Half april, astronomie fans kunnen genieten van een van de klassieke hemelse spektakels. Een meteorenregen die bekend staat als de Lyriden zal de hemel verlichten, vooral op het noordelijk halfrond, en iedereen zal het met het blote oog kunnen zien, als het weer het toelaat – als ze weten waar ze moeten kijken.
Lyriden verschenen al op 14 april, maar hun activiteit bereikte een hoogtepunt tussen de avond van 21 april en de vroege ochtend van 22 april. volgens NASA. Op deze uren zal de meteorenregen onder een donkere hemel 15 tot 20 meteoren per uur vertonen.
Deze douche wordt genoemd omdat de meteoren uit het sterrenbeeld Lyra lijken te komen. Het vinden van de gloed ervan is eenvoudig als je een app voor astronomiekaarten gebruikt: zoek gewoon Vega, de vijfde helderste ster aan de hemel, alleen overtroffen door Sirius, Canopus, Alpha Centauri A en Arcturus. Als je het eenmaal hebt gevonden, kijk dan rond; vanwege het perspectiefeffect zal er vanaf dat punt een gloeiend Lyrid-spoor worden geprojecteerd. Bedenk dat het menselijk oog 20 tot 30 minuten nodig heeft om zich aan te passen aan de duisternis.
Maand zal zich tijdens de piekuren in de vroege halvemaanfase bevinden, dus het licht zal zeer weinig opdringerig zijn. Als de lucht donker is, zijn meteoren gemakkelijk te zien. Regen valt meestal van 22.00 uur tot zonsopgang, hoewel de omstandigheden het beste zijn in de ochtend. Het is het beste om uit de buurt van lichtvervuiling te blijven en, indien mogelijk, vanuit een hoog uitkijkpunt te observeren. De reis naar de bergen was een succes.
Elke meteorenregen heeft een andere oorsprong. In april passeerde de aarde een wolk van fragmenten van komeet C/1861 G1 (Thatcher) in zijn baan rond de zon. Deze komeet, die in 1861 werd ontdekt, deed er ongeveer 415 jaar over om zijn reis te voltooien. IJs- en steenkorrels die eeuwen geleden vrijkwamen, kwamen met hoge snelheid de atmosfeer binnen en produceerden de lichtflitsen die we kennen als Lyriden.
Na de Lyriden heeft de kalender nog spektakel in petto voor degenen die de nachtelijke hemel volgen. Eta Aquarids arriveert in mei met puin van de komeet Halley. De Perseïden verschijnen in augustus, de Orioniden keren terug in oktober en het jaar wordt afgesloten met de Leoniden in november en de Geminiden in december. Deze laatste wordt beschouwd als de meest intense en betrouwbare regen op de kalender.
Dit verhaal verscheen voor het eerst in KABEL in het Spaans en is vertaald uit het Spaans.
