Recensie ‘Over Your Dead Body’: Jason Segel, Samara Weaving plan voor een ontsnapping uit het huwelijk

In de eerste van een aantal belangrijke flashbacks in ‘Over Your Dead Body’ klaagt de ongelukkige Lisa Samara Weaving bij een vriendin over een jachttocht die haar even ellendige echtgenoot, Dan (Jason Segel), maakt. ‘Je weet hoe erg ik wapens haat,’ snauwde Lisa. “Heel gevaarlijk.” Het blijkt dat hij eigenlijk twee leugens vertelt, het equivalent van deze ingewikkelde maar teleurstellende duistere komedie waarin het huwelijk wordt gezien als een bijzonder gewelddadige bloedsport en een gevecht op leven en dood.

Gebaseerd op ‘The Trip’ uit 2021 van de Noorse filmmaker Tommy Wirkola, vertelt ‘Over Your Dead Body’ het verhaal van een stel wiens huwelijksgeluk samen met hun professionele vooruitzichten is vervaagd. Dan regisseerde een paar jaar geleden een redelijk succesvolle sciencefictionfilm, maar zit nu vast met het maken van goedkope pop-upadvertenties. Ondertussen begon Lisa’s prille acteercarrière achteruit te gaan. Aan het begin van de film vertelt Dan zijn productieteam duidelijk dat hij en zijn vrouw gaan wandelen in de middle of nowhere – iets dat, zegt hij, een moedige daad is die Lisa bereid is te doen, ondanks hoe gevaarlijk het is. Wat we al snel beseffen is dat hij zijn kwaadaardige plan verdoezelt, namelijk om Lisa te vermoorden in de boshut van haar familie, waardoor het lijkt alsof ze spoorloos in het bos is verdwenen.

Maar regisseur Jorma Taccone onthulde uiteindelijk dat het niet alleen Dan was die aan moord dacht. Die eerste flashback flitst in één keer terug naar Lisa’s plan, waarbij ze aan degenen die het dichtst bij haar stonden verklaarde dat Dan graag wilde gaan jagen – terwijl ze in feite in het geheim een ​​geweer bij zich had, zodat de autoriteiten zouden aannemen dat Dan zichzelf per ongeluk had neergeschoten. (De angsten die hij ooit koesterde over vuurwapens zijn uiteraard niet langer een probleem, als dat ooit het geval was.) En beledigd als hij zijn kwaadaardige plan onthult: waarom Hij wil je hem vermoorden? Hij geloofde dat hij tenminste gelijk had toen hij Lisa betrapte op vreemdgaan met haar scènepartner.

Er wachten nog meer verrassingen wanneer Dan en Lisa betrokken raken bij een dodelijke patstelling in het huisje, maar ontdekken dat ze niet alleen zijn. Een andere flashback beschrijft hoe twee veroordeelde moordenaars, Todd (Keith Jardine) en Pete (Timothy Olyphant), met de hulp van Pete’s vriendin, gevangenisbewaarder Allegra (Juliette Lewis), uit de plaatselijke gevangenis ontsnapten en hun toevlucht zochten in het huisje. Plotseling moeten de strijdende man en vrouw samenwerken om in leven te blijven.

Taccone, een derde van de komediegroep Lonely Island, regisseerde eerder een verfilming van een ‘Saturday Night Live’-sketch op groot scherm. MacGruber en co-regisseerde een eindeloos herbekijkbare mockumentary “Popster: Stop nooit, stop nooit.” Voor ‘Over Your Dead Body’ werkte hij samen met producer David Leitch, wiens 87North gespecialiseerd is in actiekomedies met een R-rating, zoals “Niemand” En “Een nacht vol geweld.” Taccone’s oneerbiedige, sluwe en verrassende stijl lijkt passend voor een verhaal waarin de pijn van romantische ontevredenheid wordt gecombineerd met scènes waarin verschillende wapens verschrikkelijke schade aanrichten, waaronder grasmaaiers, sportwagens, tuingereedschap en sokken met biljartballen erin.

Maar ondanks de inspanningen van Segel en Weaver kunnen ze dit kibbelende duo niet echt slecht maken, aangezien de personages eerder schurend dan brandbaar blijken te zijn. En wanneer Pete en zijn gezelschap arriveren, zijn ze te eigenzinnig om als bedreigend of hysterisch te worden beschouwd, hoewel de lankmoedige Olyphant-leider enkele leuke momenten heeft die langzaam tot inzicht brengen hoe dom Todd en Allegra zijn.

Afgezien van één ziek eerbetoon in ‘Deliverance’ is de manier waarop de film omgaat met de botsing tussen dit saaie echtpaar en de cartoonschurken zelden aangrijpend. Daarentegen bevat ‘Over Your Dead Body’ over-the-top vechtsequenties die de nadruk leggen op grimassen en griezelig gelach. Mensen worden niet zomaar in het hoofd geschoten; de kogel verandert ze in een stuk plakkerig vlees. Zijn vingers werden gesneden, staken werden door zijn handen geslagen en één been werd in stukken geslagen totdat het bloedde. Taccone behandelt dit allemaal met grote vreugde, maar als je eenmaal één gebroken gezicht hebt gezien, heb je ze allemaal gezien.

Het is de bedoeling dat er een humoristische ironie ontstaat naarmate het aantal slachtoffers toeneemt. Dan en Lisa beginnen deze vakantie om elkaar te vermoorden, maar uiteindelijk wakkeren ze hun liefde weer aan. Zeker, Segel en Weaving winnen veel meer zodra hun personages voor elkaar beginnen op te warmen. Toch voelt de film als een gemiste kans voor Weaving, die de schreeuwkoningin van de film wordt “Klaar of niet” film. In die films balanceert ze als nietsvermoedende bruid in een situatie van leven of dood op charmante wijze een overtuigende fysieke aanwezigheid met ingetogen komedie, waarbij haar belaagde karakter absurditeit na absurditeit doorstaat.

Weaving bevindt zich in een enigszins vergelijkbare rol in ‘Over Your Dead Body’ en deze ongelijke actiekomedie is gebaseerd op zijn over-the-top prestatie, die een intelligent inzicht geeft in het huwelijk dat de film negeert. Het is al erg genoeg dat Lisa te maken krijgt met Dan’s onzekerheden – nu krijgt ze te maken met een paar domme criminelen? Vrouwen moeten alles doen in een relatie.