Door een ongelukkige gang van zaken duurde het langverwachte UFC 323-kampioenschapsgevecht minder dan 30 seconden.
Alexandre Pantoja – die probeerde zijn titelriem te verdedigen tijdens een gevecht op zaterdag 6 december in Las Vegas – verloor het gevecht Jozua Van nadat een ernstige blessure hem al snel uit de competitie haalde.
Slechts 26 seconden na de wedstrijd nam Pantoja een trap, maar deze kwam in een vreemde hoek op zijn arm terecht, waardoor zijn elleboog de verkeerde kant op draaide.
Een ernstige blessure betekende dat Pantoja werd gediskwalificeerd voor de wedstrijd, waardoor Van standaard een TKO-overwinning en de titel opleverde.
Na de wedstrijd ging Pantoja naar Instagram om zijn fans op de hoogte te houden van zijn blessure. Hij deelde zijn teleurstelling en keek uit naar zijn comeback – wanneer dat ook mag zijn.
“Dat is wat er gebeurde, een ongeluk”, zei de Braziliaanse vechter via Instagram-video. “Toen ik vandaag naar de UFC ging, dacht ik dat ik in de beste vorm van mijn leven was. Toen ik Joshua Van aan de andere kant van de achthoek zag, had ik er vertrouwen in dat ik hem in de eerste ronde kon afmaken. Dat is wat ik probeerde te doen. … Ik voelde me heel op mijn gemak in de achthoek. Dat is mijn achthoek, dat is mijn riem. Dat is alles wat ik in mijn leven heb gedaan om dat moment te bereiken.
Joshua Van uit Myanmar controleert Alexandre Pantoja uit Brazilië
Getty-afbeeldingenHij vervolgde: “Joshua Van, het was zijn lot om deze titel vanavond te winnen. Ik kan deze titel niet winnen met de blessure die ik vandaag had. … Ik ga heel hard werken. Ik heb mijn hele leven heel hard gewerkt, en ik ga weer werken en ik ga mijn riem weer pakken.”
Pantoja zei dat hij zondag terug zou vliegen naar Brazilië om aan zijn herstel te beginnen, en maandag ‘mijn droom weer zou gaan waarmaken’.
“We waarderen alle berichten”, zegt hij. “Iedereen kent mij. Iedereen begrijpt dat ik een respectvolle man ben. Ik respecteer in de eerste plaats mijn familie. Ik zal nooit onzin over iemand zeggen. Ik zal gewoon hard werken en die gouden riem mee naar huis nemen.”
Details over de blessure zijn nog niet bekendgemaakt, maar UFC CEO Dana Wit vertelde dat Pantoja een ontwrichte schouder had, hoewel video van het incident liet zien dat Pantoja’s elleboog de verkeerde kant op draaide.
“Ze haalden hun schouders op”, zei White. “Ik dacht dat het zijn elleboog was. Nee, het was niet zijn elleboog, het was zijn schouder, en ze hebben hem backstage gevonden. Nu moeten ze een MRI doen en de ligamenten controleren om te kijken hoe het met hem gaat.”
New York Giants running back Cam Skattebo’s vriendin betuigt haar steun na zijn gruwelijke seizoensblessure. Chloe Rodriguez verbrak haar stilzwijgen via sociale media op maandag 27 oktober, een dag nadat Skattebo, 23, een operatie onderging om een ontwrichte enkel te herstellen die ze opliep tijdens de wedstrijd van de Giants tegen de Philadelphia Eagles op zondag oktober (…)
White zei dat er nog geen tijdschema is voor de terugkeer van Pantoja, maar zei dat hij “tijd nodig heeft”.
Van zei dat hij al uitkijkt naar een rematch met Pantoja zodra hij hersteld is.
“Deze hele week was het doden of gedood worden. Ik wist dat ik het gevecht ging winnen, maar ik wilde natuurlijk niet dat het gevecht zo zou eindigen”, zei Van. “Als Pantoja eenmaal hersteld is, wil ik hem weer besturen. Ik heb veel respect voor hem en hij is een van de grootste aller tijden.
Hij vervolgde: “Het maakt niet uit (of hij de volgende is), maar ik heb het gevoel dat hij het verdient. Wat de UFC ook wil, dat is wat ik daarna ga doen, maar ik wil het zeker met hem meebrengen.”
