De Baltimore Ravens zijn optimistisch dat de opvallende verdedigingsuitrusting Nnamdi Madubuike dit seizoen kan terugkeren van een beschouwde carrièrebedreigende nekblessure die hij opliep in week 2 van het seizoen 2025, meldde ESPN dinsdag.
Volgens rapporten onderging Madubuike vorige week een nekoperatie en artsen vertelden het team dat ze verwachten dat hij in 2026 terugkeert.
Zonder dat hij vorig seizoen de verdedigingslinie bemande, stond de verdediging van de Ravens 24e in de NFL en had ze moeite om de quarterbacks van de tegenstander onder druk te zetten. De Ravens hebben in 2025 slechts 30 zakken voor 189 yards, een grote daling ten opzichte van 2023 (60 zakken, 454 yards) en 2024 (54, 318).
Zowel de Ravens als Madubuike houden sinds de blessure de lippen stijf op elkaar over zijn toekomst, maar het is bekend dat de tweevoudige Pro Bowl-selectie deelnam aan trainingen buiten het seizoen in Baltimore.
Madubuike, een draftkeuze in de derde ronde van Baltimore uit Texas A&M, heeft 30 career-sacks en 69 QB-hits in 78 wedstrijden (66 starts).
Hij heeft ook 203 carrièretackles en twee gedwongen onhandige pogingen.
“Het niet hebben van Nnamdi dit jaar is een vreselijke situatie voor ons team”, zei Eric DeCosta, algemeen directeur van Ravens, nadat de Ravens hun seizoen 8-9 hadden afgesloten en de play-offs niet hadden gehaald.
“Ik denk dat het ons op verschillende manieren heeft beïnvloed. Hij is een geweldige speler, een geweldig persoon, een speciaal persoon.”
–Media op veldniveau
