Tyfoon Sinlaku – de sterkste tropische cycloon op aarde dit jaar – heeft woensdagochtend lokale tijd meedogenloos een paar afgelegen eilanden van de Verenigde Staten in de westelijke Stille Oceaan geteisterd met extreem sterke wind en zware regen, en bewoners meldden dat hun daken van zink waren afgerukt.
De tyfoon had windsnelheden tot 240 km per uur, wat overeenkomt met een sterke categorie 4, toen hij de eilanden Tinian en Saipan op de Noordelijke Marianen trof. Nationale Weerdienst. Woensdag om 11.00 uur lokale tijd was de maximale wind gedaald tot 210 km/uur en begon de storm zich naar het noorden te verplaatsen. Volgens de National Weather Service zal Sinlaku de komende dagen naar verwachting blijven verzwakken gezegdhet westelijke deel van de eilanden Alamagan, Pagan en Agrihan passeren tot de tweede helft van de week.
“Ik vermoed dat alles wat gemaakt is van hout en tin niet zou overleven,” vertelde Glen Hunter aan The Associated Press. Hunter groeide op op Saipan en zag minstens drie tinnen daken langs zijn tuin vliegen.
Hunter, die veel tyfonen heeft doorstaan, vertelde de AP dat deze als de sterkste aanvoelde. De regen sijpelde in elke spleet van zijn betonnen huis, zei hij.
“Deze strijd werd verloren omdat het overal regende”, zei hij. “Elk huis zal onder water komen te staan, ongeacht het type gebouw.”
Glen Hunter/AP
Op verschillende plaatsen werden zware overstromingen gemeld, en burgemeester Ramon “RB” Jose Blas Camacho van Saipan vertelde de Associated Press dat Sinlaku “ons een zware klap heeft toegebracht”.
“Het is erg moeilijk voor ons om met deze zware regen en harde wind te reageren om mensen te redden”, zei de burgemeester. “Dingen vlogen links en rechts.”
Camacho vertelde de AP dat verschillende mensen waren gered, terwijl de tyfoon bomen ontwortelde en ervoor zorgde dat houten en tinnen gebouwen instortten.
Video’s gedeeld door de AP voorafgaand aan de aankomst van de tyfoon toonde de eerste impact op Saipan aan, toen Sinlaku voor de kust afdreef en sterke wind en regen naar het eiland stuurde. Voordat de storm aan land kwam, was hij volgens voorspellers al enkele uren “vrijwel stationair”, ongeveer 30 mijl uit de kust van de archipel. De lage snelheid gaf aanleiding tot bezorgdheid over hoe lang de storm in de regio zou blijven hangen en de hoeveelheid schade die deze zou kunnen veroorzaken.
Nikki Nolan/CBS-nieuws 
Tropische sterke wind en hevige regenval veroorzaakten plotselinge overstromingen in Guam, een Amerikaans grondgebied waar drie Amerikaanse militaire bases en ongeveer 170.000 mensen wonen. De windstoten bereikten dinsdagavond lokale tijd op het eiland een piek van 130 km/uur – met consistente windstoten tussen 110 en 130 km/uur gedurende de nacht, volgens Nationale Weerdienst. De verwachting is dat de tropische stormwinden tot en met woensdagmiddag zullen aanhouden. volgens naar het Guam Joint Information Center.
“Ook al is de dichtstbijzijnde nadering voorbij, de schadelijke wind zal over het hele eiland blijven voortduren, wat risico’s met zich meebrengt voor de openbare veiligheid, de infrastructuur en het elektriciteitsnet”, zei het centrum in een advies, waarin het mensen aanspoorde binnen en uit het water te blijven.
Het Guam Department of Education heeft de scholen dinsdag en woensdag gesloten, en het informatiecentrum zei dat de scholen gesloten zullen blijven totdat de gouverneur verklaart dat het veilig is om weer te gaan leren. Het centrum zei ook dat de waterautoriteiten van Guam “op de hoogte waren van herhaalde stroomstoringen op het hele eiland als gevolg van de supertyfoon.”
NOAA via AP 
Volgens de weerdienst bleef er vanaf dinsdagavond een tyfoonwaarschuwing van kracht voor de eilanden Mariana, Rota, Tinian, Saipan, Alamagan, Pagan en Agrihan. Guam blijft onder een tropische stormwaarschuwing en orkaanwacht vallen, aldus het weerbureau.
In het zuidwesten van de Stille Oceaan wordt ’tyfoon’ gebruikt om een tropische storm te beschrijven die voorspellers in de VS een orkaan noemen. Wanneer de maximale windsnelheid van een tyfoon meer dan 240 km/uur bereikt, ontstaat er een ‘supertyfoon’.
De maximale windsnelheid van Sinlaku bereikte een piek van 300 km per uur toen de tyfoon zondag over de open oceaan trok, waardoor het de krachtigste storm is die dit jaar tot nu toe heeft plaatsgevonden, na de tyfonen Narelle en Dudzai.
Zondag president Trump goedgekeurde noodrampverklaring vooruitlopend op de orkaanvoorspelling voor Guam en de Marianen.
In mei 2023, Supertyfoonroos Guam werd getroffen als een krachtige orkaan van categorie 4, die het eiland teisterde met schadelijke, krachtige wind en zware regen. Op Saipan, het grootste eiland van de Noordelijke Marianen, herstelt de bevolking zich sinds 2018 nog steeds Supertyfoon Yutu en de economie is nog niet hersteld, vertelde Hunter aan AP.
Vervanging van de oogwand vanwege tyfoonslijtage
Voordat zijn kracht begon af te nemen, was Sinlaku zo krachtig als een supertyfoon dat hij een oogwandvervangingscyclus onderging, zei CBS News-meteoroloog Nikki Nolan. Uit radargegevens blijkt dat dit fenomeen zich de afgelopen 24 uur heeft voorgedaan, toen de supertyfoon richting de Marianen trok.
Vervangingscyclus van de oogwand vaak gezien in de sterkste tropische stormen. In het geval van Sinlaku vormt zich een nieuwe oogwand rond de oorspronkelijke oogwand, waardoor de oorspronkelijke oogwand in zichzelf instort en groter wordt. Nolan zei dat dit is hoe een orkaan zichzelf verbrandt, en het proces zorgt ervoor dat de orkaan vertraagt en degradeert naar een storm van categorie 4.
