Jarrod Bowen zegt dat de strijd van West Ham om degradatie te voorkomen hem meer pijn doet dan wie dan ook in de aanloop naar hun ‘must win’-wedstrijd tegen Wolves op woensdag. Vrijdagavondvoetbal.
De aanvoerder van West Ham is wanhopig om zijn club voor het vijftiende seizoen op rij in de Premier League te houden, maar de veiligheid is momenteel één punt verwijderd met nog maar zeven wedstrijden te gaan.
Bowen heeft meer dan zes jaar doorgebracht in het London Stadium, waar hij een sleutelrol speelde in drie Europese campagnes en de club hielp de Conference League te winnen. Met 84 doelpunten in 273 optredens begrijpt hij beter hoe belangrijk het is voor West Ham om in de topklasse te blijven.
Vrijdag 10 april 19:30
Vanaf 20.00 uur
‘Het zou veel betekenen’, zei hij. “Deze club betekent veel voor mij. In de situatie waarin we ons bevinden, doet dit mij waarschijnlijk meer pijn dan wie dan ook.
“Wat ik probeer te doen is elke week mijn A-game brengen en het team ook voorbereiden op hun a-game. We weten wat we moeten doen om degradatie te voorkomen. We hebben een geweldige kans om dat te doen.”
“Dat moeten we blijven doen. Natuurlijk wil je doelpunten maken, assists krijgen, je wilt het verschil zijn. Maar ook je teamgenoten, die zijn heel belangrijk.
“Ze moeten vooruit blijven gaan zoals voorheen. We moeten allemaal vooruit blijven gaan en ons lot blijven veranderen en ons lot blijven veranderen en de wedstrijden winnen die we hebben. Dan kunnen we de situatie waarin we ons bevinden bijna onder controle houden. We weten wat we moeten doen, dus dat is het belangrijkste.”
West Ham heeft de kans om uit de onderste drie te klimmen en druk uit te oefenen op de mensen om hen heen als ze aanstaande vrijdag de onderste club Wolves ontvangen, live op Sky Sports.
“We moeten wedstrijden winnen”, zei Bowen. “Dit is een grote kans voor ons voordat alle andere teams spelen om uit de degradatiezone te komen.
“Je hebt alleen controle over je resultaten, je punten. Je kunt niet afhankelijk zijn van andere teams. Wij moeten het initiatief nemen en vrijdag proberen de drie punten te pakken.”
Jarrod Bowen en Mateus Fernandes
De mannen van Nuno Espirito Santo zijn ook op wraakmissie nadat hij hun 3-0 nederlaag bij Molineux, waar Wolves hun eerste overwinning van het seizoen in twintig wedstrijden boekte, omschreef als ‘beschamend’ en zijn slechtste dag in het voetbal.
Fans van West Ham scandeerden ‘Je bent het niet waard om dat shirt te dragen’ naar hun spelers en Bowen moest fulltime in bedwang worden gehouden toen hij hen probeerde te confronteren.
“We waren die dag heel arm en het was teleurstellend voor ons”, zei hij.
“Sinds hun nieuwe manager, Robert Edwards, is gekomen, hebben ze de zaken bijna omgedraaid en zien ze eruit als een ander team.
“Ze staan onderaan de competitie, maar je moet het niet op die manier bekijken, want wij waren degenen die van hen verloren en zij speelden heel, heel goed.”
West Ham wilde ook het verlies van de FA Cup in de kwartfinale tegen Leeds goedmaken, waar ze in blessuretijd twee doelpunten scoorden om de wedstrijd naar verlenging te brengen, maar verloren na strafschoppen.
“Ik denk dat het de geest van de ploeg laat zien”, zei Bowen. “2-0 achter, het is gemakkelijk om op te geven, maar we wilden nooit zo’n team zijn. We bleven doorgaan en gingen door. We draaiden de zaken bijna om en maakten er een speciaal team van.”
“Ik denk dat dat veel zegt over waar de groep op dit moment staat.”
Leeds-doelman Lucas Perri redt de penalty van Jarrod Bowen in de FA Cup
Bowen zag zijn penalty gered worden in de shootout en sprak openhartig over hoe hij de teleurstelling kon overwinnen.
Hij zei: “Als je doelpunten maakt en wedstrijden wint, is het heel gemakkelijk om van het moment te genieten en die doelpunten nog eens te bekijken.
Maar ik denk dat je veel over jezelf leert als de dingen niet gaan zoals je wilt. Je doet nog steeds hetzelfde. Ik kijk nog steeds naar zijn wedstrijden, ik kijk naar zijn hoogtepunten, ik kijk naar zijn gemiste strafschoppen, zijn schoten raken twee keer de paal.
“Laatst dacht ik: dit had mij niet mogen overkomen. Het was een van die wedstrijden, maar het kan gebeuren. Maar zoals ik al zei, voor mij ga ik kritiek nooit uit de weg als er iets misgaat, want uiteindelijk wil iedereen het beste uit het voetbal.”
“Maar ik denk dat wat je een beter mens en een betere speler maakt, is wanneer de dieptepunten komen. Hoe ga je om met die dieptepunten? Ik denk dat je dat moet erkennen.”
“Je moet dagen van teleurstelling en pijn hebben, die ik had op de dag van de wedstrijd, de dag na de wedstrijd. Maar nu verander je je mentaliteit. Dat is alles.”
Horloge Vrijdagavondvoetbal als West Ham Wolves ontvangt, blijf doorgaan Luchtsporten; aftrap om 20.00 uur
