De Indianapolis Colts zijn overeengekomen om de 44-jarige quarterback Philip Rivers uit pensioen te halen.
Rivers oefende maandagavond voor de Colts en stemde ermee in zich dinsdagochtend bij de oefenploeg te voegen.
Maar dit is meer dan alleen een ondertekening van een oefenploeg: de Colts zullen zien hoe Rivers zich fysiek voelt en bepalen of ze hem kunnen inzetten om in de AFC Playoffs te blijven.
Het is duidelijk dat de Colts hulp nodig hebben na lversloeg Daniel Jones vanwege een gescheurde achillespees in week 14. De Colts hebben nog steeds geen nummer 4 algemene keuze voor 2023, Anthony Richardson, die dit seizoen zou kunnen doorgaan als hij gezond genoeg is om te spelen.
Maar je tot Rivers wenden is een heel grappig merk voor dezelfde organisatie die Jeff Saturday een paar seizoenen geleden als interim-hoofdtrainer inhuurde. Vergeet niet dat Saturday niet eerder bij een technische staf betrokken was geweest, maar uit zijn baan bij een televisiestudio was gezet om interim-coach van zijn oude team te worden.
Op de korte termijn hopen de Colts dat Rivers nog steeds naar Indianapolis kan opschuiven als hij moet spelen. Ze hebben een aantal getalenteerde ontvangers en een MVP-kandidaat slaapt in running back Jonathan Taylor.
Sommige nationale NFL-insiders juichen al de bekendheid toe die Rivers heeft met de aanval van Colts-hoofdcoach Shane Steichen, waardoor de voetbalwereld vroeg of laat wordt voorbereid op de terugkeer van de 44-jarige naar de NFL.
Zeker, de Colts zouden een free agent quarterback als Taylor Heinecke, Ryan Tannehill of Trevor Siemian kunnen proberen… maar wat zou daar het plezier in zijn?
Rivers speelde voor het laatst in de NFL in 2020, toen hij zestien wedstrijden speelde voor de Colts. Hij stopte na het gooien van 24 touchdownpassen en 11 onderscheppingen. Hij zou na het seizoen met pensioen gaan, maar de Colts behielden de ervaren quarterback en voegden Carson Wentz toe om Rivers te vervangen.
De nu 44 jaar oude Rivers speelde voor het laatst toen Baker Mayfield de redder van de Cleveland Browns was. Justin Fields gooide nog steeds een touchdownpass naar Chris Olave met de Ohio State Buckeyes. Jimmy Graham is het krappe begin voor Matt Nagy’s Chicago Bears, die op weg zijn naar de NFL Playoffs.
Sindsdien zijn er veel dingen veranderd.
Toen Saturday werd benoemd tot interim-hoofdcoach van de Colts, won de ploeg hun eerste wedstrijd.
Hij het is onbekend wanneer en of Rivers het spel zal startenmaar de Colts zullen zeker hopen dat hij de vroege magie van zaterdag kan repliceren.
Velen op nationaal niveau hebben ook gemeld dat Rivers een mentor is geweest voor Riley Leonard, de voormalige quarterback van de Notre Dame, die ook te maken heeft met een blessure.
Als Leonard niet kan starten vanwege die knieblessure, kan het een slecht weekend worden voor Colts-fans overal ter wereld als Rivers aan de wedstrijd begint als het team zondag tegenover de Seattle Seahawks staat.
