De Amerikaanse president Donald Trump overweegt een aantal Amerikaanse troepen uit Europa te verplaatsen, vertelde een hoge functionaris van het Witte Huis donderdag aan Reuters.
Andrew Harnik/Getty Images
- President Trump is gefrustreerd door de NAVO-bondgenoten vanwege de defensie-uitgaven en het gebrek aan steun in de Straat van Hormuz.
- Discussies over het terugdringen van de Amerikaanse troepen in Europa benadrukken de verslechtering van de betrekkingen tussen de VS en de NAVO, hoewel er geen concrete plannen zijn gemaakt.
- De transatlantische spanningen zijn verergerd na het annexatievoorstel van Trump voor Groenland en het onduidelijke standpunt van de NAVO over het conflict met Iran.
De Amerikaanse president Donald Trump, geïrriteerd door het onvermogen van de NAVO-bondgenoten om de Straat van Hormuz te helpen beveiligen en boos dat zijn plannen om Groenland te verwerven niet zijn gerealiseerd, heeft met adviseurs de mogelijkheid besproken om een aantal Amerikaanse troepen uit Europa terug te trekken, vertelde een hoge functionaris van het Witte Huis donderdag aan Reuters.
Er zijn geen beslissingen genomen en het Witte Huis heeft het Pentagon niet opgedragen concrete plannen op te stellen voor ‘het terugdringen van de troepenmacht op het continent’, zei de functionaris, die vroeg niet genoemd te worden om interne beraadslagingen te bespreken.
Maar de discussies onderstreepten hoe scherp de betrekkingen tussen Washington en zijn Europese NAVO-bondgenoten de afgelopen maanden zijn verslechterd.
Ze voerden ook aan dat het bezoek van NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte aan het Witte Huis woensdag er niet in was geslaagd de transatlantische betrekkingen aanzienlijk te verbeteren, die zich misschien wel op het laagste punt bevinden sinds de oprichting van de NAVO in 1949.
De VS hebben momenteel meer dan 80.000 troepen in Europa en hebben sinds de Tweede Wereldoorlog een sleutelrol gespeeld in de Europese veiligheidsarchitectuur.
Meer dan 30.000 van deze troepen bevonden zich in Duitsland, en aanzienlijke aantallen waren ook gestationeerd in Italië, Engeland en Spanje.
LEES | Trump bestempelde ‘gek’ vanwege de apocalyptische dreiging van Iran
De NAVO reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De functionaris zei niet welke landen getroffen zouden worden of hoeveel troepen zouden worden teruggetrokken als Trump besluit verder te gaan met het idee.
Alliantie in crisis
Hoewel Trump al geruime tijd een tumultueuze relatie heeft met de NAVO – waarbij hij Europese landen jarenlang beschuldigt van bezuinigingen op defensie-uitgaven – zijn de afgelopen drie maanden bijzonder moeilijk geweest.
In januari veroorzaakte Trump een transatlantische crisis toen hij zijn al lang bestaande dreigement om Groenland, een Deens overzees gebiedsdeel, te annexeren, hernieuwde.
Sinds het uitbreken van de oorlog met Iran op 28 februari heeft hij zijn diepe frustratie geuit over het feit dat de NAVO-bondgenoten geen hulp hebben aangeboden bij het heropenen van de Straat van Hormuz, een cruciale doorgang voor de mondiale energievoorziening die grotendeels gesloten blijft ondanks een staakt-het-vuren dat deze week is aangekondigd.
NAVO-diplomaten zeiden dat de VS niet duidelijk hadden gemaakt of zij verwachtten dat er tijdens of na het conflict een missie in de Straat van Hormuz zou beginnen, en dat de VS niet hadden gedetailleerd welke specifieke capaciteiten zij van elk NAVO-land verwachtten.
De Wall Street Journal berichtte woensdag dat hoge regeringsfunctionarissen discussieerden over het verplaatsen van in Europa gestationeerde troepen uit landen waarvan de leiders kritisch stonden tegenover de Amerikaans-Israëlische oorlog in Iran en naar Europese landen waarvan de leiders meer steun gaven.
Ambtenaren van het Witte Huis vertelden Reuters dat Trump specifiek sprak over het terugsturen van troepen naar de VS, in plaats van ze naar andere landen te verplaatsen.
