Is herenkleding ooit beter geweest? Het is zeker een goed moment om te gaan winkelen. De afgelopen jaren is er een heldere en levendige constellatie van ontwerpers ontstaan die ambacht op de eerste plaats zet en kleding maakt die prettig is voor de ogen (maar dankzij het werk dat erin zit om ze te maken, niet gemakkelijk voor de portemonnee). Elk van deze merken heeft een duidelijke visuele ontwerptaal die hen onderscheidt, maar zonder de noodzaak van een logo; in plaats daarvan bevestigen ze hun identiteit door middel van stof, kleur en de aanzienlijke tijd die elk stuk nodig heeft om zich te ontwikkelen. Het is wereldopbouwend door middel van producten, in plaats van catwalkshows.
Het is niet jouw standaard, flitsende modetrend. “Omdat herenkleding op een subtielere, continue manier evolueert, zonder de dramatische seizoensverschuivingen die we vaak zien in dameskleding, komt nieuwheid meestal voort uit de verfijnde, nauwgezette details die een kledingstuk onderscheidend maken”, zegt Sophie Jordaaninkoopdirecteur bij Mytheresa. Het resultaat is kleding die je misschien niet meteen opmerkt als iemand de kamer binnenkomt, maar als je wat blijft drinken, zal iemand onvermijdelijk vragen waar je je shirt vandaan hebt.
Hoewel deze merken niet noodzakelijkerwijs deel uitmaken van een beweging, delen ze een aanpak die minder leest als modeontwerp en meer als het maken van kleding. Waar komt het vandaan? Lucas Mauvedie doordachte onafhankelijke merken op zijn Substack documenteert, Voor altijd aanwezigzegt dat een groot deel van deze focus op ambacht tijdens de pandemie ontstond. “Ik kan je niet vertellen hoeveel van de onafhankelijke merken en makers die ik heb ontmoet, geïnterviewd of waarmee ik heb gepraat, ooit tijdens de pandemie zijn begonnen”, zegt hij. “Iedereen zat thuis en had tijd over. Sommigen hadden al een baan vóór Covid en de ervaring van het niet doen van die baan voelde zo goed dat ze uiteindelijk besloten om gevolg te geven aan een lang gekoesterde wens waar ze voorheen geen tijd voor hadden.”
van links: Ssstein tilt alledaagse kleding naar een hoger niveau en Stòffa is gespecialiseerd in ambachtelijke kleding
Nemen Kartik-onderzoek. Het merk, dat in 2021 werd opgericht door Kartik Kumra Toen hij aan de universiteit in Pennsylvania zat, is het onmiddellijk herkenbaar dankzij de aparte benadering van kleur en borduurwerk, gebaseerd op traditionele Indiase fabricagetechnieken. “Toen ik tijdens de pandemie naar de verschillende ambachtsclusters van India reisde, werd het vrij duidelijk dat er een manier was om dit textiel te vertalen naar iets dat meer eigentijds en kunstgericht aanvoelde”, zegt hij. De resulterende kledingstukken hebben een gevoel dat zowel traditioneel als directioneel is, waarbij Kumra ernaar streeft dat elk stuk met vakmanschap zingt. “Zelfs als je geen idee hebt hoe de kleding is gemaakt of wat het merk was, kun je zien dat er een aanzienlijke hoeveelheid vaardigheden en moeite in is gestoken.”
In Japan wint een nieuwe golf van minimalistische merken aan kracht Auralee in het midden ervan. Bekend om het ontwikkelen van zijn eigen stoffen in een weloverwogen palet van tinten zoals botergeel, pistachegroen en brievenbusrood, is het een van de populairste tickets op het programma van de Paris Fashion Week geworden, geliefd bij smaakmakers uit de industrie vanwege de uitstekende kwaliteit en het ingehouden stijlgemak. De volgende pakken zijn Comoli, Ssstein En A. Drukdrie andere in Japan gevestigde merken met een vergelijkbare groeiende internationale fanbase. Voor het ongetrainde oog zien ze er misschien uit als ‘verheven basics’, maar haal je schouders op en je zult snel merken dat het een paar sporten daarboven zit. “De stukken van A.Presse hebben een authentieke, vintage-geïnspireerde esthetiek, maar de kwaliteit is, als je ze eenmaal aanraakt en voelt, veel beter dan wat je doorgaans in die ruimte aantreft”, zegt Jordan. “Het is een zeldzame combinatie, die veel aandacht trekt.”
