Lawrence Okolie heeft een verwoestende vondst gedaan na een drugstest voorafgaand aan het gevecht, die zijn zwaargewichtgevecht met Tony Yoka in gevaar bracht.
Het paar staat gepland voor een botsing aanstaande zaterdag, als headliner op een Queensberry Promotions-kaart in de Adidas Arena in Parijs, waar Okolie naar verwachting zijn WBC nummer 1-plek zal verdedigen.
Nadat hij eerder wereldkampioen op 200 pond was, komt de 33-jarige dichter bij een grote titel in het zwaargewicht, maar zijn campagne is in onzekerheid terechtgekomen na het nieuws van vandaag.
De promotor van het evenement, Frank Warren’s Queensberry, bracht een verklaring uit over de kwestie.
“Gisteravond heeft de Voluntary Anti-Doping Association (VADA) Queensberry geïnformeerd dat Lawrence Okolie een negatieve bevinding heeft gedaan na een antidopingtest die voorafgaand aan de show in Parijs aanstaande zaterdag is uitgevoerd.
“Verdere updates over het evenement zullen te zijner tijd worden gedaan.”
Boxing News begrijpt dat, tijdens het werken met hoofdcoach Joe Gallagher, Omgeving Meestal verdeelt hij zijn trainingskampen tussen Dubai en Manchester. Het is dus waarschijnlijk dat hij op een van die plaatsen was gestationeerd toen VADA pre-fight-tests uitvoerde.
Kort nadat het nieuws bekend werd, bracht Okolie een verklaring uit Instagram fans vertellen dat de ongunstige bevindingen verband hielden met eerdere blessurebehandelingen.
“Voordat iemand zich het ergste gaat voorstellen: nadat ik vorig jaar mijn biceps had gescheurd, had ik tijdens dit kamp een elleboogblessure aan dezelfde arm. Ik heb een behandeling gehad en nu zijn we hier. Ik hoop echt dat het gezond verstand de overhand krijgt.
“Ik zal uiteraard volledig samenwerken met alle relevante autoriteiten en ik heb er vertrouwen in dat elk onderzoek mijn naam zal zuiveren.
“Ik zal op dit moment geen verder commentaar geven. Bedankt voor al jullie steun en tot snel.”
In dit stadium is er geen informatie over de stof die positief op hem testte, maar het is waarschijnlijk dat zijn botsing met Yoka niet langer zal worden besproken.
Of Queensberry een vervangende tegenstander kan vinden voor de Olympische gouden medaillewinnaar valt nog te bezien, maar Yoka zal zeker graag zijn plek willen behouden.
Verschillende andere Franse operators, waaronder de hoog aangeschreven superweltergewichtkandidaat Bakary Samake, hopen deze zaterdag ook op vooruitgang in hun respectievelijke carrières.
Als het evenement doorgaat, zal Samake het opnemen tegen de ongeslagen Amerikaan Ermal Hadribeaj, terwijl Yoka mogelijk nog steeds de kans krijgt om in zijn geboorteplaats te headlinen.
