Een man uit Missouri die zichzelf positioneerde als ‘genezer’ in de Amish-gemeenschap wordt nu geconfronteerd met aanklachten wegens onvrijwillige doodslag in verband met de dood van een zes maanden oude jongen – wat bijdraagt aan een groeiende lijst van ernstige strafrechtelijke aanklachten, waaronder mensenhandel, ontvoering en sodomie.
Sam Shetler is beschuldigd van onvrijwillige doodslag nadat hij ervan werd beschuldigd ineffectieve medicijnen aan een zieke baby te geven in plaats van de familie opdracht te geven goede medische zorg te zoeken. De beschuldigingen kwamen naar voren tijdens een breder onderzoek naar de activiteiten van Shetler in een landelijk toevluchtsoord in Booneville, Missouri, waar de autoriteiten zeiden dat hij wrede controle uitoefende over een kwetsbare gemeenschap.
Amish-genezer gekoppeld aan kindersterfte
De aanklacht wegens moord vloeit voort uit een incident in maart 2025, toen de ouders van een zes maanden oude jongen hun zoon naar Shetler brachten nadat ze merkten dat het kind ‘blauw aan het worden was’, volgens een beëdigde verklaring van waarschijnlijke oorzaak, beoordeeld door Recht & Misdaad.
Shetler, die in de Amish-gemeenschap bekend staat als een ‘holistische arts’ en de Mercy and Truth Retreat leidt, zou op 6 maart 2025 een ‘lavendel-ademhalingsbehandeling’ hebben uitgevoerd op de jongen, voordat hij hem naar huis stuurde.
Kort daarna vonden zijn ouders de jongen niet meer reagerend en ‘blauw’ nadat ze hem naar bed hadden gebracht. Zijn ouders konden Shetler niet vinden, dus gingen ze naar een buurman om 911 te bellen voor hulp. Medisch noodpersoneel meldde zich vervolgens ter plaatse en zij verklaarden de jongen dood.
Uit autopsie van de baby bleek dat hij op het moment van overlijden aan meerdere virale infecties leed, waaronder RSV en COVID-19, aldus de politie. De officiële doodsoorzaak werd vermeld als ‘longontsteking gecompliceerd door polyvirale luchtweginfectie’.
De medische onderzoeker die de autopsie uitvoerde, zei dat de baby misschien gered had kunnen worden als hij een traditionele behandeling had gekregen.
Sam Shelter is eerder gearresteerd wegens andere aanklachten
Onderzoekers hoorden van de dood van de baby nadat Shetler in maart 2026 werd beschuldigd van een zedenmisdrijf. Tijdens dat onderzoek spraken rechercheurs met iemand die voor Mercy and Truth Retreat werkte, en de medewerker legde uit dat de Amish-gemeenschap Shetler als een ‘echte’ dokter of ‘genezer’ beschouwde.
Shetler zou de gemeenschap hebben verteld dat niet-Amish-artsen “niet weten wat ze doen.”
De medewerker vertelde de rechercheurs ook dat Shetler zijn personeel had opgedragen een oliediffusor te gebruiken bij de behandeling van de baby vanwege ademhalingsproblemen. Shetler zou hebben verzuimd om op de baby te letten terwijl zij onder zijn hoede was, omdat hij “te druk was met de meisjes en het paard”, beweert de werknemer.
Bovendien zei het personeelslid dat medewerkers merkten dat de toestand van de baby ‘verslechterde’.
Op basis van de ontdekking werd Shetler beschuldigd van onvrijwillige doodslag in verband met de dood van de baby. Hij werd eerder beschuldigd van drie aanklachten wegens sekshandel, vier aanklachten van ontvoering en één aanklacht van sodomie en seksueel misbruik.
Sam Shetler leidt gemeenschap naar verluidt ‘als een sekte’
De arrestatie van Shetler in maart 2026 volgde autoriteiten beschreven het gedrag als “sekte-achtig”. tijdens een retraite die hij leidt op het platteland van Cooper County.
