Tussentijds gesprek Rusland en de VS om een einde te maken aan de oorlog die bijna vier jaar heeft geduurd Oekraïne productief, maar er is nog veel werk aan de winkel, zegt Yuri Ushakov, senior adviseur van de president Vladimir Poetinvertelde verslaggevers woensdag.
Poetin ontmoette de gezant van de Amerikaanse president Donald Trump, Steve Witkoff, en zijn schoonzoon Jared Kushner in het Kremlin tijdens gesprekken die dinsdagavond begonnen als onderdeel van de nieuwe poging van de regering-Trump om tot een vredesovereenkomst te komen. Beide partijen kwamen overeen de inhoud van de gesprekken niet bekend te maken.
De bijeenkomst kwam dagen nadat Amerikaanse functionarissen gesprekken hadden gevoerd met het Oekraïense team in Florida en werd door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in zeer optimistische termen beschreven.
De kern van deze inspanningen is het vredesplan van Trump dat vorige maand werd aangekondigd en dat zorgen uitte over zijn voorkeur voor Moskou. Het voorstel willigt enkele van de kerneisen van het Kremlin in die Kiev als non-starters verwierp, zoals het afstaan van de gehele oostelijke Donbas-regio aan Rusland en het verwerpen van zijn aanbod om lid te worden van de NAVO. Onderhandelaars hebben aangegeven dat het raamwerk is veranderd, maar onduidelijk is hoe.
Poetin beschuldigde dinsdag de Europese bondgenoten van Kiev ervan de door de VS geleide pogingen om de oorlog in Oekraïne te beëindigen te saboteren.
“Ze hebben geen vredesagenda, ze staan aan de kant van de oorlog”, zei Poetin over de Europese landen.
De beschuldigingen van Poetin lijken zijn laatste poging te zijn om onenigheid te zaaien tussen Trump en Europese landen en de deur open te zetten voor Moskou, om te voorkomen dat hij de schuld krijgt van het gebrek aan vooruitgang.
Hij beschuldigde Europa ervan het vredesvoorstel te veranderen met “eisen die volkomen onaanvaardbaar zijn voor Rusland”, waardoor “het hele vredesproces werd gehinderd” en gaf Moskou hiervan de schuld. Hij herhaalde ook zijn al lang gekoesterde standpunt dat Rusland geen plannen heeft om Europa binnen te vallen – een zorg die regelmatig door verschillende Europese landen wordt geuit.
“Maar als Europa plotseling oorlog met ons wil voeren en er een wil beginnen, zijn we er onmiddellijk klaar voor. Daar bestaat geen twijfel over”, zei Poetin.
Rusland begon de oorlog in 2022 met een massale invasie van een soeverein Europees land. Sindsdien hebben Europese regeringen miljarden dollars uitgegeven om Oekraïne financieel en militair te ondersteunen, om zichzelf te ontdoen van de energieafhankelijkheid van Rusland, en om hun legers te versterken om Moskou ervan te weerhouden nog meer grondgebied met geweld te veroveren.
Ze maken zich zorgen dat als Rusland zijn zin krijgt in Oekraïne, het land de vrijheid zal hebben om andere Europese landen te bedreigen of lastig te vallen, die te maken hebben gehad met aanvallen van Russische drones en straaljagers, evenals de vermeende wijdverbreide sabotagecampagne van Rusland.
Het vredesplan van Trump is afhankelijk van Europa om een groot deel van de financiering en veiligheidsgaranties voor het naoorlogse Oekraïne te verschaffen, hoewel er geen Europese partijen lijken te zijn geraadpleegd over de oorspronkelijke plannen. Dat is de reden waarom Europese regeringen aandringen op vredesinspanningen om ook hun zorgen weg te nemen.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen direct bij u te ontvangen zodra het zich voordoet.
Gelijktijdig met het bezoek van Witkoff vertrok de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy naar Ierland, waar hij zijn bezoeken voortzette aan Europese landen die hebben geholpen de strijd van zijn land tegen de Russische invasie te ondersteunen.
Zelenskyy zei dinsdag dat hij een snel rapport verwachtte van de Amerikaanse gezant in Moskou over de vraag of de gesprekken konden worden hervat, nadat het oorspronkelijke plan van 28 punten van Trump was teruggebracht tot twintig punten tijdens de gesprekken van zondag tussen Amerikaanse en Oekraïense functionarissen in Florida.
