Detroit Pistons-bewaker Cade Cunningham (2) rijdt tegen Milwaukee Bucks-bewaker Gary Trent Jr. (5) tijdens de eerste helft van een NBA-basketbalwedstrijd woensdag 8 april 2026 in Detroit. (AP Foto/Duane Burleson)
DETROIT – Pistons-guard Cade Cunningham noteerde woensdag een double-double in zijn terugkeer naar de NBA-opstelling tegen de Milwaukee Bucks.
Cunningham, die sinds 19 maart afwezig is met een ingeklapte long in een overwinning op de Washington Wizards, eindigde met 13 punten en 10 assists in 26 minuten, terwijl de Pistons met 137-111 wonnen.
‘Ik voelde me daar heel goed’, zei hij. “Ik moet de medische staf en de trainers bedanken, want zij hebben mij op een goede plek gebracht waar ik mij gedurende mijn minuten op mijn gemak voelde.”
Cunningham scoorde dit seizoen gemiddeld 24,5 punten, 9,9 assists en 5,6 rebounds in 61 wedstrijden, maar de Pistons gingen tijdens zijn afwezigheid met 8-3.
“Je wilt nooit zien wat er met Cade gebeurt, maar we kunnen ons niet alleen op de negatieve punten concentreren”, zei Pistons-coach J.B. Bickerstaff. “Niemand dacht dat ze Cade konden vervangen, maar iedereen besloot dat ze de beste versie van zichzelf zouden zijn. Dat was genoeg voor ons om succesvol te zijn.”
Bickerstaff zei dat de speeltijd van Cunningham in de laatste twee wedstrijden van Detroit zal afhangen van hoe hij zich donderdag voelt.
Tijdens zijn afwezigheid werd hij een van de controverses over de regel van de NBA die vereist dat spelers 65 wedstrijden spelen om in aanmerking te komen voor seizoensprijzen. Hij wordt beschouwd als een zeer sterke kandidaat voor de All-NBA First Team-onderscheiding, maar hij zal slechts 64 wedstrijden halen, zelfs als hij in de resterende twee wedstrijden van Detroit speelt.
“Ik respecteer wat ze met die regels proberen te doen – fans betalen veel geld om supersterren te zien spelen, niet om te rusten”, zei Bickerstaff. “Het plaatst mij in een moeilijke positie, maar ik weet dat mensen over uitzonderingen praten. Ik weet niet zeker hoe het werkt, dus ik ga gewoon het seizoen afmaken en kijken wat er gebeurt.”
De Pistons (57-22) hebben het nummer 1-zaad behaald. 1 in de Oostelijke Conferentie. Ze wonnen ook voor het eerst in 18 jaar de Central Division en hoopten hun eerste playoff-serie sinds het seizoen 2007-2008 te winnen.
“Veel van onze spelers hebben geweldige herhalingen gekregen om vertrouwen op te bouwen en nieuwe manieren te leren om aan te vallen, zowel aanvallend als verdedigend”, aldus Bickerstaff. “Dat is belangrijk, want je ziet veel verschillende dingen in de play-offs.”
Uw abonnement kan niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Uw abonnement is succesvol verlopen.
