Miljardair-hedgefonds-oprichter Tom Steyer maakte woensdag bekend dat hij zich kandidaat stelt voor het gouverneurschap van Californië, met het argument dat hij niet gebonden is aan speciale belangen en de strijd kan aangaan met de bedrijven die het leven in de staat onbetaalbaar maken.
“De rijkste mensen in Amerika denken dat ze alles zelf hebben. Bull-man. Dat is meer dan belachelijk”, zei Steyer in een online video waarin hij zijn campagne aankondigde. “We hebben een gebroken regering. Deze regering is gekocht door bedrijven en mijn vraag is: wie denk je dat dat gaat veranderen? De politici in Sacramento zijn bang om dit systeem te veranderen. Ik ben niet bang. Ze gaan dit haten. Laten we het doen.”
Steyer, 68, richtte Farallon Capital Management op, een van de grootste hedgefondsen in de VS, en verliet dit bedrijf in 2012 na 26 jaar. Sinds zijn vertrek is hij een mondiale milieuactivist geworden en een belangrijke donor van kandidaten en doelen van de Democratische Partij.
Maar het afdekken van bedrijfsinvesteringen – vooral die gigantische kolenmijnen in Australië 3.700 hectare koalahabitat opgeruimd en een bedrijf dat detentiecentra voor migranten aan de Amerikaans-Mexicaanse grens beheert voor de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving – zou hem kwetsbaar maken voor politieke aanvallen van zijn gouverneursrivalen.
Steyer heeft zijn spijt geuit over zijn betrokkenheid bij deze projecten en zei dat hij daarom Farallon verliet en zijn energie begon te richten op de strijd tegen de klimaatverandering.
Tom Steyer, die zich kandidaat stelt voor het presidentschap in 2020, spreekt de menigte toe op een verkiezingsavondfeest in Columbia, South Carolina
(Sean Rayford/Getty Images)
Steyer flirtte eerder met het zich kandidaat stellen voor het gouverneurschap en de Amerikaanse Senaat, maar besloot dit niet te doen en koos ervoor om zich in 2020 kandidaat te stellen voor het presidentschap. Hij stopte nadat hij bijna $ 342 miljoen had uitgegeven aan zijn campagne, die voorheen weinig grip had gekregen. hij beëindigde zijn run na de voorverkiezingen in South Carolina.
De gouverneursverkiezingen van volgend jaar zijn in bewegingnadat voormalig vice-president Kamala Harris en senator Alex Padilla hadden besloten zich niet kandidaat te stellen, en Proposition 50, de succesvolle poging van de Democratische Partij om congresdistricten te hertekenen, alle politieke zuurstof opsloeg tijdens de verkiezingen buiten het jaar.
De meeste kiezers moeten nog beslissen wie zij gouverneur Gavin Newsom willen vervangen, die zich vanwege de termijnen niet herkiesbaar kan stellen. Dat blijkt uit een peiling die deze maand is gepubliceerd door het UC Berkeley Institute of Governmental Studies en mede wordt gesponsord door The Times. Steyer kreeg steun van 1% van de kiezers in de enquête.
De afgelopen jaren heeft Steyer lange tijd bijgedragen aan progressieve doelen, meest recentelijk $ 12 miljoen uitgegeven om de uitgebreide stemmaatregel te ondersteunen. Maar toen hij centraal stond in een van de advertenties, deden geruchten de ronde dat hij een kandidaat-gouverneur overwoog.
Bij eerdere steminitiatieven in Californië steunde Steyer met succes pogingen om de mazen in de vennootschapsbelasting te dichten en de tabaksaccijnzen te verhogen, evenals de strijd tegen door de olie-industrie gesteunde pogingen om milieuwetten terug te draaien.
Zijn campagneplatform is het bouwen van 1 miljoen huizen in vier jaar, het verlagen van de energiekosten door het beëindigen van monopolies, het gratis maken van kleuterscholen en universiteiten, en het verbieden van bijdragen van bedrijven aan politieke actiecomités bij verkiezingen in Californië.
Steyers broer Jim, voorzitter van Common Sense Media, en de voormalige Amerikaanse chirurg-generaal Vivek Murthy zijn in de regering-Biden van plan om bij de stemming van volgend jaar een initiatief op te nemen om kinderen te beschermen tegen sociale media, met name tegen chatbots die ervan worden beschuldigd jongeren aan te moedigen zelfmoord te plegen. Newsom heeft onlangs zijn veto uitgesproken over een wetsvoorstel dat dit kunstmatige-intelligentieprobleem moet aanpakken.
