Je hebt deze zin gezien in een FTC-nieuwsbericht of blogpost: “De bestelling omvat een financiële schadevergoeding van $__ miljoen.” Dus hoe kunnen dergelijke voorzieningen echte hulp bieden aan daadwerkelijke consumenten? Dat is het onderwerp Jaarverslag van het Office of Claims and Refunds van het FTC Bureau of Consumer Protection.
Voor de periode tussen 1 juli 2016 en 30 juni 2017 heeft de Rapport vat samen hoe de FTC-zaak resulteerde in een bevel dat miljarden dollars aan consumenten teruggaf. Ook geeft het inzicht in wat er gebeurt nadat het commando is uitgevoerd.
Het is een moeizaam proces om een terugbetaling aan de juiste persoon te krijgen. Wie heeft recht op terugbetaling? Hoe vinden we die mensen? Hoe bepalen we hoe het beschikbare geld onder hen wordt verdeeld? Hoe krijgen we cheques voor in aanmerking komende consumenten, terwijl we fraudeurs te slim af zijn die onze inspanningen zouden kunnen proberen te dwarsbomen? Dit rapport geeft antwoord op deze vragen – en nog veel meer.
In totaal hebben FTC-zaken gedurende de periode van twaalf maanden die in dit rapport wordt behandeld, geresulteerd in ruim 6,4 miljard dollar aan terugbetalingen voor consumenten. Bij sommige bestellingen moet de gedaagde een terugbetaling sturen. Het cijfer van $6,4 miljard omvat a belangrijke schikking met Volkswagen Dit vereist dat het bedrijf een terugkoopprogramma aanbiedt voor eigenaren van VW- en Audi-dieselauto’s die zijn uitgerust met illegale emissievernietigende apparaten.
In andere gevallen stuurt de FTC geld rechtstreeks naar consumenten. Voor de details kunt u het rapport lezen, maar hier volgen enkele belangrijke statistieken over de terugbetalingsprogramma’s die de FTC tussen juli 2016 en juni 2017 beheerde:
- Totaalbedrag aan FTC dat naar consumenten is verzonden: $ 391,38 miljoen
- Aantal mensen dat FTC-cheques heeft ontvangen: 6,28 miljoen
- Controleer het uitbetalingsniveau van de eerste distributieronde: 72%
- Gemiddeld percentage uitgegeven aan administratieve kosten: 4,85%
- Geld dat naar het Amerikaanse ministerie van Financiën wordt gestuurd: $655.528
Als we het hebben over restituties, horen we vaak twee vragen. Ten eerste: welk percentage van de financiële beoordeling voert de FTC uit van haar toekomstige activiteiten? Makkelijk: nul, zip, nada, bupkes. Ten tweede, wat gebeurt er als er na het terugbetalingsprogramma nog geld overblijft of als het bedrag niet voldoende is om een zinvolle terugbetaling aan de individuele consument te bieden? In dergelijke gevallen stuurt de FTC het geld naar het Amerikaanse ministerie van Financiën, waar het vervolgens wordt verdeeld onder het Algemeen Fonds. Met andere woorden: we vergeten nooit dat geld van de consument is, dus zijn we verplicht ons werk zorgvuldig en efficiënt te doen.
De bedragen in dollars in dit rapport omvatten niet het deel van de vonnissen dat door de rechtbank is uitgesteld vanwege het onvermogen van de gedaagde om te betalen. Deze bevelen bevatten echter altijd bepalingen die de verdachte verplichten zijn manier van leven te veranderen. En het is niet ongebruikelijk dat de FTC een rechtbank vraagt om het volledige bedrag terug te betalen als blijkt dat een beklaagde heeft gelogen over zijn financiën.
Het rapport bevat ook enkele citaten van The Boss – een consument waarmee we samenwerken:
- “Met vriendelijke groet, hartelijk dank, en God zegene de FTC, die geweldig werk heeft geleverd door ons hulpeloze en vaak belaagde consumenten te helpen.”
- “Toen ik de cheque van $ 492,54 zag… met een briefje waarop stond: ‘…De bijgevoegde cheque is jouw deel van het geld dat de FTC kan innen…’ Ik was zowel verrast als blij. Het geld kwam op het perfecte moment. Ik was net ontslagen, dus het betekent veel op dit moment. Nogmaals bedankt voor alles.”
- “Bedankt voor je harde werk en doorzettingsvermogen! Ik waardeer het omdat ik kan overleven met kleine invaliditeitscontroles en ook mijn jonge kleinkinderen kan ondersteunen. Zegeningen voor iedereen die zich inzet voor gerechtigheid voor ons!!!”
- “Het is verfrissend om te weten dat de wet mensen helpt als ze worden opgelicht. Nogmaals bedankt voor je goed ontvangen inspanningen.”
