Een land-voor-land blik op de reis van paus Leo XIV naar Afrika: NPR

Paus Leo Johannes Paulus II die in zijn vroege jaren de wereld verkende.

Thema’s die Leo naar verwachting zal behandelen, zijn onder meer het naast elkaar bestaan ​​van christenen en moslims, overexploitatie van de natuurlijke en menselijke hulpbronnen in de regio, corruptie en migratie.

Hier volgt een overzicht per land van elke bestemming en hoogtepunten uit de reisroute:

ALGERIJE: 13-15 april

De stop in Algerije had voor Leo duidelijk de meest persoonlijke betekenis, gezien zijn connectie met Sint-Petersburg. Augustinus, de inspiratiebron voor zijn religieuze orde, woonde en stierf daar. Leo zal Annaba bezoeken, het moderne Hippo waar de heilige uit de 5e eeuw bisschop was.

Migratie en co-existentie tussen christenen en moslims wordt beschouwd als een ander belangrijk thema in Algerije, een voormalige Franse kolonie en een land met een soennitische moslimmeerderheid aan de Noord-Afrikaanse Middellandse Zeekust. Leo zal hulde brengen aan migranten die zijn omgekomen bij scheepsongelukken terwijl ze Europa probeerden te bereiken en zal de Grote Moskee in Algiers bezoeken.

Vorig jaar stemden de Algerijnse wetgevers ervoor om de Franse kolonisatie van het Noord-Afrikaanse land tot misdaad te verklaren, waarbij ze een wet goedkeurden die opriep tot de teruggave van eigendommen die Frankrijk tijdens zijn 130 jaar heerschappij had ingenomen, naast andere eisen die erop gericht zijn historische fouten recht te zetten.

KAMEROEN: 15-18 april

Een van de hoogtepunten van Leo’s bezoek aan Kameroen zal een “vredesbijeenkomst” zijn die hij op 16 april in de noordwestelijke stad Bamenda zal leiden, met de getuigenis van een Mankon-chef, een presbyteriaanse moderator, een priester en een katholieke non.

De westelijke regio van Kameroen wordt geteisterd door gevechten sinds Engelssprekende separatisten in 2017 een opstand lanceerden met als doel zich los te maken van de Franstalige meerderheid en een onafhankelijke Engelssprekende staat te vestigen. Volgens de International Crisis Group, een denktank, zijn bij het conflict ruim zesduizend mensen omgekomen en ruim zeshonderdduizend anderen ontheemd geraakt.

Het land is ook getroffen door gevechten waarbij Boko Haram-militanten in het noorden betrokken zijn, terwijl de opstand van de islamistische extremistische groep in buurland Nigeria zich heeft verspreid naar Kameroen.

Kameroen beschikt over aanzienlijke reserves aan olie, aardgas, kobalt, bauxiet, ijzererts, goud en diamanten. Volgens het Extractive Industries Transparency Initiative is de winningssector goed voor bijna een derde van de export van het land.

Maar mensenrechtengroeperingen en de katholieke kerk hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat de opbrengsten uit de winning zelden terechtkomen bij plattelandsgemeenschappen en inheemse gemeenschappen die het dichtst bij mijnbouw- en booractiviteiten wonen, terwijl buitenlandse bedrijven en een handvol nationale elites het grootste deel van de winst binnenhalen.

Hoewel Franse en Britse bedrijven de extractie-industrie van Kameroen lange tijd hebben gedomineerd, zijn Chinese bedrijven de afgelopen jaren het land binnengetrokken, vooral in de oostelijke goudmijnregio.

Vorig jaar rapporteerden VN-experts nadelige gevolgen voor de mensenrechten en het milieu van het gebruik van kwik bij goudwinningsactiviteiten in Oost-Kameroen.

De golf van goudwinning in het oosten van Kameroen heeft er ook toe geleid dat honderden kinderen de school hebben verlaten om naar goud te gaan graven, waarbij ze volgens UNICEF hun leven riskeerden in geïmproviseerde mijnen voor een dollar aan erts om op de lokale zwarte markt te verkopen.

ANGOLA: 18-21 april

In Angola, waar ongeveer 58% van de bevolking katholiek is, zal Leo bidden bij het heiligdom van Mama Muxima, een Mariaal heiligdom dat een van de belangrijkste katholieke pelgrimsoorden in Angola is geworden.

Deze kerk werd voor het eerst gebouwd rond het einde van de 16e eeuw door de Portugezen nadat ze een fort in Muxima hadden gesticht. Het werd een sleutelpunt in de Portugese trans-Atlantische mensenhandel als plaats waar slaven werden gedoopt voordat ze per schip naar Amerika werden verscheept.

Volgens het Internationaal Energieagentschap is Angola momenteel de vierde grootste olieproducent van Afrika en een van de twintig grootste olieproducenten ter wereld. Het land is ook de derde grootste diamantproducent ter wereld en beschikt over grote voorraden goud en zeer gewilde essentiële mineralen.

Maar ondanks de diverse natuurlijke hulpbronnen schat de Wereldbank dat in 2023 meer dan 30% van de bevolking moet rondkomen van minder dan 2,15 dollar per dag.

Het land met ongeveer 38 miljoen inwoners werd in 1975 onafhankelijk van Portugal, maar lijdt nog steeds onder de gevolgen van een verwoestende burgeroorlog die kort na de onafhankelijkheid begon en 27 jaar lang woedde voordat deze uiteindelijk in 2002 eindigde. Er wordt aangenomen dat meer dan een half miljoen mensen zijn omgekomen.

In Angola zal Leo vooral met jongeren spreken om een ​​boodschap van hoop en genezing over te brengen, aldus het Vaticaan.

Equatoriaal-GUINEA: 21-23 april

De ontdekking van offshore-olie halverwege de jaren negentig heeft de economie van Equatoriaal-Guinea van de ene op de andere dag veranderd, waarbij olie nu bijna de helft van het bbp en meer dan 90% van de export voor zijn rekening neemt, aldus de Afrikaanse Ontwikkelingsbank.

Maar volgens een rapport van de Wereldbank van vorig jaar leeft meer dan de helft van de bevolking van het autoritaire land nog steeds in armoede.

De voormalige Spaanse kolonie wordt geleid door de langstzittende president van Afrika, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, die sinds 1979 aan de macht is en wordt beschuldigd van wijdverbreide corruptie en autoritarisme.

Verschillende mensenrechtenorganisaties, waaronder Human Rights Watch, hebben gedocumenteerd hoe het inkomen de heersende familie van Obiang heeft verrijkt ten opzichte van de samenleving als geheel, waar minstens 70% van de bijna twee miljoen mensen in het land in armoede leeft.

De regering van het land heeft ook te maken gehad met talloze beschuldigingen van intimidatie, arrestaties en intimidatie van politieke tegenstanders, critici en journalisten.

Naast de negatieve impact van de winningsindustrie zei Vaticaanse woordvoerder Matteo Bruni dat Leo tijdens de reis kwesties van corruptie en de juiste rol van de overheidsinstanties aan de orde zou stellen.