De vier ploegen die tot nu toe nog in de All-Filipino Conference van de PVL zitten, beginnen zaterdag aan een round robin-serie die dat aantal uiteindelijk zal halveren, waardoor alle wedstrijden virtuele wedstrijden worden zonder morgen en prestaties uit het verleden terzijde worden geschoven.
Cignal vecht tegen nieuwkomers in de halve finales van Farm Fresh om 16.00 uur en PLDT en Creamline nemen het tegen elkaar op tijdens de avondborrel om 18.30 uur in de Mall of Asia Arena in Pasay in een wedstrijd die velen hadden gepland als titelwedstrijd voordat het toernooi begon.
Maar er zijn nu geen garanties, vooral nu de cast van de halve finale voltooid is, in tegenstelling tot wat de experts zeggen, toen Cool Smashers door het oog van een naald ging om hier te komen.
Je hoofd draaien
De Foxies trokken ook de aandacht door zo ver te komen na het verslaan van Nxled, een ploeg die de kern kreeg van titelverdediger Petro Gazz Angels die vrije tijd nam voordat het toernooi begon.
Cignal en PLDT zijn de teams die hier vóór de rest zijn gekomen en dit zou tegen hen kunnen werken, aangezien ze al meer dan een week out zijn.
“We weten dat het moeilijk zal zijn”, zei PLDT-coach Rald Ricafort in het Filipijns voorafgaand aan hun wedstrijd tegen de Cool Smashers, wier greep op de competitie vorig seizoen eindigde toen ze er niet in slaagden een van de drie titels te verdedigen die ze tijdens de Grand Slam van 2024 wonnen.
En dat zorgt zeker voor een heel enge Creamline, vooral omdat de ploeg een boost krijgt van de beroemdste Cool Smasher, een verjongde Alyssa Valdez.
“Het wordt een zeer interessante halve finale omdat deze teams ons hebben verslagen in de voor- en kwalificatierondes”, zei Valdez nadat hij 20 punten had gescoord en een ongelooflijke 19 had behaald toen de Cool Smashers de laatste busrit naar de halve finales pakten door Akari, 25-23, 25-20, 16-25, 25-16, afgelopen dinsdag te verslaan in het Filoil Center in San Juan City.
“We moeten echt harder werken en (we moeten) slimmer spelen.”
Veeg de eerste keer
PLDT versloeg Creamline in hun enige wedstrijd in de voorronde, 25-22, 25-17, 25-23, afgelopen 2 februari.
En terwijl de ervaren Valdez de Creamline leidt, is Alohi Robins-Hardy, een nieuwkomer in de competitie en een veteraan in vele volleybalcompetities in binnen- en buitenland, de headliner van de Foxies.
“Ik denk dat we er mentaal klaar voor zijn en fysiek klaar… (hebben) chemie op het veld en ik denk dat het goed met ons gaat”, zei Robins-Hardy.
Uw abonnement kan niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Uw abonnement is succesvol verlopen.
Maar Cignal heeft de ervaring en het psychologische voordeel, nadat hij Farm Fresh in vier sets had verslagen tijdens hun voorbereidende ontmoeting in februari.
Vanie Gandler en Erika Santos leiden de aanval voor Cignal en Gel Cayuna leidt de aanval voor Cignal.
