Na een ongewoon jaar in zijn nachtelijke ambtstermijn, Jimmy Kimmel officieel nog een tijdje blijven hangen.
De presentator tekende een contractverlenging van één jaar met ABC voor “Jimmy Kimmel Live!” loopt door tot en met mei 2027. Het vorige contract van Kimmel liep af in mei 2026, aan het einde van het televisieseizoen 2025-2026.
De extensie, voor het eerst gerapporteerd door Bloombergkomt een paar maanden nadat het netwerk en het moederbedrijf, Walt Disney Co., tijdelijk aan de slag gaan zat op Kimmels bankje na reacties op opmerkingen die hij maakte over de dood van de conservatieve activist Charlie Kirk. Uren voordat de schorsing voor onbepaalde tijd werd aangekondigd, zeiden Nexstar Media Group en Sinclair Broadcast Group, eigenaren van het ABC-filiaal, dat ze de serie niet zouden uitzenden na de opmerkingen van Kimmel.
Kimmel keerde na bijna een week terug naar de lucht en hield een emotionele monoloog waarin hij de vrijheid van meningsuiting resoluut verdedigde. Hij verontschuldigde zich niet expliciet voor zijn opmerkingen, waarvan Sinclair zei dat het voorwaarden waren waaraan moest worden voldaan voordat de show weer zou worden uitgezonden, maar Nexstar en Sinclair hervatten de uitzending van het programma kort nadat Kimmel terugkeerde.
Tijdens zijn korte periode buiten de lucht bevond Kimmel zich in het middelpunt van een vurige cultuuroorlog. Presentator van een talkshow, acteur, komiek, schrijver en zelfs voormalig hoofd van Disney veroordeelde het besluit van ABC om de productie tijdelijk stop te zetten, maar een golf van critici juichte de schorsing van Kimmel toe, waaronder president Trump en de voorzitter van de Federal Communications Commission, Brendan Carr, die er publiekelijk bij ABC op aandrongen actie te ondernemen naar aanleiding van de opmerkingen van Kimmel.
Dat late avond uitzicht is het onderwerp geweest van veel discussie over de vrijheid van meningsuiting sinds CBS in juli aankondigde dat dit zou gebeuren niet bijwerken legendarische netwerkfranchise “The Late Show With Stephen Colbert.” Het besluit, zo zei het bedrijf, was te wijten aan financiële redenen en niet – zoals velen dachten – vanwege Colberts kritiek op de schikking tussen de regering-Trump en Paramount, het moederbedrijf van CBS, in een ‘60 Minutes’-interview uit 2024 met de toenmalige vice-president Kamala Harris.
De eerdere contractverlenging van Kimmel in 2022 was goed voor drie jaar. Het gebeurde destijds speculaties over de vraag of hij door zou gaan met optredens.
“Jimmy Kimmel Leef!” wordt uitgezonden doordeweekse avonden om 11:35/10:35 Central.
