Dr. Mathias Basner heeft onderzoek gedaan naar astronauten die aan het internationale ruimtestation werken en deelt nu de impact van ruimtevaart op het menselijk lichaam.
Het kan maanden duren voordat astronauten volledig zijn hersteld van een ruimtemissie – maar Artemis de bemanning moest ‘na een paar uur’ klaar zijn voor het leven op aarde.
Commandant Reid Wiseman, missiespecialist Christina Koch, piloot Victor Glover en de Canadese astronaut en missiespecialist Jeremy Hansen zullen zaterdagochtend vroeg Britse tijd landen voor de kust van Florida.
De Britse astronaut Tim Peake vertelt hoe ze hun laatste uren binnen zullen doorbrengen ruimte het voorbereiden van een stoel voor terugkeer in de atmosfeer van de aarde.
En ze zullen kleding dragen die is ontworpen om de zwaartekracht te trotseren. Hij zei tegen de BBC: “Ze zullen ervoor zorgen dat het ruimtevaartuig in de juiste hoek staat om opnieuw binnen te komen. Ze zullen naar de stoelen gaan die zijn opgeborgen en hun pakken aantrekken.”
Dr. Mathias Basner, 54, heeft onderzoek gedaan naar bemanningen in de werkruimte Internationaal ruimtestation sinds 2008, inclusief de tweeling Scott en Mark Kelly.
LEES MEER: De ongelooflijke snelheid waarmee Artemis II op aarde landde is moeilijk te bevattenLEES MEER: Artemis II-astronauten worden geconfronteerd met het ‘gevaarlijkste deel van de missie’, aangezien het schip te maken krijgt met temperaturen van 2.700 graden Celsius voordat het opnieuw kan binnenkomen
Hij zei: “De ruimte is een zeer vijandige omgeving, een kleine fout kan leiden tot een catastrofale gebeurtenis en uiteindelijk het verlies van de missie. Ze moeten voortdurend hun best doen. We weten dat astronauten hoog opgeleid zijn, dus de tests die we op aarde gebruiken, kunnen niet al te gemakkelijk zijn. Ze hebben 10 verschillende tests die het geheugen, de alertheid, het nemen van risico’s en zelfs emotionele herkenning testen.”
Praat met Spiegel Voorafgaand aan de landing van Artemis voegde hij eraan toe: “In een korte missie van tien dagen kunnen ze zich vrij snel herstellen. Eventuele problemen worden meestal volledig opgelost zodra ze terugkeren naar de aarde.
“Dit is niet lang genoeg om je botten en hart aan te tasten. Als je langere tijd afwezig bent, kun je problemen krijgen en moet je de spiermassa weer opbouwen. Maar na een paar uur zal de toestand weer normaal zijn, net als tien dagen geleden.”
Wetenschappers zullen graag de Artemis-bemanning willen beoordelen op de impact van ruimtestraling. Hij voegde eraan toe: “Wat een echte barrière zou kunnen zijn, is de impact van straling – we hebben niet echt een goed inzicht in de impact van straling en de potentiële impact ervan.
“We hebben gekeken naar mensen die op Antarctische stations op aarde werken, omdat ze lange tijd in het donker werken en in kleine teams moeten werken.
‘Er zijn dus veel kenmerken die vergelijkbaar zijn met ruimtevaart. Met straling zou het zeer onethisch zijn om iemand op aarde daaraan bloot te stellen.
“Tot op zekere hoogte gebeuren deze dingen bij toeval – gebeurtenissen die je niet kunt voorspellen, als er schade aan je DNA is en je niet volledig herstelt. Elke deelnemer in de ruimte is tot op zekere hoogte een proefkonijn; dat is erg belangrijk voor de bemanning.”
“Ze willen dat we de impact van ruimtevluchten begrijpen, zodat ze anderen in de toekomst kunnen helpen, dat is een van hun grote motivaties, om de kennis te vergroten.
“Als we magnetische afscherming voor ruimtevaartuigen zouden kunnen hebben, zou dat ideaal zijn, maar dat is op dit moment nog science fiction – dit kan in de toekomst veranderen.