“De toekomst en de volgende stappen zijn afhankelijk van deze signalen. Ik ben er zeker van dat ze gedurende de dag zullen veranderen, zelfs per uur”, zei Zelensky op een persconferentie in Dublin samen met de Ierse premier Micheál Martin.
“Als de signalen wijzen op een eerlijke houding jegens onze partners, zullen we elkaar waarschijnlijk binnenkort ontmoeten, de Amerikaanse delegatie ontmoeten”, zei hij.
“Er is veel dialoog, maar we hebben resultaten nodig. Onze mensen sterven elke dag”, zei Zelenskyy. “Ik ben klaar… voor een ontmoeting met president Trump. Het hangt allemaal af van het gesprek van vandaag.”
Vooruitgang boeken in Florida
Na maanden van frustratie bij de pogingen om de gevechten te stoppen, mobiliseerde Trump functionarissen om steun voor zijn vredesvoorstel te winnen. De gesprekken tot nu toe zijn parallel verlopen, waarbij Rubio samenwerkte met Oekraïense functionarissen.
Zelenski zei dat hij dinsdag een Oekraïense delegatie had ontmoet die terugkeerde van gesprekken met Amerikaanse vertegenwoordigers in Florida. Rubio zei dat de onderhandelingen vooruitgang boeken, maar voegde eraan toe dat “er nog veel werk aan de winkel is.”
Zelensky zei dat de gesprekken in Florida verwezen naar documenten die de twee partijen tijdens een eerdere bijeenkomst in Genève hadden opgesteld. De Oekraïense leider zei dat het document nu “voltooid” was, hoewel hij niet uitlegde wat dat betekende.
Oekraïense diplomaten werken eraan om ervoor te zorgen dat Europese partners “substantieel betrokken” worden bij de besluitvorming, zei Zelenskyy via de berichtenapp Telegram, en waarschuwde voor wat hij een Russische desinformatiecampagne noemde, gericht op het sturen van de onderhandelingen.
De Europese leiders willen hun zegje doen
Zelenskyy had tijdens zijn eerste officiële bezoek een ontmoeting met politieke leiders en wetgevers in Dublin. Ierland is officieel neutraal en geen lid van de NAVO, maar heeft niet-dodelijke militaire steun naar Oekraïne gestuurd. Sinds Rusland op 24 februari 2022 de oorlog begon, zijn ruim 100.000 Oekraïners naar Ierland verhuisd.
Hoewel de raadpleging van deze week het proces vooruit zou kunnen helpen, zijn er weinig details publiekelijk bekend. Het blijft onduidelijk hoe de gezanten de kloof tussen de twee partijen zullen overbruggen vanwege fundamentele verschillen, zoals wie welk gebied controleert. Europese functionarissen zeggen dat de weg naar vrede nog lang is.
De Europese leiders willen dat hun stem wordt gehoord nadat ze door Washington buitenspel zijn gezet. Ze streven ook naar toekomstige veiligheidsgaranties voor Oekraïne.
Zelensky was maandag in Parijs en de Franse president Emmanuel Macron zei dat ze telefonisch met Witkoff hadden gesproken. Ze spraken ook met de leiders van acht andere Europese landen, evenals met topfunctionarissen van de Europese Unie en NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte.
Diplomaten hebben moeite met het overbruggen van de meningsverschillen tussen Rusland en Oekraïne en het overtuigen van hen tot compromissen. De belangrijkste obstakels – de vraag of Kiev land aan Moskou moet overdragen en hoe de toekomstige veiligheid van Oekraïne moet worden gegarandeerd – lijken onopgelost.
Zelenskyy staat onder zware druk in een van de donkerste oorlogsperiodes van zijn land. Naast het beheersen van de diplomatieke druk moet hij geld vinden om Oekraïne overeind te houden, een corruptieschandaal overwinnen dat de hogere regionen van zijn regering heeft bereikt, en Rusland op afstand houden op het slagveld.
Het Kremlin beweerde maandag laat dat Russische troepen de belangrijkste stad Pokrovsk in de regio Donetsk in het oosten van Oekraïne hadden veroverd. Zelenskij zei echter in Parijs dat er maandag nog steeds wordt gevochten in Pokrovsk.
De Oekraïense generale staf ontkende dinsdag ook de Russische bewering Pokrovsk te hebben ingenomen en noemde het een propagandastunt. Het Oekraïense leger is bezig met het opzetten van extra logistieke routes om voorraden te leveren aan troepen in het gebied, aldus het Facebook-bericht.
