Iedereen die ooit tijd op de digitale agora heeft doorgebracht, kent het zenuwslopende gevoel wanneer je iets waarvan je dacht dat het vertrouwelijk over jezelf was, plotseling weerspiegeld ziet in een gerichte advertentie. In de nieuwe soapserie ‘The Audacity’ uit Silicon Valley richtte Duncan (Billy Magnussen) een bedrijf op met de naam PINATA, voor Privacy Is Not a Thing Anymore, waarmee abonnees dieper in iedereen ter wereld kunnen kijken; de oorlog tegen dadeleters is, zoals de naam al doet vermoeden, al lang voorbij, en het zijn jouw zaken niet.
Gemaakt door Jonathan Glatzer die heeft geschreven voor “Opvolging” En ‘Bel maar beter Saul’ de serie gaat zondag in première op AMC, de series ‘Breaking Bad’, ‘Mad Men’ en eerdere technologiegerelateerde series van het netwerk, ‘Stop en vat vuur’ over de opkomst van de personal computer – een show die zich richt op moeilijke, soms amorele karakters wier misdaden de wereld kunnen veranderen, niet noodzakelijkerwijs ten goede. “The Audacity”, hoewel redelijk goed gemaakt, beantwoordt niet aan hun capaciteiten.
Duncan verdiende zijn fortuin als mede-oprichter van een Facebook-achtige community-app (die, samen met Mark Zuckerberg, niet bestaat in deze siliciumrealiteit – ‘al was het maar’, hoor ik je zuchten? Of ben ik dat?). Nu probeert hij zijn informatievergarende startup te verkopen aan ‘Cupertino’ (zoals in de thuisbasis van Apple), ‘het belangrijkste technologiebedrijf ooit’, en hij denkt dat lekkende geruchten hem ten goede zullen komen. Duncan zelf was geen schepper, of bijzonder slim – hij dacht bijvoorbeeld dat hij ‘Schroeder’s Cat’ was – maar hij had een gave voor de verkoop; zijn overleden ‘geniale’ collega Hamish – die zelfmoord pleegde – deed het echte werk. Nu komt er een nieuwe Hamish in haar leven in de vorm van Harper (Jess McLeod, wiens blonde bob de kijkers doet denken aan de briljante programmeur gespeeld door Mackenzie Davis in “Halt and Catch Fire”), de maker van het bovengenoemde “algo”.
Ondanks zijn rijkdom is Duncan niet helemaal gelukkig als patiënt van het andere hoofdpersonage van de serie, therapeut JoAnne (Sarah Goldberg). (Hij heeft ook een ‘ayahuasca-man’.) De meest prominente onder zijn andere klanten is Carl (Zach Galifianakis), een semi-gepensioneerde legende uit de industrie die zijn geld verdient met spamplatforms en op wie Duncan het grootste deel van de acht afleveringen van dit seizoen zal besteden om indruk te maken. ‘Mensen doen alsof we dingen wegnemen, alsof we niet alles hebben gebouwd wat ze aanraken,’ klaagde Carl tegen JoAnne. ‘Waar is onze parade? Het enige wat ik zie zijn hooivorken en ondankbaarheid.’
Sarah Goldberg schittert als de therapeut van Joanne, Duncan en Carl (Zach Galifianakis) in ‘The Audacity’.
(Ed Araquel/AMC)
JoAnne runt haar bedrijf vanuit haar huurhuis, net als haar (tweede) echtgenoot, kinderpsychiater Gary (Paul Adelstein), een van de weinige personages in dit roundelay die je geen reden zult geven om niet aardig te vinden. (Het is een oud huis, in contrast met de modernistische leviathans die door de al te rijke klasse worden bewoond.) De ruimte wordt gedeeld door zijn magere 15-jarige zoon, Orson (Everett Blunck), met tegenzin weggestuurd vanuit Baltimore, waar zijn vader wordt behandeld voor kanker. Orson heeft gênante maagproblemen en kijkt naar alfamannetjesvideo’s in de kelder, waar hij ook fagot oefent. (Dat hij aan ‘The Sorcerer’s Apprentice’ werkte, een verhaal over op hol geslagen technologie, kan een thematische betekenis hebben, hoewel het ook een geweldige fagotpartij bevat.)
