Twee jaar gemist vanwege een blessure Sam Kerr bewezen Matilda’s in staat om te leven zonder hem aan het roer, maar hij zou opnieuw afwezig kunnen zijn.
Joe Montemurro heeft de essentie van de zaak niet onthuld toen hij met de media sprak, ondanks dat er verschillende vragen waren gesteld over wie vrijdag in de basiself tegen Nieuw-Zeeland zou worden opgenomen.
Een van de grootste vraagtekens met betrekking tot de spelersgroep hangt over Kerr, die beperkt heeft gespeeld – of in sommige gevallen rust heeft gehad – bij de club van Chelsea.
LEES MEER: Australiërs kregen een grote impuls van de Ashes voorafgaand aan de Brisbane Test
LEES MEER: Australische golfer wint auto van $264.000 met epische hole-in-one
LEES MEER: Simmons kreeg de ergste beledigingen van Amerikaanse experts te verduren
De club bevestigde dat er voor Kerr geen grote zorgen waren, maar dat het altijd in zijn herstelplan stond dat hij bij zijn terugkeer geen al te grote werklast zou hebben.
Die mentaliteit en dat plan hebben zich vertaald in zijn internationale verplichtingen, en Montemurro laat de keuze om te spelen in de handen van Kerr.
Sam Kerr van Matilda werd gespot tijdens de training. Getty
Het enige antwoord dat de voormalige manager van OL Lyonnes gaf toen hem werd gevraagd of de fans Kerr vrijdag zeker het veld zouden zien betreden, was “we zullen zien”.
“Hij heeft een (specifiek) plan, dus we moeten ervoor zorgen dat we volgens dat plan bouwen, en hij volgt het heel, heel goed”, vervolgde hij donderdag in een gesprek met de media.
“We zullen zien waar het op dit moment voor staat. Zoals ik al zei, alles gaat goed, alles verloopt volgens plan. Ik moet ervoor zorgen wat het beste voor hem is in een dergelijk scenario.”
Over wie er in de basiself zal plaatsnemen, benadrukte Montemurro dat hij daar nog niet over heeft nagedacht.
Als Kerr niet speelt, zal Michelle Heyman haar waarschijnlijk vervangen.
Sam Kerr, Mary Fowler en Hayley Raso tijdens het FIFA Wereldkampioenschap Dames 2023. Getty
Maar er is één ding waar Montemurro 100 procent zeker van is: zijn plan om Mary Fowler weer in de ploeg te krijgen.
“Ik kan niet wachten tot we Mary hebben, want ik weet precies waar ze gaat spelen”, zegt Montemurro (56).
Fowler is sinds april uitgeschakeld nadat hij zijn kruisband had gescheurd toen hij voor Manchester City speelde. Er is geen definitieve tijdlijn voor zijn terugkeer, maar zijn herstel verloopt soepel genoeg om hem de kans te geven vóór Kerstmis terug te keren.
“Hij zou waarschijnlijk voor Kerstmis klaar kunnen zijn om te spelen, maar hij zei: geef me negen maanden”, vervolgde Montemurro.
“Als je naar knock-outtoernooien (zoals de Asian Cup) kijkt, moet je een uitgebalanceerde selectie hebben, maar je moet nadenken over de scenario’s die kunnen gebeuren: een speler vroegtijdig verliezen, extra tijd krijgen en wat dat soort spelers kunnen opleveren.
“Ik hoop dat (Fowler) twee of drie wedstrijden van negentig minuten krijgt voordat hij naar het trainingskamp gaat, maar zijn kwaliteit is van wereldklasse, dus je moet hem in de ploeg overwegen.”
Matilda zal het doen 19.30 uur aftrap tegen Nieuw-Zeeland in Gosford op vrijdag.
