Mike en de microfoon zagen er na veel praten goed uit samen Mike Tomlin treedt af als coach van de Pittsburgh Steelers in januari.
Zoals het geval was bij de Steelers gedurende 19 seizoenen, had Tomlin ook geen verliezend record als tv-studio-analist.
Dinsdag verslag van Atletiek het versterken van Tomlins langverwachte transitie. Hij zal vanaf dit seizoen deelnemen aan NBC’s “Sunday Night Football” pregame show “Football Night in America”.
Uiteraard hebben video-editors en social media-managers hun popcorn klaar staan.
Dat is ‘popcorn’ als een zoute snack, niet de alternatieve definitie die Tomlin ooit presenteerde op een persconferentie.
‘Weet je, er is al popcorn,’ zei Tomlin. “Het was niet één specifieke persoon; het was popcorn. Maar je kunt geen popcorn eten.”
Toen hem werd gevraagd om uitleg, beschreef Tomlin “popcorn” als: “Een reeks gebeurtenissen. Eén hier. Eén daar. Eén daar.”
Dat is inderdaad een interessant beeld.
Aanhoudend coachingsucces verhoogt Tomlins profiel als potentiële analist. Hij loodste Pittsburgh naar een record van 193-114-2 in het reguliere seizoen, terwijl een ‘postseason’-record van 8-12 een 1-1 record in de Super Bowl omvatte.
Zijn unieke woordkeuze onderscheidt hem echter. In een uitzendklimaat vol programma’s en platforms om te vullen met oud-spelers en coaches zou Tomlin, 54, gemakkelijk lid moeten worden van ‘FNIA’, een toonaangevend nationaal merk.
“Ik denk dat Mike geweldig is in het schetsen van een beeld, en dat gezegde, dat Tomlinisme, onmiddellijk context kan hebben”, vertelde Tony Dungy, een Pro Football Hall of Fame-coach en Tomlin’s mentor, in 2021 aan NFL Films.
Volgens The Athletic ziet Fox Tomlin ook als vervanger van Jimmy Johnson, die met pensioen gaat bij ‘Fox NFL Sunday’.
Bij NBC zal Tomlin de leegte opvullen die is achtergelaten door Dungy, die NBC niet heeft behouden voor het 18e seizoen. Hoewel rapporten suggereren dat de line-up van de “FNIA” verdere veranderingen kan ondergaan, wordt verwacht dat gastheer Maria Taylor en analisten Jason Garrett en Devin McCourty zullen terugkeren.
Eind 2015 onderzocht “FNIA” Tomlins goed gedocumenteerde fysieke gelijkenis met acteur Omar Epps, waarbij een foto van een van de mannen werd getoond en Steelers-fan en Tomlins vrouw, Kiya, werd gevraagd of dat Tomlin was.
Tomlin moet niet worden verward met Epps’ Darnell Jefferson, de eigenwijze eerstejaarsstudent die uit 1993’s ‘The Program’ tevoorschijn kwam. Het personage wilde indruk maken op de studenten van Halle Berry met een geforceerde, zeer intelligente woordenschat die Tomlin zeker met zijn ogen zou doen rollen.
“Ik denk eerlijk gezegd niet veel na over de dingen die ik zeg”, zei Tomlin ooit toen hem werd gevraagd naar de oorsprong van zijn vaak gevierde opmerking: “De standaard is de standaard.”
Hij vervolgde: “Ik probeer gewoon woorden te gebruiken om duidelijk tot de verbeelding van onze spelers te spreken, zodat ze de berichten kunnen onthouden, zodat de berichten in hun hoofd kunnen worden ingebed, zodat ze ze tot leven kunnen laten komen in het stadion op het gras. Hoe we het ook voor elkaar krijgen, ik ben er helemaal voor.”
Vervang ‘in het stadion op het gras’ door ‘op banken door het hele land’, en dat is de waarde van Tomlin voor elke netwerkliefhebber.
Natuurlijk wil NBC niet dat kijkers hun bank verlaten. Maar met Tomlin in de buurt zullen ze waarschijnlijk aan elk woord blijven hangen – of in ieder geval zitten.
