Terra kracht aangekondigd Donderdag brak het bedrijf de grond uit met de Natrium-centrale en was daarmee het eerste bedrijf in Amerika dat de grond brak met een ultramoderne kerncentrale.
“Dit is het moment waar onze industrie al een generatie lang naar toe werkt. We zijn niet alleen baanbrekend bezig met de eerste kerncentrale van Wyoming; we bouwen ook Amerika’s volgende generatie energie-infrastructuur”, zegt Chris Levesque, CEO van TerraPower, in een verklaring.
Het in Bellevue, Washington gevestigde bedrijf brak in 2024 de grond met zijn proeffabriek in Kemmerer, Wyo, te beginnen met de bouw van niet-nucleaire voorzieningen. Vorige maand TerraPower kreeg unanieme goedkeuring van de Nuclear Regulatory Commission (NRC) om door te gaan met de nucleaire component.
De faciliteit omvat een natriumgekoelde snelle reactor van 345 megawatt, gecombineerd met een systeem dat overtollige warmte in het gesmolten zout opvangt. Het gebruik van thermische zoutbatterijen kan het elektrisch vermogen van een elektriciteitscentrale gedurende meer dan vijf uur met maximaal 500 megawatt verhogen. Ter vergelijking: Seattle gebruikt ca 2.000 megawatt tijdens extreme weersomstandigheden.
TerraPower streeft ernaar zijn reactor eind 2030 in staat te hebben atomen te splitsen. Tijdens de bouw zullen ongeveer 1.600 werknemers in dienst zijn, en zodra de faciliteit operationeel is zullen er ongeveer 250 fulltime medewerkers worden aangenomen.
De fabriek in Wyoming zal naar verwachting in 2021 ca $ 4 miljard; er zijn geen bijgewerkte cijfers verstrekt. Levesk eerder aan GeekWire verteld die particuliere investeringen van Bill Gates en anderen ook Federale subsidie van 2 miljard dollar betekent “we bouwen het project zonder de belastingbetalers te belasten.”
De mijlpaal komt op het moment dat de Amerikaanse nucleaire sector weer tot leven komt na tientallen jaren van stagnatie, gedreven door technologiereuzen die zich inspannen om datacentra in het hele land van stroom te voorzien en de stijgende vraag naar energie in de commerciële, residentiële en industriële sectoren.
TerraPower werd twintig jaar geleden opgericht en is van plan honderden reactoren te bouwen, die kleiner en goedkoper zijn dan conventionele faciliteiten. Door gebruik te maken van geprefabriceerde componenten denkt het bedrijf de bouwtijd te kunnen verkorten tot slechts drie jaar – minder tijd dan een traditionele fabriek nodig zou hebben. De bouw van de meest recent voltooide conventionele nucleaire faciliteit in de VS – Plant Vogtle in Georgië – duurde meer dan tien jaar.
TerraPower is al klanten aan het werven. In januari heeft het bedrijf tot overeenstemming komen met Meta om acht Natrium-reactoren te bouwen in de VS, waarbij de eerste twee reactoren naar verwachting in 2032 operationeel zullen zijn. Als alle bestellingen zijn gehonoreerd, zullen in 2035 extra reactoren operationeel zijn. Het bedrijf heeft ook een memorandum van overeenstemming met overheidsinstanties op het gebied van Utah En Kansas om potentiële locaties in deze landen te verkennen.
“De start van de bouw van de TerraPower Natrium-fabriek in Kemmerer markeert niet alleen een belangrijke mijlpaal voor Wyoming, maar ook voor de Amerikaanse energietoekomst”, aldus gouverneur van Wyoming, Mark Gordon. “Ik wil iedereen bij TerraPower bedanken voor hun harde werk tot nu toe.”
