Het eerste lid van de Britse strijdkrachten is in Oekraïne gedood sinds Rusland een grootschalige oorlog begon.
Hij stierf dinsdag na een ‘tragisch ongeval’ terwijl hij zag hoe het Oekraïense leger nieuwe wapens testte buiten de frontlinie, aldus het Ministerie van Defensie (MoD).
Er wordt niet aangenomen dat er vijandelijk vuur bij betrokken is geweest.
The Sun meldde dat de soldaat bij de Special Forces zat. Een woordvoerder van het Ministerie van Defensie wil de beweringen niet bevestigen of ontkennen en de rang en positie van het individu zijn niet bekendgemaakt.
Premier Sir Keir Starmer En Minister van Defensie John Healey breng hulde aan hem.
“Mijn diepste medeleven en condoleances aan de families van de leden van onze strijdkrachten die vandaag hun leven hebben verloren”, zei Sir Keir.
“Hun dienstbaarheid en opoffering zullen nooit vergeten worden.
De heer Healey zei dat hij “absoluut verwoest was door de dood van een Britse soldaat in Oekraïne.
“Mijn gedachten zijn bij hun families, vrienden en collega’s terwijl ze rouwen om hun dierbaren. Onze gedachten gaan naar hen uit.”
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Trump ‘wanhopig’ op zoek naar een vredesakkoord
Wat is de rol van Britse burgers in Oekraïne?
Groot-Brittannië heeft eerder de aanwezigheid erkend van een klein aantal militairen in Oekraïne die het Oekraïense leger assisteren en veiligheid bieden aan de Britse ambassadeur en andere diplomaten op de ambassade in Kiev.
Er zijn ook Britse soldaten die een medische opleiding hebben verzorgd.
Tientallen voormalige Britse soldaten, maar ook buitenlandse strijders uit vele andere landen, zijn naar Oekraïne gereisd om voor de Oekraïense strijdkrachten te vechten sinds Rusland bijna vier jaar geleden een grootschalige oorlog lanceerde.
Sommigen van hen werden gedood in de strijd.
Maar dit is de eerste keer dat een militair lid is overleden.
De nasleep van de Russische drone-aanval op Dnipro. foto: AP
“Met grote spijt moeten we mededelen dat vanochtend, dinsdag 9 december, een lid van de Britse strijdkrachten in Oekraïne is vermoord”, aldus het ministerie van Defensie in een verklaring.
“Hij raakte gewond bij een tragisch ongeval toen hij toekeek hoe Oekraïense troepen nieuwe defensiecapaciteiten testten, ver van de frontlinies.”
Lees meer op Sky News:
‘Goedkoop staakt-het-vuren – dure vrede’
Poetin ‘klaar voor meer oorlog’
Het was niet meteen duidelijk of het ongeval op dezelfde dag plaatsvond als zijn overlijden. Ook de locatie van het voorval is niet zeker.
De familie van de soldaat is op de hoogte gebracht.
Russische troepen lanceerden maandag een drone-aanval op Dnipro. foto: AP
Het Kremlin zal waarschijnlijk proberen de doden uit te buiten
Deze sterfgevallen benadrukken het werk van het Britse leger dat thuis zelden wordt besproken.
Er is zeer weinig over de missie gezegd, omdat er bezorgdheid bestaat dat Rusland de Britse aanwezigheid zou kunnen uitbuiten om ten onrechte te beweren dat Britse troepen actief tegen Russische troepen vochten.
De eerste bevestigde dood van een lid van de Britse strijdkrachten onderstreept de aanzienlijke risico’s die zij nemen.
Maar het Kremlin zal de tragedie waarschijnlijk ook uitbuiten om valse beweringen te onderbouwen dat NAVO-troepen al in Oekraïne zijn ingezet en rechtstreeks tegen Rusland vechten.
