Jalen Williams #8 van de Oklahoma City Thunder viert feest na het scoren van een doelpunt in de eerste helft tegen de Phoenix Suns in Game 2 van de NBA Western Conference First Round Playoffs in het Paycom Center op 22 april 2026 in Oklahoma City, Oklahoma. Joshua Gateley/Getty Images/AFP
OKLAHOMA CITY – Oklahoma City Thunderguard/aanvaller Jalen Williams vertrok in het derde kwart van de NBA-playoff-wedstrijd van woensdagavond tegen de Phoenix Suns met een verrekte linkerhamstring.
Williams miste een lay-up, deed een paar stappen en hield toen zijn been vast. Oklahoma City won vervolgens met 120-107 en nam een 2-0 voorsprong in de reeks.
LEZEN: NBA Playoffs: Thunder verslaat Suns en neemt 2-0 voorsprong in West Series
Thunder-coach Mark Daigneault ging na de wedstrijd niet in op de status van Williams. Phoenix organiseert Game 3 op zaterdag.
“Alle aannames over gemiste tijd zijn op dit moment hypothetisch, dus ik zal er geen commentaar op geven”, zei Daigneault.
Williams, een All-Star in het seizoen 2024-2025, scoorde gemiddeld 23,6 punten, 5,0 rebounds en 3,7 assists in de overwinning in de NBA Finals van vorig jaar op de Indiana Pacers. Hij was een All-NBA-selectie van het derde team en All-Defense van het tweede team.
Hij volgde zijn doorbraakseizoen met een door blessures geplaagd seizoen. Hij speelde slechts 33 wedstrijden in de reguliere competitie en miste 19 wedstrijden aan het begin van het seizoen toen hij herstelde van een operatie aan zijn rechterpols buiten het seizoen, en daarna nog eens 30 wedstrijden vanwege een verrekte rechter hamstring.
Hij keerde laat in de reguliere competitie terug en zei dat hij zich gezond voelde op weg naar de eerste ronde. Het toneelstuk laat dat zien. In Game 1 scoorde hij 22 punten bij 9-uit-15-schieten in de 119-84 overwinning van Oklahoma City.
Hij maakte zijn eerste zes schoten en scoorde 19 punten op 7-van-11 schieten vanuit het veld toen hij Game 2 verliet.
“Ik vond dat hij zeker goed speelde”, zei Daigneault. “Hij zat op het gas, hij had veel kracht, maakte een aantal hele goede schoten en maakte een aantal goede schoten voor zijn teamgenoten.”
Als Williams niet kan spelen of weinig tijd heeft, zal Ajay Mitchell hem waarschijnlijk vervangen. Mitchell speelde spaarzaam tijdens de titelstrijd van vorig jaar, maar de tweedejaars guard uit België heeft dit seizoen gemiddeld 13,6 punten en 3,6 assists. Hij werd geselecteerd voor de Rising Stars Showcase tijdens All-Star Weekend, maar speelde niet vanwege een buikblessure.
Donderwachter Shai Gilgeous-Alexander zei dat Mitchell klaar is voor elke grotere rol.
Uw abonnement kan niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Uw abonnement is succesvol verlopen.
“Hij is heel kalm, zowel op als buiten het veld”, zei Gilgeous-Alexander. “Hij is gewoon een man die altijd in het moment is. Hij is nooit te hoog, nooit te laag, en dat stelt hem in staat een bepaald niveau van spel en prestatie vast te houden.”
