Terwijl ik langs de supermarkt liep, hoorde ik het, de gevreesde zin: “OK, boomer.” De vrouw achter mij was luid aan het telefoneren en vertelde me over haar slechte ervaring. Mijn maag kromp samen toen ik hem passeerde met mijn boodschappenmandje.
Het is moeilijk om zijn ergernis te horen, omdat, technisch gezien, mijn ouders zijn boomers. Ze hebben het stereotype echter nooit waargemaakt. Terwijl de ouders van mijn vrienden emoties vermeden of diep verborgen, steunden mijn ouders mij bij het voelen van al mijn emoties.
Mijn ouders zijn niet zoals de ouders van mijn vrienden
Toen ik opgroeide, ging ik ervan uit dat alle gezinnen op dezelfde manier functioneerden – weet je, als ouders hun kinderen vragen hoe ze zich voelen en dan de tijd nemen om ze te beantwoorden. luister en leef mee. Ik herinner me dat ik sinds de eerste klas op de bank zat en met mijn moeder praatte terwijl ik zag hoe de rimpels tussen haar wenkbrauwen dieper werden.
“Maar hoe voel je je nu?” vroeg hij terwijl hij mijn hand pakte.
Ik huilde zo hard dat ik mezelf de hik gaf. Het vriendschapsdrama op school was echt, en mijn moeder hing aan elk woord en voedde mijn emoties – ze haastte me nooit zodat ze door kon gaan met haar avond, of zei dat ik er overheen moest komen. Hij fluisterde dat hij het begreep en stelde vragen – meer zodat ik de situatie begreep dan hij. Voorbeelden zoals deze bouwen a emotioneel zelfvertrouwen waar ik me veilig voel om mezelf te zijn en me er niet voor te schamen.
De meeste van mijn vrienden brengen het liefst tijd door bij mij thuis
Deze onvoorwaardelijke steun werd niet alleen aan mij gegeven, maar ook aan mijn vrienden. “Waarom ontmoeten we elkaar niet bij jou thuis?” Vraagt mijn BFF op de middelbare school altijd. Sterker nog, de meeste van mijn vrienden hangen het liefst bij mij thuis rond.
Mijn beste vrienden vertelden me dat het ‘gemakkelijker voor hen was om zichzelf te zijn’ bij mijn ouders, maar ik begreep pas waarom toen ik tijd doorbracht met hun families. Er was een onderliggende spanning die ik niet helemaal kon plaatsen, en het schuldgevoel zakte in mijn maag als ik zag dat mijn vrienden delen van zichzelf voor hun ouders verborgen hielden. Mijn huis is absoluut anders.
Mijn vriendengroep zat rond onze keukentafel en besprak school, relaties of hun mening over favoriete films. Mijn vader en moeder waren er allemaal bij. Er was geen afwijzende toon, en mijn ouders hebben die woorden ook nooit gezegd klassieke boomer: “Wees niet zo gevoelig.” Misschien is het hun focus op verbinding boven controle, maar we voelen ons op ons gemak als we alle aspecten van onszelf omarmen.
Deze herinneringen, en de geruststellende gevoelens die ze oproepen, speelden zich af toen ik de vrouw op haar mobiele telefoon passeerde. Dit is niet de eerste keer dat ik hoor dat mensen naar mij verwijzen generatie van ouders negatief, en uiteraard is ieders ervaring anders. Zelfs mijn sociale media staan vol met gevoelens dat boomers geen compassie hebben en vaak worden gezien als veroordelende grootouders. Nu ik ouder ben, ben ik zo dankbaar dat ik zo’n steun heb gekregen.
Ik ben nu een ouder naar het voorbeeld dat mij is gegeven
“Maar hoe voel je je nu?” Mijn woorden weergalmden die van mijn moeder toen mijn twaalfjarige zoon en ik spraken.
Ik zat bij hem terwijl hij me vertelde over een leraar die hem gestrest maakte, en ik wachtte tot hij klaar was met zijn gedachten en al zijn gevoelens voelde. De emotionele kwetsbaarheid van mijn ouders had een directe invloed op de manier waarop ik opvoedde – en daar heb ik geen probleem mee.
Het goede nieuws is dat hun steun niet stopte nadat ik volwassen was, of toen zij dat waren grootouders worden. Ze brachten mijn zoon dezelfde aanmoediging als zij bij mij deden (en nog steeds doen). Mijn ouders hadden een zachtaardig ouderschap voordat het kind zelfs maar een naam had, en ik geef dat graag door aan mijn zoon.