“Het andere mooie is dat als ze sneller zouden kunnen reizen, de voortstuwing, als we het ruimtevaartuig zouden kunnen versnellen en binnen een week naar Mars zouden kunnen gaan in plaats van vier of vijf maanden, dat veel beter zou zijn omdat het de blootstelling aan risico’s zou verminderen.”
De onderzoeksgemeenschap is erg enthousiast over hun terugkeer. “NASA is heel voorzichtig”, voegde dr. Basner toe, geboren in Duitsland en verbonden aan de Universiteit van Pennsylvania.
‘De Artemis-bemanning heeft te maken gehad met blootstelling aan straling. Je kunt gered worden in het ISS, net als Sandra Bullock in Gravity, je kunt binnen een paar uur terugkeren.
“Maar om naar de maan te gaan, moet je de hele reis maken en er is geen weg meer terug. Er zijn zonnevlammen en kosmische straling die de bemanning bombarderen en je kunt ze niet beschermen. Sommige afschermingen veroorzaken zelfs secundaire straling en het kan zelfs nog erger zijn. We onderzoeken dus welke impact dit heeft op de bemanning.”
Wiseman, 50, is een marineveteraan met 16 jaar ervaring als astronaut en heeft zes maanden in de ruimte doorgebracht. Hij had een levenslange liefde voor vliegen, maar op het land had hij hoogtevrees.
Glover, 49, een voormalige testpiloot, is al twaalf jaar astronaut en was zes maanden in de ruimte. Terwijl hij in het leger zat, was Victor’s roepnaam IKE, wat staat voor ‘I Know Everything’.
Collega-Amerikaan Koch, 47, is een elektrotechnisch ingenieur die een jaar van zijn twaalf jaar als astronaut in de ruimte heeft doorgebracht. Ze schreef geschiedenis door deel te nemen aan de eerste volledig vrouwelijke ruimtewandeling aan boord van het Internationale Ruimtestation.
Hansen, 50, uit Canada, is een gevechtspiloot met 16 jaar astronautenervaring, maar dit was zijn eerste missie. De Canadese premier Mark Carney sprak met de Artemis II-crew en grapte dat hij hoopte dat Hansen van Maple Syrup genoot en niet van Nutella.
Carney prees de recordbrekende maanmissie en Canadaeerste ruimteastronaut. Hij vertelde haar: “Veel Canadezen willen maar één ding zeker weten: dat ze ‘s ochtends liever ahornsiroop dan Nutella op hun pannenkoeken hebben.”
De oproep, live uitgezonden vanuit de Canadian Space Agency, omvat het nemen van risico’s, samenwerking en nationale trots. De bemanning bereidt zich voor om opnieuw binnen te komen en met hoge snelheid te landen nadat ze verder van de aarde zijn gereisd dan enig mens ooit tevoren.
De bemanningsmodule zal zich scheiden van de rest van het ruimtevaartuig en de capsule zal roteren zodat het hitteschild bestand is tegen de extreem hoge temperatuurbelastingen die worden gegenereerd tijdens de terugkeer en de astronauten veilig binnenin kan houden.
Het ruimtevaartuig moet temperaturen van rond de 2.700 graden Celsius overleven. Het hitteschild, dat tijdens de eerste Artemis-missie werd beschadigd, zal van cruciaal belang zijn. Zodra het ruimtevaartuig er veilig doorheen is gekomen, zal een reeks parachutes worden ingezet om het te vertragen.
De astronauten zullen een lichte landing maken in de Stille Oceaan voor de kust van Californië, waar een herstelteam zal wachten. Glover gaf toe: “Ik kijk er echt naar uit om die drie prachtige parachutes te zien en in de Stille Oceaan te duiken. Ik weet dat mijn vrouw dan voor het eerst echt adem zal halen, en dat betekent heel veel voor mij.”
Hij vertelde het BBC : “Het was een echte uitdaging voor de familie, dus ik weet dat dit een heel bijzonder moment is voor mijn vrouw, en dat maakt het speciaal voor mij.”