Jordan vermeldt ook Stoffadat Mytheresa begon te kopen vanaf SS26, en dat een pionier is geworden op het gebied van ambachtelijke kleding. “De stoffen zijn ongelooflijk mooi en hun toewijding om collecties uitsluitend van natuurlijke materialen te maken, voelt zowel doordacht als uitzonderlijk modern aan”, zegt Jordan. Het merk, gevestigd in New York, hanteert een nauwgezette benadering van het ontwerpproces en biedt een service op maat om de zaken echt te vertragen en je te helpen de kleding te waarderen: een soort anti-AI-benadering van mode. “Er is veel voldoening als de dingen wat moeilijker zijn”, zegt Nicolaas Ragostadie Stòffa in 2014 oprichtte met Agyesh Madan. “Het gemakkelijkste wat je kunt doen, is niet altijd het meest bevredigende wat je kunt doen.”
van links: blikken van Stòffa, Kartik Research en Auralee
Afgezien van hoe goed het gemaakt is, is de aantrekkingskracht van ambachtelijke kleding dat het verfrissend anti-algoritme is. In een tijd waarin de TikTok-trend du jour alles is van performatief mannelijk tot stille luxe, kunnen we niet ontsnappen aan de manier waarop we ‘gekleed’ horen te zijn. De ambachtelijkere kant van herenkleding biedt iets dat specialer en interessanter aanvoelt, niet zo vergankelijk aanvoelt en ons (althans gedeeltelijk) verlost van de negatieve impuls om bij te blijven. “Jongens hebben tegenwoordig veel meer kennis en deze toenemende verfijning dwingt merken om met grotere integriteit en waarde (in de kleding) te reageren”, zegt Jordan.
Er komt ook iets goeds voort uit het investeren in hen. Een van de blokdrukkers van Kartik Research in India is van plan een klein gastenverblijf te openen waar toeristen cursussen kunnen komen volgen. “Er zijn nogal wat ambachtslieden voor wie wij de belangrijkste inkomstenbron zijn geworden, wat extra druk met zich meebrengt, omdat je mensen niet in de steek wilt laten”, zegt Kumra. “Maar het zien van sommige veranderingen geeft ook voldoening. Dit zijn erfgoedambachten en het behoud ervan is iets dat we serieus nemen.”
Wat Mauve in deze ontwerpers aantrekt, is dat “ze tegelijkertijd modieus en anti-mode zijn. Het zijn minimalistische maximalisten”, zegt hij. “De silhouetten zijn altijd ingetogen en moeiteloos, maar de details zijn altijd doordacht met een wetenschappelijke precisie.”
selecteer looks uit de SS26-collectie van SSstein
Kumra herhaalt dit. “We opereren buiten de trendcyclus. Ik denk niet dat klanten überhaupt naar ons toe komen om iets trendy te kopen. We werken met ambachtslieden, ongeacht wat het verhaal rond ambacht is, dus ik denk dat dit het merk op de een of andere manier isoleert.”
Een van de beste dingen aan de verspreiding van prachtig vervaardigde kleding is echter dat je de vrijheid hebt om ze mee te nemen en je eigen te maken. Mauve zegt: “Uiteindelijk zijn de curaties van anderen slechts een hulpmiddel om je eigen curatie op gang te krijgen.”
Afkomstig uit 10 Men Issue 63 – CLASSIC, CRAFT, NOSTALGIA – NU verkrijgbaar. Bestel uw exemplaar hier.
