Koningin Elizabeth II, op een staatsbanket in Canberra, Australië, februari 1954, gekleed in een gouden tule mimosa-jurk met een patroon van een gouden Australisch acaciaplantmotief, door de Britse ontwerper Norman Hartnell.
Fox Photo/Hulton-archieven/Getty Images
- De tentoonstelling ‘Koningin Elizabeth II: Her Life in Style’, die werd geopend in Buckingham Palace, toont 300 outfits, waaronder haar trouw- en kroningsjurken.
- Koningin Elizabeth II gebruikte haar kleding om respect te tonen en relaties op te bouwen gedurende haar 70-jarige regering.
- Bezoekers kunnen haar kleurrijke jurken, militaire uniformen en beroemde hoeden zien, die haar persoonlijke touch in de mode laten zien.
In handgeschreven aantekeningen op een schets van een avondjurk voor haar officiële bezoek aan India en Pakistan in 1961 specificeerde koningin Elizabeth II dat de jurk van ‘geel satijn’ moest worden genaaid, een kleur die de gezondheid en welvaart in de regio symboliseerde.
De schets is een van de ongeveer 300 items die, sommige voor het eerst, te zien zijn op de tentoonstelling ‘Queen Elizabeth II: Her Life in Style’, die vrijdag werd geopend in Buckingham Palace.
Een ongekend overzicht van de garderobe van de overleden Britse monarch gedurende zijn hele leven (1926-2022) onthult de belangrijke diplomatieke rol die hij aan zijn kleding toekende.
Een tentoonstelling in de King’s Gallery in het Londense paleis toont glinsterende japonnen met pailletten en zwierige kledingstukken in felle kleuren uit de jaren zestig.
Er zijn ook spectaculaire avondjurken rechtstreeks uit het atelier van Cristobal Balenciaga, zwangerschapskleding en militaire uniformen die de prinses tijdens de Tweede Wereldoorlog droeg.
In een sectie met de naam ‘finishing touch’ werd de kenmerkende kleurrijke hoed van de koningin op de muur geplakt tegenover de bijpassende outfit.
Kaarten voor de spectaculaire tentoonstelling, die loopt tot oktober, zijn voor april al uitverkocht.
Hoogtepunten zijn onder meer de trouwjurk van Elizabeth, die dateert uit 1947, en de rijkelijk geborduurde jurk die ze droeg tijdens haar kroning, beide van de Britse ontwerper Norman Hartnell.
Medewerkers van de Royal Collection Trust poseren naast ‘Princess Elizabeth’s Wedding Gown, Veil and Train’ uit 1947, tijdens een mediapreview van de tentoonstelling ‘Queen Elizabeth II: Her Life in Style’ in de King’s Gallery in Buckingham Palace in Londen op 9 april 2026.
Een medewerker van de Royal Collection Trust poseert met ‘The Coronation Dress’ (midden) uit 1953, tijdens een mediapreview van de tentoonstelling ‘Queen Elizabeth II: Her Life in Style’ in de King’s Gallery in Buckingham Palace in Londen op 9 april 2026.
Politieke doelstellingen
“We wilden niet alleen hulde brengen aan haar stijl, maar ook aan de Britse mode en ontwerpers”, benadrukt curator Caroline de Guitaut, die de tentoongestelde kleding selecteerde uit een archief van zo’n 4.000 items.
Een belangrijk kenmerk van koninklijke kleding, zo blijkt uit de tentoonstelling, was het politieke doel ervan, en mode-keuzes speelden ook een diplomatieke rol.
De kroningsjurk weerspiegelt dit, perfect versierd met de nationale emblemen van het Verenigd Koninkrijk: de Engelse roos, de Welshe prei en de Schotse distel, evenals bloemen die de landen van het Gemenebest vertegenwoordigen.
Deze diplomatieke dimensie was een terugkerend thema in Elizabeths garderobe tijdens haar recordbrekende 70-jarige regering.
Een medewerker van de Royal Collection Trust past een avondjurk (midden) aan, gedragen door koningin Elizabeth II rond 1960, tijdens een mediapreview van de tentoonstelling ‘Queen Elizabeth II: Her Life in Style’ in de King’s Gallery in Buckingham Palace in Londen op 9 april 2026.
In 1954 droeg hij tijdens een reis door Australië een gele stola, rijkelijk geborduurd met een gouden vlechtwerk, het nationale bloemenembleem.
En in 1961, tijdens een bezoek aan Pakistan, dineerde ze met president Mohammad Ayub Khan, gekleed in een satijnen jurk in de kleuren van de nationale vlag van de voormalige Britse kolonie.
“Ze is de onbetwiste koningin van de kleermakersdiplomatie”, zei de Guitaut.
Het doel van de koning was altijd hetzelfde: “respect tonen voor de landen die hij bezocht”, zei de curator, aangezien zijn bezoeken op voorstel van de regering werden afgelegd, vooral aan landen waarmee Groot-Brittannië hoopte sterkere banden op te bouwen.
‘Oog voor alles’
Dit brak met de eeuwenoude traditie van koninklijke kleding als een manier om rijkdom en macht te demonstreren, vertelde historicus Lisa Hackett aan AFP.
Nu ze zich beperken tot ceremoniële rollen, gebruiken monarchen ‘niet langer hun kleding om hun macht te demonstreren’, maar willen ze in plaats daarvan respect en beleefdheid tonen, zeiden academici van de Universiteit van New England in Australië.
Dit is een dresscode die Elizabeth perfect beheerst.
Een medewerker van de Royal Collection Trust (midden) poseert naast een ‘Silk Starron’-pak, circa 1960, tijdens een mediapreview van de tentoonstelling ‘Queen Elizabeth II: Her Life in Style’ in de King’s Gallery in Buckingham Palace in Londen op 9 april 2026.
Een medewerker van de Royal Collection Trust (links) creëert een silhouet naast het ensemble dat werd gedragen tijdens de bruiloft van prinses Margaret in 1960, tijdens een mediapreview van de tentoonstelling ‘Queen Elizabeth II: Her Life in Style’ in de King’s Gallery in Buckingham Palace in Londen op 9 april 2026.
Een medewerker van de Royal Collection Trust poseert in de volle tuniek (rechts) van de kolonel-in-chief van de Grenadier Guards, 1952, tijdens een mediapreview van de tentoonstelling ‘Queen Elizabeth II: Her Life in Style’ in de King’s Gallery in Buckingham Palace in Londen op 9 april 2026.
“Hij kreeg vanaf jonge leeftijd voorlichting over zijn rollen en zijn garderobe”, zei Hackett.
Elizabeth is ook erg betrokken bij het ontwerp van de kleding.
“Ze beslist wat ze wil dragen, kiest de ontwerper en zelfs de leverancier”, zegt de Guitaut.
Zijn handgeschreven aantekeningen op kledingschetsen voor reizen naar India en Pakistan zijn niet ongebruikelijk: uit de tentoonstelling blijkt dat hij meerdere malen commentaar heeft toegevoegd.
“Hij merkte alles op. Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat hij zijn stijl bijna volledig beheerste”, zei de curator.
