Ik hoop dat het lege nest een een eenzame en verdrietige plek. In plaats daarvan leerde ik dat het moederschap niet eindigt; het groeit.
Toen hij de jongste van vier broers en zussen was naar de universiteit gaanIk huilde dagenlang. Iemand zei tegen mij dat ze dachten dat ik er wel aan zou wennen. Dat het hebben van vier kinderen het op een vreemde manier gemakkelijker maakt. Dit is niet gemakkelijk. De stilte die viel bij het vertrek van het laatste kind voelde bijna schokkend aan. Ik weet dat ik verdriet zal voelen, maar het einde van dit alles is een strijd.
Mijn man en ik hebben momenten gehad waarop we naar elkaar keken en huilden. Op een middag zaten we huilend op de bank.
De auteur was verdrietig nadat zijn laatste kind het ouderlijk huis verliet. Met toestemming van de auteur
Als ieder kind weggaat, dynamiek van woningveranderingen. Wij hebben een luidruchtig huishouden. Er gaan altijd deuren open en dicht, en er komen vrienden. We lachen samen en zijn het natuurlijk soms oneens.
Dat het laatste kind vertrekt wat betekent dat het huis erg stil was. Het eten aan een gedeelde tafel was de eerste paar maanden voor ons allebei een beetje stressvol.
Ik vond het een tijdje moeilijk om oké te zijn
Vrienden zeiden tegen mij: “Alles komt goed, dit is normaal. Je kunt nog steeds een relatie met je kinderen hebben.” Ik wist dat ze van een goede plek kwamen toen ze het zeiden, maar ze misten de diepte van mijn gevoelens. Ik wil niet ‘goed’ zijn. Ik wil me weer mezelf voelen. Een korte tijd kon ik me moeilijk voorstellen dat mijn leven ooit goed zou komen nadat ze verhuisd waren.
Ik liep door het huis en stelde mezelf vragen. Wie ben ik nu? Wat moet ik doen? Wat als mijn man en ik elkaar niet leuk vinden nu we alleen zijn?
Mijn schema werd plotseling vertraagd. Er zijn geen wedstrijden om bij te wonen en het is niet nodig om laat op te blijven om ervoor te zorgen dat ze veilig thuiskomen. Meestal laat ik ’s avonds het licht in de woonkamer branden. De eerste keer dat ik hem uitzette, wetende dat er niemand thuis was, kreeg ik last van mijn maag en ging huilend naar bed.
Terwijl ik in mijn thuiskantoor zat, herinner ik me dat ik dacht dat ik iets voor mezelf moest doen. Maar wat? Ik ben altijd druk aan het werk, dus het leek een logisch idee. Ik concentreerde me een tijdje op mijn werk en voelde me leeg.
Ik moest een manier vinden om vooruit te komen
Op een middag, midden in een zin, terwijl ik met mijn man sprak, barstte ik in tranen uit. Ik kan het niet uitleggen, maar mijn lichaam doet zoveel pijn. Ik voelde de fysieke pijn die gepaard ging met het vertrek van alle kinderen. Dit is een belangrijk moment in mijn leven. Ik had mezelf kunnen laten wentelen in de pijn, maar in plaats daarvan besefte ik het nodig om veranderingen door te voeren. Ik moet een manier vinden om vooruit te komen. Anders zal ik de goede dingen missen die voor mij liggen.
Mijn man zag dat ik het moeilijk had. Daarom moedigde hij mij aan om het te doen spontaner worden. We begonnen eenvoudige dingen te doen, zoals de cabriolet eruit halen met het dak naar beneden. We probeerden een nieuw restaurant. We lachten, kaartten, gingen wandelen, probeerden nieuwe hobby’s uit en woonden buurtbijeenkomsten bij. Na een tijdje begon ik me lichter te voelen. Ik heb plezier! Iets wat ik een half jaar eerder niet had verwacht.
De auteur begon met haken. Met toestemming van de auteur
Ik begon sieraden te maken, te haken en een kunstdagboek bij te houden. Ik hou van breien. Ik besefte dat haken een behoefte aan verzorging vervulde. Ik maak dekens voor familie, vrienden en mensen in ziekenhuizen die met ziekte te maken hebben. Ik vind het heerlijk om het garen uit te zoeken, de quilt te maken en hem op te sturen.
Ik heb een manier gevonden om verbonden te blijven
Terwijl ik tijd besteedde aan het opnieuw leren kennen van mezelf, vond ik manieren om verbonden te blijven. FaceTime-gesprekken met mijn kleinkinderen zijn gevuld met gelach en verhalen. Mijn kinderen, die studeren, bellen bijna elke dag. Ze vieren hun overwinningen en praten over hun uitdagingen. Er waren gebroken armen, verstuikte enkels en auto-ongelukken. Mijn zoon, die zijn eigen bedrijf start, belde om zijn triomfen en dromen te delen. Ze hebben hun moeder nog steeds nodig, alleen nu op een andere manier.
Ik reisde om tijd door te brengen met mijn dochter toen mijn tweede kleinkind werd geboren. Het was geweldig om te zien hoe mijn dochter moeder werd van twee kinderen. Hij heeft alles meegemaakt wat ik als ouder waardeer. Het bracht zoveel herinneringen naar boven aan mij als jonge moeder die hem vasthield.
De auteur vindt manieren om verbonden te blijven met haar kinderen en kleinkinderen. Met toestemming van de auteur
Ik vloog om mijn zoon te verrassen op zijn 30e verjaardag. Ik aarzelde niet toen mijn schoondochter haar idee met mij deelde. Ik plande de reis meteen en vloog een paar maanden later naar buiten om het met hem te vieren.
De knuffel is nu anders. Verhaaltjes voor het slapengaan kunnen verloren gaan. Maar het vasthouden van mijn nieuwe kleinkinderen en het betrokken zijn bij hun leven, zelfs door middel van technologie, liet me iets zien. Het moederschap is nog niet voorbij. Het evolueerde naar een versie van zichzelf waarvan ik niet wist dat het mogelijk was.
