Minder dan een maand na de aankondiging ervan openingsdatumHet Lucas Museum of Narrative Art heeft het personeel laten weten dat hoofdconservator Pilar Tompkins Rivas deze week het museum zal verlaten.
“Er zijn geen onmiddellijke plannen om Pilar te vervangen in haar rol als hoofdconservator en adjunct-directeur van Curatorial and Collections”, schreef interim-directeur Jim Gianopulos in een e-mail die The Times ontving. “George Lucas zal toezicht blijven houden op de inhoud en de leiding van de curator.”
Rivas reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Het Lucas Museum van $ 1 miljard, dat nog steeds op 22 september 2026 zal worden geopend, gaf een verklaring af waarin stond: “Wij danken Pilar Tompkins Rivas voor haar harde werk van de afgelopen vijf jaar, dat een belangrijke rol heeft gespeeld bij de voorbereiding van het museum op de opening. We wensen haar het beste bij haar toekomstige inspanningen.”
Het vertrek van Rivas komt negen maanden nadat voormalig museumdirecteur en CEO Sandra Jackson-Dumont haar functie neerlegde. Jackson-Dumont gaf geen publiekelijk commentaar op haar vertrek, maar het museum zei destijds in een verklaring dat haar beslissing gebaseerd was op een ‘nieuw organisatieontwerp’ dat haar werk in twee posities zou opsplitsen, waarbij Lucas de leiding had over de inhoud en Gianopulos, de voormalige voorzitter en CEO van 20th Century Fox en Paramount Pictures, de functie van CEO zou overnemen totdat er een vaste positie kon worden gevonden.
Drie maanden daarna, museum ontslaat 15 vaste medewerkers, veel van de openbare onderwijs- en programmeerteams van de organisatie – goed voor 14% van het voltijdpersoneel. Ook zeven andere parttime oproepkrachten verloren hun baan. Twee werknemers, die uit angst voor vergelding niet bij naam wilden worden genoemd, omschrijven de ontslagen destijds als verrassend en chaotisch.
In 2020 zou het Lucas Museum zes vrouwen hebben benoemd – van wie er vijf gekleurde vrouwen zijn – om leiderschapsrollen op zich te nemen. Dat aantal omvat niet Jackson-Dumont. Omdat Rivas niet langer in functie was, bleven er destijds slechts twee vrouwen in dienst: Larissa Gentile, directeur speciale projecten, en Erica Neal, directeur informatica en infrastructuur.
“Ik steun diversiteit, gelijkheid, inclusiviteit en toegankelijkheid, dat is een groot deel van wie ik ben”, vertelde Jackson-Dumont in 2020 aan The Times. “Maar als ik aanneem, zoek ik naar de beste, meest gekwalificeerde kandidaten – en dat waren ze ook.”
Rivas staat bekend om zijn banden met Los Angeles en zijn diverse gemeenschap. Voorheen was hij directeur en hoofdconservator bij Vincent Price-kunstmuseum aan het East Los Angeles College. Voorheen werkte hij als coördinator van curatoriële initiatieven bij het Los Angeles County Museum of Art. Haar cv omvat ook functies als curator en projectcoördinator bij het 18th Street Arts Center in Santa Monica, het UCLA Chicano Studies Research Center en het Claremont Museum of Art.
