Toen Logitech wenkte het einde van het tijdperk van universele afstandsbediening kondigde zijn dood aan uit de Harmony-productlijn in april 2021, ik vind het jammer dat deze verdwijnt. Ondanks dat Logitech’s Harmony het grootste deel van de afgelopen twintig jaar de markt voor universele afstandsbedieningen heeft gedomineerd, is het een soort relikwie geworden. Nu streaming verder gaat dan fysieke media, het aantal betaalbare smart-tv’s met ingebouwde apps toeneemt en HDMI-CEC een gebruikelijke manier wordt voor apparaten om met elkaar te communiceren, verdwijnt de behoefte aan universele programmeerbare infraroodafstandsbedieningen geleidelijk. Zelfs de toevoeging van Bluetooth en Wi-Fi aan de bedieningstoolbox van de Harmony kon hem niet redden van een snelle omzetdaling.
Veel mensen blijven echter bij hun oude IR-apparaten en voegen nieuwe gadgets, Bluetooth en netwerken toe aan hun slimme huizen. Voor hen zal een afstandsbediening voor het hele huis die geen fortuin kost of een professionele integrator nodig heeft, met enthousiasme worden begroet.
Dat is de opdracht voor de universele afstandsbediening Cantata Haptique RS90 (€ 349/$ 406): gebaseerd op het Android-platform belooft de RS90 alles te doen wat Harmony kan doen, en meer, inclusief spraakopdrachten – een functie die Logitech nooit heeft kunnen implementeren.
In theorie zou de RS90 de laatste afstandsbediening moeten zijn die je ooit nodig zult hebben. In werkelijkheid is dit een prachtig stukje hardware dat nog een lange weg te gaan heeft als het de universele afstandstroon wil overnemen die Logitech achterliet.
Foto: Simon Cohen
Nieuwe vrienden
Ook al ligt mijn Harmony Elite al ruim een jaar stof te verzamelen, de nerd in mij viert de komst van een nieuwe generatie universele afstandsbedieningen.
Het kan geen kwaad dat de Haptique RS90 een lust voor het oog is. Het schuwt glanzende plastic sticks bezaaid met noppen ten gunste van een slank, hoekig aluminium chassis. De onderkant is voorzien van een eenvoudig toetsenbord met 24 toetsen (en achtergrondverlichting), terwijl de bovenkant een 3,1-inch kleurentouchscreen en IR-zender heeft. Het lijkt op de Beolink 7000-afstandsbediening van Bang & Olufsen uit 1991, maar dan opnieuw ontworpen voor de apparaten van vandaag.
Onder de motorkap beschikt de RS90 over smartphone-rekenkracht: een ARM Octacore-processor met 3 GB RAM, 16 GB opslag en Bluetooth- en Wi-Fi-connectiviteit. Het heeft een ingebouwde microfoon en luidspreker en wordt geleverd met een oplaadstation om de interne batterij opgeladen te houden wanneer deze niet in gebruik is. Een aangepaste versie van Android 12 voert de hele show uit, met Cantata-software als standaardervaring. Canata is van plan een luxere versie uit te brengen, bekend als de RS90x, die een OLED-scherm gebruikt, meer interne opslag heeft, een vingerafdruklezer heeft en, belangrijker nog, een IR-ontvanger (iets wat de RS90 niet heeft).
