Khaby Lame’s De mysterieuze deal van $975 miljoen stuitte op een probleem: makelaars beperkten of blokkeerden de handel in de aandelen erachter.
Gehandicapt, De beste beïnvloeders van TikTok met meer dan 160 miljoen volgers, kondigde in januari aan dat hij een deal had bereikt die hem veel zou opleveren en waarmee gewone beleggers aandelen in zijn bedrijf zouden kunnen kopen. Om dit mogelijk te maken, zal het bedrijf Lame fuseren met een beursgenoteerd bedrijf Rijk Sparkle-eigendomeen financiële drukkerij.
Daghandelaren maakten van deze mogelijkheid gebruik door aandelen te kopen in bedrijven die Lame op het punt stond naar de beurs te brengen. De aandelen van Rich Sparkle stegen enorm na de aankondiging.
De aanvankelijke opwinding verdween snel. De aandelen zijn met meer dan 90% gedaald ten opzichte van hun hoogtepunt in januari, te midden van verwarring over de toekomst van de deal. Er zijn geen officiële documenten waaruit blijkt dat er een deal is gesloten, of dat Lame’s bedrijf de beloofde 75 miljoen aandelen heeft ontvangen.
Nu hebben verschillende toonaangevende investeringsplatforms de handel in Rich Sparkle-aandelen beperkt.
Interactive Brokers vermeldt de aandelen als niet-verhandelbaar. Een woordvoerder van Interactive Brokers zei dat het bedrijf “regelmatig de effecten beoordeelt die het aan zijn klanten beschikbaar stelt voor handel en de effecten beperkt die het ongepast acht om aan te bieden.”
Anderen, waaronder ETrade, Merrill Lynch, Fidelity, Charles Schwab en Vanguard, blokkeren online handel of beperken aandelen.
Sommige platforms, waaronder Robinhood en Webull, staan handel zoals gewoonlijk toe.
Rich Sparkle reageerde niet op meerdere verzoeken om commentaar.
Lame, die in januari zei dat hij ‘enthousiast’ was om aandeelhouder van Rich Sparkle te worden, heeft sindsdien publiekelijk niets meer over de deal gezegd. Hij heeft de aandelenticker van Rich Sparkle, ANPA, verwijderd van zijn Instagram- en TikTok-bios, en zijn team heeft niet gereageerd op meerdere verzoeken om commentaar, noch rechtstreeks, noch via tussenpersonen.
Rich Sparkle had aan het slot van woensdag een marktkapitalisatie van ongeveer $133 miljoen. Sommige makelaars beperken de handel in aandelen met een lage marktkapitalisatie omdat deze niet lang zullen duren en logistieke problemen kunnen veroorzaken voor de backoffice van een bedrijf als ze verdwijnen, zegt James Angel, hoogleraar financiën en directeur van het FINRA-programma aan de Georgetown University.
“Makelaars hebben het gevoel dat ze hun klanten (en ook hun backoffice) een plezier doen door klanten niet te laten kopen”, zegt Angel.
De vragen rondom de deal stapelen zich op
Lame, een Senegalese-Italiaanse influencer, werd beroemd op TikTok met dialoogvrije video’s over te ingewikkelde life-hacks, zoals het smelten van boter tot een stuk deodorant voordat je het op brood smeert.
Zijn deal van $ 975 miljoen met Rich Sparkle plaatst hem in zeldzaam gezelschap ter wereld schepper economie. YouTube topster, MrBeastheeft een bedrijf opgebouwd ter waarde van ongeveer $ 5 miljardmaar weinig andere makers van inhoud verdienen dat soort waardering. In tegenstelling tot de bedrijven van MrBeast worden de bedrijven van Lame openbaar verhandeld, wat een ongebruikelijke mogelijkheid biedt voor particuliere beleggers om rechtstreeks in de rijkdom van individuele makers te investeren.
De aankondiging van de deal veroorzaakte een golf van optimisme onder degenen in de creatieve economie, die het zagen als een bewijs van de waarde van de industrie. De stemming werd sceptischer naarmate de vragen over de deal toenamen.
Rich Sparkle noemde de overname in een persbericht van januari “voltooid”; In de meest recente SEC-aanvraag van 31 maart werd de deal nog steeds beschreven als onderworpen aan bepaalde voorwaarden. In januari werd in een aanvraag ingediend dat de deal nietig zou zijn als op 28 februari niet aan deze voorwaarden zou zijn voldaan of deze niet zouden zijn genegeerd.
Rich Sparkle is geregistreerd op de Britse Maagdeneilanden en gevestigd in Hong Kong. Vanwege de unieke manier waarop buitenlandse bedrijven zich in de VS aanmelden, kan het maanden duren voordat de status van een deal aan particuliere beleggers bekend wordt gemaakt, zei Angel.
