LENINGMOD TXT MSGS VIOL8 LEGAL, FTC SEZ

De FTC is naar de rechter gestapt in een poging een operatie stop te zetten die naar verluidt meer dan vijf miljoen consumenten heeft gekost illegale spam-sms-berichtenwaaronder een breed scala aan hulp bij het wijzigen van leningen, schuldverlichting en andere diensten. Het bureau beschuldigde de verdachte er ook van dat hij zijn sms-dienst met e-mails op de markt bracht, wat in strijd was met de CAN-SPAM-wet.

Volgens de FTC werkt het als volgt. Toen mensen op de sms’jes van de beklaagde reageerden – zelfs als ze hem berichten stuurden waarin hij zei dat hij moest stoppen met sms’en – zou hij hun draadloze telefoonnummers aan marketeers hebben verkocht als een ‘vooruitzicht op schuldenregeling’. De FTC beweert ook dat veel mensen die de berichten hebben ontvangen, naar legitieme sites zijn gestuurd die beweren ‘officiële informatie over het aanpassen van uw woning en auditassistentie’ te bieden. Via een online formulier worden huiseigenaren gevraagd gegevens over hun hypotheek in te voeren. Ze geloven dat het doel is dat bedrijven ‘forensische leningaudits’ uitvoeren.

De vermeende juridische overtredingen van de FTC houden daar niet op. Volgens de klacht bracht de beklaagde zijn sms-service op de markt met e-mails waarin hij de mogelijkheid aanprees om ‘dagelijks 200.000 sms-berichten te verzenden’. De FTC zei echter dat de e-mails geen opt-out-mechanisme en het fysieke postadres van de afzender bevatten, zoals vereist door de CAN-SPAM Act.

De rechtszaak, ingediend bij de federale rechtbank in Los Angeles, beschuldigt de verdachten van het overtreden van de FTC-wet door ongevraagde commerciële sms-berichten naar consumenten te sturen. Het meest verontrustende is volgens de FTC dat veel consumenten gedwongen worden vergoedingen te betalen aan hun mobiele providers om ongevraagde berichten te ontvangen. De FTC beschuldigde de beklaagde er ook van dat hij op frauduleuze wijze een verkeerde voorstelling had gegeven van zijn banden met een overheidsinstantie. Bovendien beschuldigde de FTC ervan dat e-mails waarin reclame werd gemaakt voor de sms-diensten van de beklaagde in strijd waren met de CAN-SPAM-wet.