Iets wat Duncan tijdens een sessie met JoAnne zei, bracht hem er bijvoorbeeld toe enkele aandelen uit de kast te halen Martha Stewart in 2004en Duncan, die het probleem oploste, chanteerde hem om voorkennis over zijn cliënt aan hem door te geven. “Je denkt dat je alles weet omdat je informatie hebt, maar informatie is nog geen inzicht”, zegt JoAnne, wier extra inzicht haar waardevoller maakt voor Duncan, wiens uitspraken meer lijken op “Cheaters verliezen nooit, en verliezers, ze bedriegen nooit” en “Empathie is alleen zielig met een voorvoegsel – ik ben een toproofdier.”
Anushka (Meaghan Rath), een machtsspeler die voor Duncan werkt, is ook de tandeloze directeur ethische innovatie in de raad van bestuur van Cupertino. Ze is getrouwd met Martin (Simon Helberg), die werkt aan iets dat hij Alexander noemt
Hij heeft minder tijd voor zijn vervreemde tiener, Tess (Thailey Roberge) – ‘Papa, let op mij’, zegt ze, terwijl het gezin aan een lange eettafel zit en de ouders naar hun telefoons kijken – wat zich uit in vandalisme en kleinschalige diefstal. “Ik hoor dat je nu een klepto bent”, zegt Jamison (Ava Marie Telek), de dochter van Duncan en Lili (Judy Punch), wier lichaamsgewicht voortdurend door haar moeder wordt beoordeeld. Blijkbaar werden alle kinderen in de Valley door hun ouders naar Stanford gereden, waar ze op de een of andere manier hun toelatingsexamen zouden doen.
Ook al is Lili afgeschilderd als oppervlakkig en verwend, toch geeft Punch (een geweldige komische acteur) haar warmte en zorgt ervoor dat ze niet haar gebruikelijke farce wordt. Galifianakis heeft een echte excentrieke energie, hoewel sommige van de aan Carl toegewezen interesses het gevoel hebben dat ze aan elkaar vastzitten en niet synchroon lopen – hij is betrokken bij een vechtclub, waar ‘control alt delete’ dient om ‘oom’ te zeggen, en, nog vreemder, is gemaakt tot een acteur en militaire fetisjist uit de Eerste Wereldoorlog; het is een punt dat alleen bestaat om hem Tom (Rob Corddry) te laten accepteren, de plaatsvervangend ondersecretaris van Veterans Affairs die naar Palo Alto is gekomen op zoek naar een partner om een schat aan bestanden te digitaliseren die op de een of andere manier hun lot zullen helpen verbeteren. (“Eerlijk gezegd, wat is quant ben voor ons?”, vraagt hij. Vertaling: “Wat levert het ons op?”) De serie wordt gecast als een tragische figuur, hij krijgt een karaoke-optreden, met originele teksten, uit “Is That All There Is?”
Het grootste deel van de actie betreft personages die verschillende bedrijven kopen en verkopen, of hun mislukking, en het creëren en vernietigen en creëren van allianties, en het maakt na een tijdje niet meer uit welke persoon of bedrijf wat doet. Bovendien heeft dit te maken met de mens als mens. De cast is uitstekend en de dialogen zijn redelijk goed, maar aangezien weinig van deze personages zich verder ontwikkelen dan een handvol identificeerbare kenmerken, is dit over het algemeen een koude, emotieloze kijkervaring. Voor Duncan, de absolute ster van de show, maakte het niet uit of hij zou winnen of verliezen; er was gewoon niet genoeg om zich aan vast te houden. Behalve dat hij onsympathiek is, is hij ook onsympathiek, en erger nog, ondanks al zijn luidruchtige gedrag is hij onaantrekkelijk. Hoewel haar reis ingewikkelder was, verging het JoAnne niet beter.
Om aan te geven dat hij over deze dingen heeft nagedacht, houdt Glatzer Anushka, die een openbaring heeft gehad, een korte toespraak om de gedachten te uiten die al in je opkomen. “Wanneer hebben we voor het laatst naar technologie gekeken voor hulp? Eerlijk gezegd, wat hebben we eigenlijk ten goede gedaan? Verspreiden we kennis? Nee. Mensen zijn het soms eens over de waarheid. Zijn we toleranter ten opzichte van dingen die anders zijn dan wijzelf? Alsjeblieft. We negeren het klimaat volledig. Datacenters stoten meer broeikasgassen uit dan al het vliegverkeer. En hebben we het leven van onze kinderen beter gemaakt? Misschien niet. Maar over een uur kunnen we wattenstaafjes voor de deur hebben. Huzza.” Zo waar.
We hebben ook een herinnering gekregen van Harper om het vakje aan te vinken dat verhindert dat websites uw gegevens verkopen. Dat is een goed advies.