Cooper County Sheriff Chris Class zei dat Shetler op 25 maart 2026 werd gearresteerd, nadat een huiszoekingsbevel was uitgevoerd bij Mercy and Truth-Amish en Mennonite Retreat, volgens KMIZ. Aanklagers hebben Shetler aangeklaagd voor twee aanklachten wegens mensenhandel met het oog op dwangarbeid en één aanklacht wegens sodomie.
Een man uit Pennsylvania die in afwachting is van een proces in verband met de dood van zijn te vroeg geboren zoontje, zit opnieuw in politiehechtenis en wordt beschuldigd van nieuwe aanklachten na een huiselijk geschil dat naar verluidt gewelddadig is geworden. Op 8 mei 2024 stierf de drie maanden oude baby van David Strause III, Gavin Strause, aan complicaties door verstikking nadat hij werd verdacht van (…)
De arrestaties vonden plaats nadat ten minste drie getuigen begin 2026 met de autoriteiten hadden gesproken over hun ervaringen tijdens de retraite, die naar verluidt onder gewelddadige en controlerende omstandigheden plaatsvond.
De retraite werd naar verluidt op de markt gebracht voor mensen uit Amish- en mennonietengemeenschappen die een handicap hadden of advies of therapie nodig hadden.
Het kantoor van de sheriff ontving tussen 2022 en 2026 meerdere tips over ‘sektegedrag’ tijdens de retraite, zo blijkt uit gerechtelijke documenten die de krant heeft ingezien.
Amish Healer beschuldigingen van misbruik en dwangarbeid
Getuigen zeiden dat van hen werd verwacht dat ze zonder betaling op het terrein zouden werken, terwijl een getuige verklaarde dat de kinderen zouden worden ‘verhuurd’ om in de stad te werken en dat hun volledige loon rechtstreeks naar Shetler zou gaan.
Bovendien zeiden ooggetuigen dat sommige mensen tijdens de retraite gedwongen werden in de kou te slapen of dat er peper in hun ogen werd gestopt als een vorm van straf.
Een getuige verklaarde dat Shetler olie over hen wreef om hen te ‘genezen’ voordat hij hen seksueel misbruikte, en voegde eraan toe dat Shetler hen tijdens één ontmoeting op ongepaste wijze zou hebben aangeraakt. Dezelfde getuige verklaarde ook dat Shetler hen op een avond voordat ze wakker werden pillen gaf terwijl iemand hun benen en armen vasthield. Maar getuigen zeiden dat ze niet wisten wie hen vasthield.
In gerechtelijke documenten wordt ook vermeld dat Shetler ervan wordt beschuldigd minstens drie vrouwen te hebben doen geloven dat ze bezeten waren door demonen en dat ze alleen konden worden genezen door zijn massages.
“Sam zou tienermeisjes en jonge vrouwen geestelijk manipuleren en geestelijk mishandelen door te geloven dat ze ‘bezeten waren door demonen’ of dat er een ‘boze geest’ aanwezig was om hen te ‘controleren’ in ruil voor zelfbevrediging”, schreef een plaatsvervanger uit Cooper County in een waarschijnlijke oorzaakverklaring, volgens de outlet.
Nadat de beschuldigingen aan het licht kwamen, startten de autoriteiten een meerjarig onderzoek naar de zaak voordat ze een huiszoekingsbevel uitvoerden in het resort.
“De terugtocht stond onder de controle van één persoon die zijn positie in de Amish-gemeenschap gebruikte om kwetsbare mensen in verschillende vormen voor zijn eigen gewin te controleren, te dwingen en te dwingen”, zei de sheriff in een persbericht.
Wat is de volgende stap in de zaak Sam Shetler?
Shetler wordt zonder borg vastgehouden in de gevangenis van Cooper County. Hij zal vervolgens op 13 mei 2026 voor de rechtbank verschijnen.
Het is momenteel onduidelijk of Shetler een pleidooi heeft gevoerd met betrekking tot zijn beschuldigingen of dat hij na zijn arrestatie juridisch advies heeft ingewonnen. Het Sheriff’s Office van Cooper County gaf niet onmiddellijk een antwoord Wij wekelijksverzoek om commentaar op deze zaak.
Dit verhaal is samengesteld met behulp van AI-tools en geredigeerd door journalisten.
