Soms staan de sterren op een interessante manier op één lijn, waardoor sterrenkijken nog lonender wordt. De Lentedriehoek, gevormd door de sterren Arcturus, Spica en Regulus, wordt eind maart zichtbaar en blijft de hele lente en het grootste deel van de zomer aan de hemel.
Dit gebeurt omdat de sterrenbeelden lijken te bewegen – of beter gezegd, vanwege de manier waarop de aarde rond de zon beweegt, waardoor de sterrenbeelden die zichtbaar zijn aan de nachtelijke hemel veranderen. Arcturus, Spica en Regulus zijn de drie helderste sterren aan de hemel en behoren respectievelijk tot de sterrenbeelden Boötes, Maagd en Leeuw. Terwijl de aarde haar baan voortzet, zijn deze drie sterrenbeelden al snel samen zichtbaar aan de nachtelijke hemel lente-equinoxgaf zijn naam aan de Lentedriehoek.
Dit geeft skywatchers voldoende tijd om het te bekijken, vooral als ze al naar iets anders aan het kijken zijn, zoals Roze Maan in april of een serie komende meteorenregen in 2026.
De Lentedriehoek bestaat uit Arcturus, Spica en Regulus. De drie vormen een driehoek aan de nachtelijke hemel
Hoe de Lentedriehoek te vinden
Om de Lentedriehoek op het noordelijk halfrond te vinden, moet je wachten tot ongeveer 22.00 uur lokale tijd voordat de sterren aan de oostelijke en zuidelijke horizon verschijnen. De volgende stap is het identificeren van de sterren en het bedenken van denkbeeldige lijnen die een driehoek zullen vormen.
Als je het moeilijk vindt om het te vinden, kun je een app zoals Star Walk gebruiken Android En iOSof webgebaseerde kaarten zoals Stellarium.org of Tijd en datum hemelkaart. Arcturus is misschien wel de gemakkelijkst te zien van de drie, omdat dat zo is vierde helderste ster in de nachtelijke hemel. Spica en Regulus werden respectievelijk 16e en 21e.
Deze driehoek zal de hele avond de zuidelijke hemel doorkruisen, dus als je later op pad gaat, wil je meer naar het zuiden dan naar het oosten kijken. Regulus gaat vlak voor zonsopgang onder aan de westelijke horizon, dus als u vroeg opstaat, kunt u het beste naar de zuidwestelijke of westelijke hemel kijken om hem te zien.
Er bestaat een andere versie van de Lentedriehoek met Denebola in plaats van Regulus, die een meer symmetrische driehoek vormt.
Tweede Lentedriehoek
Spica, Regulus en Arcturus zijn de bekendste van de Lentedriehoek omdat ze allemaal behoorlijk helder zijn en relatief gemakkelijk te vinden aan de nachtelijke hemel. Maar dat is er wel de tweede versie van de Lentedriehoek die de ster Denebola gebruikt in plaats van Regulus als derde punt in de driehoek.
Dit trio brengt de driehoek dichter bij een gelijkzijdige driehoek, dus fans van symmetrie zullen wellicht de voorkeur geven aan deze versie.
Het enige nadeel is dat Denebola niet zo helder is als Regulus en misschien iets moeilijker te herkennen is voor amateur-sterrenkijkers. Denebola staat in het sterrenbeeld Leeuw, dus als je Leeuw kunt vinden, kun je ook Regulus en Denebola vinden.
Theepot is een ander asterisme dat op een theepot lijkt. Dit is te zien tijdens de zomer op het noordelijk halfrond.
De Lentedriehoek staat in de astronomie bekend als een asterisme. Asterismen zijn eenvoudigweg patronen in sterren die astronomen herkennen en benoemen om orde te scheppen in de gigantische zee van gloeiende bollen aan de hemel. Alle sterrenbeelden zijn asterismen, en volgens NASA zijn er in totaal 88 asterismen.