Toen we het kantoor van Rich Sparkle in Hong Kong belden om te zien of er een deal was bereikt, werden we doorverwezen naar hetzelfde e-mailadres van het bedrijf waar we al maanden naar stuurden, zonder antwoord.
Volgens de deal zal Lame’s bedrijf aandelen Rich Sparkle ontvangen – geen contant geld – in ruil voor zijn intellectuele eigendom.
Toen de aandelen van Rich Sparkle na de aankondiging enorm stegen, keken sommige particuliere beleggers met afgunst toe.
“Het begon een rally tot $180, en ik dacht: ‘Oh, het zou stand moeten houden'”, zegt Eric Moore, een daghandelaar die zijn Rich Sparkle-aandelen verkocht voordat de deal werd aangekondigd.
Toen de aandelenkoers van het bedrijf kelderde, daalde ook de potentiële waarde van Lame-aandelen, die Rich Sparkle aanvankelijk waardeerde op $ 975 miljoen.
Op een dag vertelden traders die in de kortstondige stijging van Rich Sparkle sprongen dat ze probeerden snel geld te verdienen met een populair aandeel – en dat ze zich niets aantrokken van de langetermijnvooruitzichten.
Deze vooruitzichten bepalen waar de aandelenkoers zal worden vastgesteld, wat de potentiële meevaller van Lame zal bepalen en van invloed zou kunnen zijn op de bredere perceptie van bedrijven waarbij de maker eerst voorop staat.
Khaby Lame heeft deals gesloten met grote merken, waaronder Hugo Boss. Max Cisotti/Dave Benett/Getty Images voor Esquire UK
Een gedurfd voorstel dat tot scepsis in de sector leidde
Als onderdeel van de deal zei Rich Sparkle dat het van plan is een AI-avatar van Lame te creëren om merkdeals uit te voeren producten verkopen op sociale media. Digitale avatars zijn in opkomst in de e-commerce in China en, in tegenstelling tot menselijke verkopers, kunnen avatars 24 uur per dag verkopen. Sommige avatars hebben in één livestream miljoenen verkopen gegenereerd.
De schatting van Rich Sparkle dat Lame-avatars $ 4 miljard aan jaarlijkse productverkopen zouden kunnen opleveren, lijkt echter enorm optimistisch. Insiders uit de sector vertelden het ons eerder.
Influencer-databedrijf CreatorIQ zei dat het Lame als een van de meest invloedrijke makers van inhoud beschouwt op basis van de waarde van berichten van merken, media en andere makers van inhoud die hem noemen. Op basis van deze maatstaf wordt geschat dat hij tussen 2020 en 2025 $218,9 miljoen verdiende aan ‘EMV’, een maatstaf voor digitale media-inkomsten, of niet-betaalde termen zoals berichtgeving in de pers.
Lame heeft met grote merken gewerkt, waaronder Hugo Boss, Airbnb, en Visa. Hij had een cameo in de Will Smith en Martin Lawrence-hoofdrol “Bad Boys: Ride or Die” (2024) en speelde in één seizoen van de show “Khaby is Coming to America”. gratis Fox-streamer Tubi (2024), waar hij beroemdheden als David Beckham en Alicia Keys ontmoette en sprak.
Lame verliet de VS in juni 2025 nadat ICE hem had aangehouden en zei dat hij zijn visum had overschreden. Daarna bleef hij naar vele steden reizen reis naar China in september, waar hij postte over het proeven van eten en cultuur.
Nicola Paparusso, een Italiaanse filmproducent en talentmanager die Lame tot november verving, vertelde ons dat hij wil dat Lame zich gaat bezighouden met mainstream acteren.
“Ik zei: ‘Je kunt niet voor altijd een influencer blijven'”, herinnerde Paparusso zich tegen Lame terwijl ze samenwerkten. Hij zei dat de twee verdeeld waren over de strategische richting en dat hij niets wist van de Rich Sparkle-deal.
Lame is de laatste tijd druk bezig met posten op TikTok, schietsamenwerking met Legoen registreer u als ambassadeur voor de Dakar Youth Olympics 2026.
Hij vermeldde de recente deal van Rich Sparkle niet.
Heeft u een tip? Neem contact op met de journalist via e-mail op lmoses@businessinsider.com of dwhateley@businessinsider.comof op Signal op @danwhateley.94 of @luciamoses.81. Gebruik persoonlijke e-mailadressen, externe WiFi-netwerken en externe apparaten; hier is onze gids voor het veilig delen van informatie.
