Mexicaanse soldaten arresteren drie van de nauwste bondgenoten van drugsbaron Joaquin “El Chapo” Guzmans broer in een operatie gesteund door de Amerikaanse inlichtingendienst, zei het leger donderdag.
Tien leden van de Sinaloa-kartelfractie onder leiding van Aureliano Guzman Loera, bekend als “El Guano”, werden tijdens de operatie gearresteerd.
De inval werd uitgevoerd met inlichtingen van de VS, aldus het leger.
De aanhoudingen vonden plaats in Tamazula, een bergdorp vlakbij de grens tussen de staten Durango en Sinaloa, waar ‘El Guano’ de grootste invloed had.
Onder de arrestanten bevonden zich Guzmans ‘rechterhand’, het hoofd van zijn lijfwacht, en financieel en logistiek assistent Aureliano, zei de minister van Defensie in een verklaring.
Mexicaanse mariniers, gesteund door helikopters, waren in december in hetzelfde gebied ingezet tijdens een andere operatie om te proberen Aureliano Guzman gevangen te nemen, aldus lokale journalisten. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een aanbod gedaan prijs van $ 5 miljoenn voor informatie die leidt tot zijn arrestatie en veroordeling.
Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken
Joaquin “El Chapo” Guzman doet een levenslange gevangenisstraf in de Verenigde Staten, waar ook twee van zijn zoons op hun proces wachten.
Zijn medewerkers hebben een oorlog gevoerd om controle over het Sinaloa-kartel tegen facties die banden hebben met Ismael Zambada, een van de oprichters van de groep die ook in de Verenigde Staten op zijn proces wacht.
De militaire aanval in het Sierra-gebergte waar ‘El Chapo’ zich schuilhield, vond in het midden plaats spanningen tussen Mexico en de Verenigde Staten over de aanwezigheid van twee Amerikaanse agenten bij een anti-narcoticaoperatie die werd uitgevoerd zonder expliciete goedkeuring van de regering van president Claudia Sheinbaum. Dat Amerikaanse agent vermoord met twee Mexicaanse functionarissen in a auto-ongeluk na een inval in een geheim drugslaboratorium.
De twee Amerikanen die omkwamen bij de crash waren medewerkers van de Central Intelligence Agency, vertelden verschillende mensen die bekend waren met de zaak aan CBS News. De CIA weigerde commentaar te geven.
Sheinbaum heeft herhaaldelijk de militaire hulp afgewezen die president Donald Trump had aangeboden om de kartels te bestrijden.
De Mexicaanse leider zei dat de steun van Washington beperkt moet blijven tot het delen van inlichtingen en het verbieden van acties ter plaatse met buitenlandse agenten zonder toestemming van de federale overheid.
Sheinbaum zei woensdag van wel overwegen mogelijke sancties tegen de regering van Chihuahua – een staat die grenst aan Texas – omdat CIA-agenten hebben toegestaan deel te nemen aan de operatie.
De gedode Amerikaanse agenten waren ‘instructeurs’ die ‘trainingsopdrachten volgden’ als onderdeel van de binationale anti-drugssamenwerking, vertelde openbare aanklager Cesar Jauregui aan verslaggevers. Jauregui gerichte laboratoria genoemd “een van de grootste vindplaatsen in het land waar chemische medicijnen worden geproduceerd.”
Dat heeft de Amerikaanse ambassadeur Ronald Johnson gezegd condoleances op sociale media maar hij en andere functionarissen gaven weinig details over het incident.
Mexico heeft de afgelopen maanden de ontmanteling van een aantal drugslaboratoria aangekondigd nadat Trump had gedreigd met mogelijke militaire actie om de drugshandel te beteugelen. In februari ontdekte het Mexicaanse marinepersoneel een verborgen drugslaboratorium in de Durango-regio van het land en “neutraliseerde” het. 5.000 pond methamfetamine.
