Pastor komt op de preekstoel: ‘Ik ben geen vrouw geworden, ik heb het opgegeven me voor te doen als man’

Meld u aan voor De agendaZij’nieuws- en politieke bulletins, bezorgd op donderdag.

Een methodistische predikant in Rochester, New York kwam onlangs uit de kast als transgendervrouw en zei tegen zijn gemeente: “De beste manier om dit uit te leggen is dat ik geen vrouw wil zijn, ik ben gestopt met me voor te doen als man.”

Aan het einde van de zondagochtenddiensten in de North Chili United Methodist Church op 23 november sprak pastor Phillippa Phaneuf haar gemeente toe met een persoonlijke update vanaf de preekstoel, terwijl ze een regenboogstola droeg (tijdens Eredienst 30 novemberze droeg een transvlagstola).

“Ik nodig je uit om met mij mee te gaan in een seizoen van creatieve transformatie voor mezelf, en, denk ik, voor ons allemaal”, zei hij.

Phaneuf begint met een medische analogie: “Stel je voor dat je dokter zou komen en je zou vertellen dat je kwaliteit en kijk op het leven exponentieel in een positieve richting zouden kunnen veranderen. Zou je naar de dokter luisteren? Als je voelde dat Gods Heilige Geest je omringt op een manier die je al jaren niet meer hebt gevoeld, zou je dan het gevoel hebben dat het misschien geen probleem voor God is? Ja.”

“Ik ben opgewonden om aan te kondigen dat ik in een transitie zit”, vervolgde hij, waarbij hij opmerkte dat hij de gemeente vertelde omdat dit aspect van zijn persoonlijke leven “bekend zou worden” in de wijdere wereld. “Ik bevestig en vertel jullie allemaal dat ik transgender ben… Dit zal voor sommigen van ons een schok zijn als het gaat om wat dit allemaal betekent. Maar dit is waar we Gods Heilige Geest uitnodigen om ons genade en vrede te schenken.”

Hij zei dat hij de afgelopen drie maanden hormoonsubstitutietherapie had gekregen en voegde eraan toe: “Die eerste week… ik ben hier om je te vertellen dat ik juist in die eerste week voor het eerst sinds lange tijd echt gelukkig was.”

Vervolgens informeerde Phaneuf de gemeente over wat er wel en niet zal veranderen tijdens zijn transitie. Wat niet is veranderd, zei hij, zijn zaken als zijn “toewijding om prioriteit te geven aan het gevoel ergens bij te horen”, evenals de “saamhorigheid in de bediening” van de gemeente en, “helaas voor jullie allemaal, mijn persoonlijkheid.”

Eén potentiële verandering om naar uit te kijken, volgens Phaneuf? Zodat de kerk “in de gemeenschap bekend staat als een veiliger plek voor mensen die zich gemarginaliseerd voelen.”

‘Let op wat ik zeg, een veiliger plek’, zei hij. “Ik zeg niet dat we zo zouden zijn, want ik zou niet kunnen doen wat ik nu doe tenzij ik de liefde en steun van jullie allemaal voelde.”