheden omdat het gebruik ervan ervoor zorgt dat stikstof – essentieel voor de plantengroei – in de bodem terechtkomt.
Deze verbindingen zijn niet brandbaar: ze ontploffen normaal gesproken niet uit zichzelf, maar kunnen ontploffen bij contact met andere ontstekingsbronnen of bij blootstelling aan intense hitte. Het staat bekend als een oxidatiemiddel, het intensiveert de verbranding en zorgt ervoor dat andere materialen gemakkelijker kunnen verbranden.
Er zijn vaak strikte regels over waar en hoe ammoniumnitraat mag worden opgeslagen: bijvoorbeeld uit de buurt van brandstof en andere warmtebronnen, en uit de buurt van woonwijken.
Veel landen in de Europese Unie eisen dat calciumcarbonaat wordt toegevoegd aan ammoniumnitraat om calciumammoniumnitraat te produceren, wat veiliger is.
Aanvullende bronnen • AP
