Een 45-jarige verpleegster uit Californië kreeg $300.000 toegekend nadat een Amerikaanse jury een exploitant van een cruiseschip gedeeltelijk aansprakelijk achtte in een zaak die draaide om alcoholverstrekking en de veiligheid aan boord. Volgens de rechtszaak van de vrouw kreeg ze in januari 2024 aan boord van de Carnival Radiance minstens veertien shots tequila gedurende ongeveer negen uur, waarna ze instortte en verwondingen opliep. De rederij ontkent belangrijke aspecten van de beschuldigingen, met name rond de verantwoordelijkheid en het bewustzijn van de omstandigheden. Na een vier dagen durend proces bij de federale rechtbank van Miami concludeerde de jury dat beide partijen even schuldig waren, en vestigde de aandacht op de manier waarop de verantwoordelijkheid verdeeld is wanneer alcoholconsumptie en commerciële diensten elkaar kruisen.
Waar de Californische vrouw het cruiseschip van beschuldigt
Volgens de rechtszaak betoogde Diana Sanders, een 45-jarige verpleegster uit Californië, dat haar gedurende een lange periode herhaaldelijk alcoholische dranken werd geserveerd, ook al leek ze dronken. Zijn juridische team voerde aan dat het personeel de tekenen van de aandoening had moeten herkennen en hem geen drankjes meer had moeten schenken.Hij beweerde dat het alcoholniveau een black-out veroorzaakte, waarbij hij het bewustzijn van zijn omgeving verloor. Gedurende deze periode zou hij van een ladder zijn gevallen en later zijn gevonden in een ruimte op het schip die alleen toegankelijk was voor het personeel. De rechtszaak omschrijft deze gebeurtenissen als vermijdbaar als er eerder passend ingegrepen was.
Wat is het argument van de rederij?
De exploitant van het cruiseschip betwistte de claims en concentreerde zich op persoonlijke verantwoordelijkheid. Haar verdediging betoogde dat de vrouw vrijwillig alcohol consumeerde en dat van volwassenen doorgaans wordt verwacht dat zij hun eigen alcoholinname reguleren.Het bedrijf vroeg zich ook af of het personeel een duidelijke en voldoende indicatie had dat hij een niveau van dronkenschap had bereikt dat ingrijpen noodzakelijk maakte. In deze omgevingen, waar alcoholgebruik gebruikelijk is, kan het bepalen van de drempel voor het beëindigen van diensten subjectief zijn.Bovendien uitte de verdediging zorgen over het oorzakelijk verband, met name of het letsel rechtstreeks werd veroorzaakt door nalatigheid of het gevolg was van de acties van een individu na het drinken.
Bevindingen van de rechtbank
Het proces begon op 6 april 2026 bij de federale rechtbank van Miami en duurde ongeveer vier dagen. Op 10 april deed de jury uitspraak.Juryleden oordeelden dat de exploitant van het cruiseschip voor 60% aansprakelijk was en kwamen tot de conclusie dat zij de plicht hadden toezicht te houden op de alcoholservice en niet adequaat hadden gehandeld. Tegelijkertijd bleek de vrouw voor 40% verantwoordelijk te zijn voor haar eigen daden, wat de rol van persoonlijke besluitvorming bij het incident weerspiegelt.De jury kende hem een schadevergoeding van $300.000 toe, meer dan de $250.000 die zijn juridische team naar verluidt had geëist. Het vonnis werd op 13 april 2026 officieel opgenomen in de rechtszaken.
Blessures en medische claims
Volgens de juridische documentatie van de vrouw resulteerde het incident in een hersenschudding, mogelijk traumatisch hersenletsel en rugletsel. Zijn juridische team voerde aan dat deze verwondingen rechtstreeks verband hielden met de stroomstoring en de daaropvolgende val.Hoewel de jury in de zaak tot een ander oordeel kwam, blijft het bredere debat onopgelost. Naarmate soortgelijke gevallen zich voordoen, kunnen rechtbanken doorgaan met het verfijnen van de manier waarop de verantwoordelijkheid wordt verdeeld in situaties waarbij sprake is van alcohol, risico’s en commerciële dienstverlening.
