Taylor Marean is een levenslange ondernemer, die op 11-jarige leeftijd zijn eerste onderneming herleidde tot het maaien van gazons in zijn wijk Hood River, Oregon. Zijn nieuwste startup is Registreren om mee te nemendat bezorgdiensten koppelt aan platforms als Craigslist en Facebook Marketplace. Het bedrijf verzorgt de moeilijke logistiek van het coördineren met vreemden en het verplaatsen van grote spullen – taken die kunnen voorkomen dat gebruikte spullen een nieuw huis vinden.
Marean – die ook een toeristisch bedrijf runt aan de Columbia River, kajaks en elektrische fietsen verhuurt en bezoekers meeneemt naar buitenattracties – bereidt zich voor om zijn startup op te starten. Hierdoor is het sterk afhankelijk van kunstmatige intelligentie om Fetchlist operationeel te krijgen.
“Ik zou mezelf zeker als een grote AI-gebruiker beschouwen”, zei hij. “Het is waanzinnig wat één persoon tegenwoordig kan doen. Ik heb het gevoel dat er een heel team voor me werkt, omdat ik veel bots heb die 24 uur per dag, zeven dagen per week werken.”
De virtuele werknemers kosten $ 100 per maand dankzij Claude Pro van Anthropic, de belangrijkste bron voor agent AI.
Startup Marean helpt kopers van online marktplaatsen door op te treden als intermediair en bezorgdienst. Wanneer kopers een advertentie vinden die ze leuk vinden, neemt Fetchlist contact op met de verkoper en regelt een tijdstip waarop een van de chauffeurs of ‘getters’ van het bedrijf het item kan bekijken en bespreken met de koper. Als er een koper aanwezig is, betaalt die persoon de verkoper van het item en de Fetchlist om het te verplaatsen en naar hem of haar te verzenden.
Dat is de rol van de mens. Achter de schermen gebruikt Marean AI-agenten om haar websites te bouwen en te herzien. De bot plaatst advertenties en vermeldingen op Craigslist in populaire categorieën om interesse te wekken. De agenten namen contact op met verkopers van grote artikelen, waarbij ze zich richtten op verkopers wier banken of tafels al enkele weken beschadigd waren, om te zien of ze bezorging wilden aanbieden.
Marean zegt dat hij altijd nadenkt over hoe hij klanten kan werven en experimenteert met nieuwe benaderingen. “De agenten testten al mijn ideeën – en ik zeg niet dat ze allemaal werkten”, zegt hij. Maar de kosten zijn zo laag dat “het geen kwaad kan om het te proberen.”
De startup, die eerder dit jaar werd gelanceerd, opereert momenteel alleen in Portland en heeft tientallen leveringen voltooid. Deze service kost tussen de $30 en $75, afhankelijk van de afstand, en voor grote voorwerpen waarvoor twee mensen nodig zijn om ze te verplaatsen, geldt het dubbele tarief.
Marean zei dat het gemakkelijk is om ophaalpersoneel in te huren, van wie velen DoorDash- en Uber-chauffeurs zijn met grote voertuigen die voor deze diensten onderbenut zijn. Ze werken als onafhankelijke contractanten en Fetchlist rekent momenteel alle kosten aan hen door en opereert met een klein verlies.
Er is concurrentie in de tweedehandsverkoopsector buiten de bestaande platforms, hoewel elk platform zich op andere uitdagingen bij de wederverkoop richt. In het noordwesten van de Stille Oceaan, Verloren.com is een onderneming uit Seattle die zich richt op het opruimen van ongewenste spullen in grote kamers en het verkopen van tafels, stoelen en andere spullen. Gevestigd in Portland verkopen klanten een vast bedrag in rekening brengen voor het doorverkopen en verzenden van hun gebruikte artikelen.
Marean realiseerde zich dat hoewel zijn bedrijf het milieu wilde helpen, de bots die hij inzette, bijdroegen aan de AI-infrastructuurbehoeften – modeltraining, datacenters – die energie- en watersystemen over de hele wereld onder druk zetten.
Als we kijken naar de relatieve impact op het klimaat en de duurzaamheid, zegt Marean, “is de individuele vraag naar AI veel schoner dan het kopen van een enkel meubelstuk in een platte verpakking.”
Hij hoopt dat als Fetchlist succesvol is, het de fundamentele problemen van de moderne samenleving kan overwinnen.
“Voor veel mensen is het gemakkelijker om iets zomaar in de prullenbak te gooien dan het gedoe om het op Craigslist of zoiets te verkopen,” zei Marean. “We proberen gewoon een oplossing te zijn op het gebied van klimaatverandering en duurzaamheid.”
